。”
凌母拉過方越笙，又伸手打了凌戟一下，不悅道：“我都看見了。怪不得少爺不跟你親，原來你背地裡這麼欺負他。”說著又衝方越笙道，“走，大娘送少爺回府！看這個混小子還敢動手！”
方越笙抽了抽鼻子，跟著凌母走了。凌戟撫了撫被抽得生疼的手臂，只能邁步跟上。
方越笙一邊走一邊道：“大娘，凌戟會打人，女孩子要是嫁給他，又打不過他，多可憐……”
凌母連連點頭：“大娘一定好好教訓他，別仗著學了幾天武功就這麼混……”
一老一小兩個人在前面嘰嘰咕咕地批判他的人品，凌戟揹著手走在後面，一路上聽著，直到方越笙在進府之前給他下了結論。
“凌戟這樣的人，大娘不要讓他成親。”
凌母也不把方越笙的話當真，只是哄著他，說著什麼便應什麼，一路把方越笙送回清鴻院。
霜荷和夏桃兩人親自迎出院子，又和凌母寒暄了半天。方越笙看了看霜荷，又回頭朝來路張望，凌戟並沒有跟過來，吁了一口氣，又憤憤地哼了一聲，踢門進屋去了。
凌戟沒有跟過去，轉道回自己的院子。明天書院開課，晚上也該回書院了。沒想到在半途上卻被方侯爺攔住。
不知道方侯爺是在此與他偶遇，還是專門等他來的。只見他一臉急色，向著凌戟道：“跟我來書房。”
凌戟跟著侯爺去了書房，方侯爺將門關上，讓小廝在外面守著，回到書架前從幾本書中間抽出一封信來，遞給凌戟。
“咱們府上有些關係不遠的旁枝，許多子弟或捐個前程，或科考出仕，其中有不少人外放為官。本侯一個侄兒在慶平縣任知縣，這是他寄過來的信，你來看看。”
凌戟一目十行地掃過信的內容，眉頭已經皺起，將信還給方侯爺。
“上司責他賑災不利？這罪名……可大可小。”凌戟道。
方侯爺一嘆：“是啊。慶平縣從去歲冬天到今年春夏一直雨水不調，一季旱一季澇的，雖然未發生什麼大災饑荒，卻也是土地減產，食不裹腹。我這個侄兒越亭雖說不是什麼聰慧之人，不功不過�