邢耘淡淡地說，敬修默默地聽。當初離別如何想到會這樣？而冒兒終於活下去，竟不是因為他！
“所以元芳找到你，你也是這樣激他避開他？”
“元芳性子孤潔，無需多說他亦不屑再認我。他只是氣，到底，是我自甘墮落。”
敬修頓一頓，“你也是在共此時認識的康王？”
“哪裡，他那樣身份怎麼可能上窯子？”邢耘輕籲口氣，“是在李牧年家。李大人最善媚上，兩淮境地叫得出名字的誰沒有應酬過他？舉凡宴席必有娘子伶倌作陪。那時我並不成氣候，少不得多多逢迎，運氣被康王看上。”
“他一直捧著你？”
“這麼在乎他你還贖我出來？”邢耘笑眼去瞥背後人，那一抹笑凝在了當時，不露聲色再轉回去。
敬修臉上並不是邢耘以為的神色。他太平靜了。邢耘不願去猜這份平靜後的深意。
“貓兒，他知道你是朱家人嗎？”
邢耘心底幾分疑慮，慢慢道：“我從沒說過與朱家的關係，不過以他的訊息網或許是知道的。到如今，朱家跟邢家又有什麼分別？”
“他知道你的身世卻還跟你在一起？”
邢耘淡淡道：“他知道，這些對於他又算什麼？長平三年被貶黜的人那麼多，家人為奴為妓的不少。他捧我必然有他的需要，這點不必我說，我想你是都清楚的。景初，封砌看上我並不稀奇，你來卻是我意料之外。你不是流連煙花的人，究竟為何來金陵？”
“因為齊羽。”
邢耘了悟，心中頓時充滿了複雜。
敬修道：“朝廷收到密報，有人勾結鹽商圖謀不軌。皇上命我暗中調查。齊羽是關鍵，追著他到金陵來，想不到會看見你。”
邢耘心底湧上一抹涼。是啊，何嘗想得到？他是不沾風塵的人，但凡他多一點心，哪怕遠在邊疆，豈能十年找他不到？極力剋制了心中憂鬱，又道：“這件事要查也該是刑部司管，康王已經著人在辦，你為什麼插手？”
敬修遲疑片刻，“很多事總是要一步步地來。”
“我多問了。”邢耘笑一笑，心頭未嘗不是苦。這個人若只是富貴閒人也罷，偏偏他不是，偏偏，他心裡裝的東西，太多。
邢耘久在風塵，卻不是那等一味賣笑的愚人。附庸風雅需要智慧，亦需要了解時局事態。
康王攝政多年，聖上親政之後對他明升暗降，他亦數次請免事權，未嘗不是以退為進。聖上不能著急動他，一來因他黨羽眾多勢力太固，二來也因身邊缺乏有能力有擔當的弼輔。敬修出生王侯，才華無雙又有一顆赤誠報國的心，恰是天子迫切需要的人才。近幾年來連連加封，在朝中的聲勢日益與康王逼近。
穆氏家族是為太祖打江山的功臣，賜封鎮西侯，手上握有西陲兵權。長平三年舞弊案牽涉太廣，朝廷不得不借用藩兵。穆北緣趁機擴大了勢力，朝廷窮於災後安置也不得不對其姑息。想不到如今竟與鹽商勾結，蓄出造反的勢頭。
邢耘不覺咬住了嘴唇。一切都不是偶爾，一切都不是。敬修對他還有多少情他拿不準，可是敬修的性子他是清楚的。他絕不會在關鍵時刻沈迷風月丟下公事不管，也絕不會單純因為舊情就把康王的耳目收到身邊。
十年，到底過去了十年。他認識的那個人，到底只有擁抱一刻的溫暖了。
邢耘定一定神，壓平心底波濤。“齊羽在杭州，下個月初二，約了穆北緣在一品樓會面。”
敬修撫在肌膚的手停下來。邢耘蓄好一貫的笑容，聲音緩和道：“青樓的訊息是很靈通的。鹽商往來，齊羽也是‘共此時’的常客，他的底細我是知道一點。穆北緣跟他勾結的訊息康王已經知曉，不過康王只知道勾結鹽商的是鎮西侯，不知道齊羽背後是戶部侍郎段文宣。齊羽是個化名，他本名秦仁富，是段侍郎寵妾秦氏的家人，打著蜀中富商的幌子出來招搖，收了兩江航運販川鹽擠兌揚州鹽市，都是姓段的在背後支援。穆北緣生性自傲多疑，輕易絕不露面。段文宣身在京師，穀雨時節卻會代表戶部往地方視察。初二之約不過是他們的幌子，放出這個風聲轉移注意，實際一定會在別處碰面。康王去一品樓最多拿住幾個不緊要的嘍羅，你只消盯住了姓段的，必然可以一網打盡。”
敬修眼中一抹銳光，轉瞬沈吟道：“我問你並不是這個意思，貓兒……”
邢耘笑道：“景初你不要多心。康王是什麼人我清楚，敷衍他是為了過活，不該說的我有分寸。只是你不該在這個時候贖我出來。金陵