皇帝揉揉額頭：“朝中還有什麼人能領軍出征。”
大太監：“白大人。”
皇帝抬眸看了看窗外，春色明媚。
皇帝：“不見。”
……
幾日之後，戰報傳來。
城破。
皇帝氣得當朝摔了摺子，下面一群文武百官嚇得哆哆嗦嗦，可沒一人敢開口。
皇帝怒：“一群廢物！”
白陸出列：“臣願領兵平亂。”
可皇帝卻彷彿什麼都沒看到。
把手裡的摺子一摔，說：“傳旨，朕要御駕親征。”
……
白陸記得皇帝上次死活不肯理他是在十幾年前，皇帝十一歲的時候，可不過兩個時辰之後皇帝就有點兒崩不住，兩個人和好如初。
事因是白陸跟了還是二皇子的皇帝三年，第三年大皇子想要了白陸去，理由是白陸的才學在平輩之中算是翹楚，腦子也十分伶俐。
於是二皇子就惱了。
擺著一張冷臉對著白陸，第二天開始閉門不見，白陸起初還不知為何，後來訊息傳到他那裡，有點兒無奈。
二皇子那時候可是著實頑劣。
第三天二皇子繃不住了偷偷溜出來找白陸，只是還假裝繃著一張冷臉，白陸也偷偷帶著二皇子溜去了廟會，沒一會兒，二皇子已經恢復正常。
第二天白陸回覆太子的回答也異常簡單。
不去。
結果沒想到太子和二皇子就這麼結了樑子。
白陸不明白自己此舉究竟對不對，跑去問了白家二哥。
二哥在書堆裡翻了半天，最終指著書上的一行字說：“忠臣不事二主。”
白陸眨眨眼，想，父親說無論如何也要當忠臣。
忠臣不事二主。
他記下了。
……
皇帝要御駕親征的旨意一下來，朝中譁然。
當庭就有不少人上言要皇帝收回成命，皇帝不理，當天下午御書房就被勸說皇帝的奏摺淹沒了。
皇帝感慨，這回的摺子比上次劉茫劫死囚的彈劾還多，沒想到朕還能這麼瀟灑一回。
一面不動聲色把所有摺子按下不動。
第二天皇帝未去上朝。
下午文武百官就堵了宮門。
皇帝被迫出來安撫，那些大臣也只有一句，讓皇帝收回成命。
皇帝站在高臺之上，入目盡是拜倒的臣子，一時竟不知該說什麼好。
白陸不在其間。
半晌，皇帝緩緩開口：“朕並非病貓。”
臺下寂然。
“此後再提此言者，立斬。”
……
皇帝記得白陸和他說過。
水能載舟，亦能覆舟。
那是在他被立為東宮的前日。
太子欺君被廢，皇后再無嫡子，而他無論文成武就皆是第一。
白陸已然陪了他八年。
白陸說：“水能載舟，亦能覆舟。”
他點點頭。
白陸：“你根基未穩，切勿得罪那些臣子。”
他點頭。
白陸十分滿意。
……
可今時不同往日。
皇帝想。
如今他貴為一國之君，早已威震四方。
皇帝這句話一傳下去，再無人敢多言半句。
四處兵力開始匯聚京都。
恰好在不遠處的高林和謝子德也受到了徵調。
雖然看上去有點兒不情不願。
這支部隊隸屬於劉茫，劉茫親手帶上來的軍隊，劉茫走了，皇帝的命令他們都有點兒懶得聽，不過覺得劉茫雖然辭官，但是他們不聽調令或有所懈怠絕對是給將軍添麻煩，想來想去，還是乖乖去了。
皇帝親自領兵南下。
好在皇帝雖不見白陸，但還是讓白陸隨行。
不過幾乎所有人都能看得出，白陸比起當年，已經算是失勢，至少皇帝有意無意總是在無視他，朝中的大多數官員，才幹沒有多少，但是落井下石的能力可是一流的，冷嘲熱諷的一波接著一波，白陸卻一副不知什麼時候練出的好脾氣，不管別人怎麼說他也當著沒聽到。
甚至好像壓根沒覺得現今的自己已然失勢。
……
兵行幾日，駐紮在離南疆尚有百餘里之外。