“其實有句話我早就想問你了。”
高元停下正在系衣帶的手，抬起頭望著林琰。雖然仍舊衣冠不整，他的表情卻異常嚴肅，看起來有點滑稽。高元想笑又不敢笑，只好一直憋著，等待林琰繼續說下去。
“我想問你，你願不願意跟我一起走。我現在身無長物，只在揚州有個小鋪子。以前我總以為自己可以照顧你，保護你，但是現在，我沒辦法那麼說。你需要的時候我可能沒辦法照顧你，你有危險的時候我也可能保護不了你，但是我仍然希望你能跟我在一起。”林琰蹲下身，握著他的雙手說，“我會好好跟你的爹孃解釋，就算打我罵我我也不會有一句怨言。揚州離這裡不遠，你也隨時都可以回來，我會陪你。跟我走吧，我沒你……”
高元淚眼模糊，剛要點頭答應，高藝就一邊嚷嚷一邊推門闖了進來：“你磨磨蹭蹭地幹什麼呀？大家都在等著你吃飯呢……”看到兩人衣衫不整的樣子，高藝忘了搖晃懷裡的嬰兒。
原本甜蜜的氣氛頓時消散一空，林琰站起身，一邊整理衣衫，一邊回頭不快地說：“我們馬上就到。”高藝“哼”地一聲扭過頭，卻一點離開的意思都沒有，看來是打定主意要等兩個人出門才走。高元嘆了口氣，也儘快穿戴整齊。腰間沉重得好像掛了兩塊鉛，內部也隱隱作痛，而且一想到呆會兒不知道該用怎樣的表情去面對父母，他的心情就更加沉重。
似乎是被突如其來的凝重沉默嚇到了，嬰兒開始抽抽搭搭地哭泣起來。高藝連忙輕輕搖晃懷裡的嬰兒，嘟起嘴用幼兒一樣的語氣說：“寶寶乖，我們走啊，千萬不要跟他們兩個學壞喲。”說完，他便悠哉悠哉地走了。高元和林琰相視一笑，也跟著走了出去。
爹和娘都臉色凝重地坐在東廂的飯桌旁，高藝不在，大概是陪伴不能出門的葉姑娘去了。他們進來以後，母親揚揚下巴示意他們坐下，卻在吃完早飯前一句話都沒說。高元食不下咽，只喝了一碗清粥。吃完飯，母親趁著父親收拾碗筷的時候開口了：“你到底是來幹什麼的？”
林琰回答之前，先跪在了地上。“實不相瞞，我這次過來，是想帶高元走。”他頓了頓，頭低得更深，“雖然不容於世，但是我們情投意合，希望能得到您的成全。”
母親沉默了很久，雖然沒有說話，但是高元知道她的怒氣已經達到極點。母親生氣自己也有責任，高元想了想，跪在了林琰身邊。
“我不管你們是不是情投意合，不過我不會讓兒子跟你走的。他雖然個子小，但也是個頂天立地的男子漢，絕對不會被人養著做孌童！”
“不是這樣的！”林琰斬釘截鐵地否認道，“我從來沒有那樣看他，以後也不會。”
“你走吧，不要再到我們家來。”母親扔下一句話，轉身離開了東廂。
高元明白母親是不會那麼容易接受這件事的，與其這個時候去惹火她，還不如讓她自己冷靜一下。正好林琰說要到附近的縣去收購一個古董，來回大概要四五天工夫，他便把林琰送到門口，依依不捨地看著對方騎馬離開。沒想到林琰剛走出去沒幾步，又調轉方向回來了。
“我有東西忘了給你。”他從包袱裡拿出一個紙包，“昨天就應該給你的，也不知道會不會壞掉。”
高元接過紙包，不解地看著林琰。
“是白糖糕。”林琰低頭一笑，勒著韁繩離開了。
開啟紙包，裡面裝著六塊紅豆白糖糕。高元拿起一塊放進嘴裡，香甜軟糯，又有紅豆那種沙沙的口感，一吃就知道是在縣城香滿樓買的，高藝到縣城去給葉姑娘買補品的時候曾經給他買過一次。高元輕輕地笑了，甜甜的白糖糕一直從嘴裡甜到了心裡。
等待的滋味很難熬。頭兩天還好，高元除了一聽到馬蹄聲就奔到門口以外沒什麼其他的症狀。後來他就開始唉聲嘆氣，像一棵樹似地在院子裡紮了根。第三天中午，高元的等待終於有了結果——林琰騎馬回來了。他飛快地跑了過去，林琰也從馬背上下來，緊緊地抱住了他。
因為母親的禁令，林琰只好住在當地的旅店裡。一進門，高元就興致勃勃要林琰把收購來的古董給他看。本以為會是什麼精美絕倫的東西，結果只是個灰灰綠綠的玉片。高元歪著頭左思右想也不知道這是什麼，就在這時，他聽到林琰噗嗤一聲笑了出來。
“這是漢代的玉圭。桑弘羊被處死以後，他的後人為他建了衣冠冢，這個就是衣冠冢的陪葬玉器。”
既然是漢代的東西，應該會很值錢吧？可是這麼難看的東西真的會有人買嗎？高元不禁感慨起自己對於古