卓凡裂開嘴笑了，【我是什麼人？！京城裡上到皇親國戚，下到地皮流氓，哪裡沒有我的兄弟？！】卓凡攬住我的肩，笑著說，【這下好了，你也不用再愁眉苦臉的，我也放心了，寒星也……】說到這兒，卓凡頓住了。
【寒星……，她去哪兒了，年後就沒有再見到她了？】我給卓凡和自己倒了兩碗酒，裝作不再意地詢問著，那晚的話至今在我心裡是個難言的疙瘩。
【寒星，去了蜀郡。】卓凡想了良久才回答了我的話。
【為什麼？】我直視著他，心中萬般滋味。
卓凡看著我，眼中閃爍著複雜難解的光芒，【秦思，你，心裡，真的有人了嗎？】
我在他灼熱目光的逼視下竟有些招架不住了，轉過臉，輕輕點了點頭。我聽見卓凡在耳邊重重地嘆息聲，那聲嘆息彷彿來自肺腑，沉痛，哀怨……
【好了好了！我們不說這些了！】卓凡提起了酒罈，【今晚不醉不歸！】
我看著那張英氣的臉勉強地大笑著，心中有些愧疚，彷彿間明白了些什麼。
放榜那天，我才知道狀元是袁子鵬，而梁拓則是榜眼，而我，秦思，中了探花。
有一點小小的遺憾，卻也明白，我的實力不過如此。
何況探花，於我，足矣。
皇上傳招三甲進士，卻獨獨最後留下了我。
心中是雀躍興奮的，日申，你果然沒有忘記我！
斥退了侍從，殿中只餘下我和日申。
跪在地上，我看見明黃的金絲龍靴停在了我面前，日申扶住我的臂膀，帶我站了起來。
【秦思，你果然不簡單啊。】
這句話，我聽不出是褒是貶，只能無措地低垂著他，不敢看他。
突然，日申抬起了我的下顎，【怎麼了？我印象中的秦思是高傲倔強的，也很有那麼點膽色。】
被逼迫仰視的我，看見了日申戲謔的眼，心中有些慶幸：看樣子他的心情不錯。
我大起膽子喚了他的名，誰知道日申本來似笑非笑的臉換上了令人琢磨不透的高深莫測。
隨後，他輕輕笑了笑，我心驚地開始擔憂起來。
失去了少年時期的天真浪漫，我已經不會傻得以為笑容就是笑容，它代表滿意和欣喜。日申的笑是令人恐慌的，因為你完全猜不透在那笑容背後的深層含義。日申的眼是冷淡的，無情的，它沒有任何波瀾，只有洞察一切的銳利和逼迫人低頭的氣勢。
他真的是天朝的帝王，真的是我高不可攀的人，此時的我只想再次給他下跪，宣誓我的臣服。
突然，已經軟弱無力的身體被拉進一個溫暖的懷抱，日申有力的臂膀環住我的腰，他似笑非笑的臉在我眼中逐漸擴大，感受到唇上的溼潤，我閉上了眼，還去祈求什麼呢？這不就是我想要的嗎？
——得到他的垂憐。
突然間覺得自己很卑賤，鼻尖湧出了酸意，可是在他面前我就是如此的卑微，一顆無人問津的塵埃。
我一味地追隨著自己的信仰，註定了會失去自我。
【秦思，你剛來京城的半年表現並不好，是因為無法適應京城的生活嗎？】
雲雨之後，日申起身，喚來羅云為他更衣。而我自然是自己穿戴好跪在他面前。
日申的問話讓我想起了寒星、卓凡、旭然，和萬坤，垂下眼，壓抑住心中的不安，我回了句：是。
不敢看日申的眼，因為怕被看透，猛然醒悟：我與日申之間早已不再單純，我對日申的情也不再是無暇的了。
第一句謊言，本來駕定赤真的心已經隨著凡人的無奈開始變質了。
耳邊響起日申寬慰的話語，【你會被派往戶部就職，戶部尚書是朕的心腹，好好表現吧，秦思。】
【謝皇上！】我低頭，叩拜，心中卻有著百般難言的滋味。
自己為了他所作的一切是為了換得如今的官職嗎？日申，你是真不懂，還是裝作不懂，無情的帝王啊……
戶部尚書史威是一個俊美雅緻的男人，頎長挺拔的身材，迷人的笑臉，讓我覺得他應該是禮部尚書，而不是呆在戶部。
我有點窩囊地承認：第一次見到他就拜倒在他的惑人風采下了。
只是這點臣服沒維持幾天而已。
一同派遣到戶部的還有梁拓，他理所當然地受到了重用。學識，家世，既不如人，我忍了。可是漸漸地發現，事情沒有我想象中那麼單純。
一次兩次的忽