轉頭就告訴了自家相好的。女人都是長舌婦，轉悠幾圈兒，就到我這裡來了。”
嘖，瞧他這舌根嚼的，絲毫不比他口中的長舌婦遜色多少，顧惲嗤笑一聲，沒發出聲音，又站了一小會，那兩人仍在嘀咕，他心思不在這裡，悄悄話模糊的融進鳥叫蟬鳴裡，從他耳廓外飄過。
他垂眼想著，贈災——怕是南方沿河，水患又起。今兒早朝，除了懲戒貪官，還得任命出位巡撫來，就是不知道，誰會成為這個倒黴催的、吃力不討好的巡撫大人。
等到院內二人的話題漸行漸遠，竟然扯到庚樓月的南老闆身上，說那女子似青蓮出水，淤泥不染，風華堪稱絕代，可就是個遠觀不可褻玩的云云，顧惲覺得差不多了，自然而然的走進去，和兩位大人笑著打了聲招呼，帶著趙全徑直入了藏書閣。
他沿著迴廊一路走的時候，腦子裡想的，正是剛剛被提及的南老闆。別說趙子衿，就連顧玖也不知道，他和這女子，私下曾有過一面之交，時間在夜深人靜，而地點，在他安眠的臥房內。
那日是三月二十三，深夜未時，他素來淺眠，隱約覺得鼻尖一股冷香環繞，清淺卻真實，他非常肯定那並不是來自夢裡，也不是他屋子裡會出現的氣味，直覺告訴他屋裡有人，他睜開眼，就見那女子一身素白衣裳，站在他床前一尺開外，神色凝重的盯著自己，妝容尚在，顯示出她尚未安歇。
在庚樓月見到她的第一眼，顧惲就知道，這女子非但不是常人，而且還是個高手，他並沒有確切的證據，全憑直覺，卻並不把它當猜測，這女人身上，有種生殺予奪之人，才有的氣質。
她找上門來，顧惲其實並不驚訝，如果他猜的沒錯，那她不止找過自己，還找了杜煦和許季陵，至於孰先孰後，那就不得而知了。
南姑娘有求而來，或者，又可以說，是為交易而來，籌碼，是黎民百姓，天下蒼生。
她主宰勾欄院，端的一口好辯詞，舌燦蓮花威逼利誘，讓他隨她去見個人，顧惲卻並不吃她這套，他日後還有命，是要抽身遠離朝堂，歸往田園或四海為家的，婉言拒絕了她的好意，和讓人夢寐以求的權勢。
那地位多數人心馳神往，少了他顧惲，可有可無，南姑娘並不強求，只是嘴角微勾，嫵媚至極，她眼帶笑意神色自信，輕輕的說了句：“我家公子讓我給您帶兩句話：身不由己；這裡，什麼都有……大人什麼時候想通了，權且過來喝完水酒。”
那瞬間，他腦子裡鋪天蓋地，全是“什麼，都有……”，他心神恍惚，覺得五臟浸在醋裡一樣，酸澀的讓他眼眶發熱，他一半悲涼一半蠱惑，心底魔怔似的盤旋起一句話：當真，什麼，都有麼？連絕跡百年的龍膽草，也有麼？
連廊上不知被誰踢來一塊石子，顧惲心不在焉，一腳踩上去左腿劃拉出老遠，險些跌倒，趙全眼疾手快的扶住他，倉皇間看見他臉色，雖然很快就被他收斂換上一副感激的笑臉，可眼神依舊暗沉，趙全莫名就覺得，他很傷心，甚至可以說有些絕望。
趙全見他那臉，本來想出聲安慰，顧大人要是有心事，可以找他家王爺商量，王爺他不是傻子，心思聰慧敏捷著哪，必然能幫上忙出謀劃策等等，可他什麼也沒說。
顧惲從書房裡出來的時候，已是下午申時三刻，書裡沒什麼發現，中書周易居周大人也仍然沒來，他心裡就有些奇怪，早朝，難不成到現在還沒結束？
他離開翰林院，去了最近的禮部和光祿寺，都是一樣的答案，大人們都未上工，那趙子衿，必然也還在太和殿了。
顧惲突然有種不好的預感，皇上素來疏於朝政，他決不信他能耐著性子妥善的安排思慮，那現在的情況直指兩點：其一，吏部侍郎的貪汙案，拔出蘿蔔帶出泥，牽連肯定十分廣泛，官官相護結黨營私，這點他並不意外，一來為均衡各方勢力，二來一網打盡朝堂會出現階段性的官員虧空，皇上難以下處決，猶豫不決；其二，就是臨危受命的巡撫大人，是眾人皆知的燙手山芋，老滑頭們誰也不肯接下，沒人接，那人選就只能是……
顧惲心裡開始窩火，他腳步一轉，一馬當先往回路走，對著趙全吩咐一句備車，回府後停留也不做，上了馬車讓趙全驅趕著朝宮門方向去了。
顧惲在宮門外等了兩個時辰，硃紅鎏金的高大宮門後，才三兩走出一些面帶餘驚的官員來，看見顧惲了和他打招呼，顧惲耐著性子一一笑著應了，目光卻忍不住往寬闊的宮門道上溜，那人卻遲遲未現身。
夕陽褪了光暈，消減成一輪紅印，突兀的掛在西山頭，趙子衿揹著紅日