雜，但總比再遇上烏雞好。方星辰如是想。
果然一路有驚無險。
驚的是人疲憊至極，幾次差點滾下馬來。
險的是沒真跌成。
沒想到在自家院裡卻摔了個結實。
方星辰揉揉眼，從地上爬起來。石凳好端端的沒長腿啊。太大意了。
看來往後戒心盡除也不能貪困睡去。
方星辰皺眉拍著土。一抬頭，發現小啞巴已收拾妥當，正走過來回稟待命。
方星辰小臉一紅，微窘。輕咳一聲，問道：“忙完了？”
撫子點頭。
“你叫什麼名字？”
撫子指指葡萄樹下羅筐裡的一把斧頭。
方星辰不解。斧子？怎麼起個這麼怪的名字。
忍了忍，還是開口：“斧子。我住的屋子打掃好了麼？”
撫子向著東面主屋打了個手勢，請他移步。
走進正屋，房間明亮地磚平坦，床褥乾淨寬大，行禮已在桌上放置整齊。方星辰還算滿意。揮手讓撫子下去了。
離京這許多日子，他終於可以好好休息一下了。
☆、師門
陽光透過窗花射進烏邑城中最僻靜的小院東屋，在錦被上撒了一層金豆子。方星辰眯眼伸了個大懶腰，翻身繼續做夢。
夢中孃親笑意盈盈地朝他招手，那樣溫柔，那樣明豔。方星辰心中一暖，快步奔上前去，想要與她親近，不料腳下陡然一空。再也瞧不見那個纖柔的身影。
又是一場驚夢。
有東西滑過臉側，落入軟枕消失無痕。
方星辰頓時睡意全無。孃親如今早已離去，父王也終歸有心無力，世上再無人會時刻疼他護他。
從此以後，靠自己。
洗漱過後用完早飯，方星辰把自己關在屋內，盤膝坐定。
真氣執行一周天。那股熟悉的極陰的內勁再次不安分地在體內橫衝直撞。他吃力地控制著它的動向，小心地牽引著它穩在胸前，緩緩滲入全身，靜待其行遍每一寸髮膚。運走完畢，方徐徐撤力，氣息如川河入海般歸沉丹田。
總算見效。吐息收功。
其實內力之所以時常失控，是因為所有的真氣都不是他自己的。
孃親臨終前將畢生功力盡數傳給他後，留下口訣“盛極而散、藏於坤地、復又重聚、元九歸一”，此外未教他一招半式。
方星辰十分苦手。
曾幾何時，當年幼的他得知孃親身懷上乘武功，便跑去求著傳些與他。可她只淡淡笑道：“你父王領兵行軍多年，騎射功夫舉世無雙，那才是真正的武學正道。你去求他罷。”於是他又求向父王。
父王愛憐的看著他，摸著他的頭道：“我兒身子弱，何必吃那苦頭。為父教你幾招簡單的步法，用以防身足矣。”
是以，方星辰“反擒拿”很拿手。
離“會武功”差之遠矣。
不管怎麼說，自從擁有了深厚內功，益大還是於弊。
至少耳聰目明。
百步範圍內的動靜一清二楚。只要對方功力在他之下，絕不可能悄悄靠近卻不被察覺。
眼力更是精準。哪怕一隻鳥兒從眼前飛過，其翅膀撲騰次數亦清晰可見。
為了控制好這股內勁，不反被它所傷，方星辰反覆參悟口訣。前三句自是運功心法無疑，只最後一句“元九歸一”百思不得其解。
方星辰腦中靈光一閃。孃親已逝，師門尚在，何不試試求助於他們？
記得孃親提過，她有一位青梅竹馬一起長大的師兄。後來因她跟了父王，有負於他。事有湊巧，這位師兄在盛京受了重傷。當時懷著六個月身孕的孃親拼死救活了他，算是還了人情。卻從此落下病根。
方星辰黯然。他生下來便比正常孩子孱弱。若非放心不下他，孃親又怎會硬撐著久病的身子，親眼看到他平安長大才撒手人寰？
父王傷心欲絕之下，也沒忘派人通知這位師兄。可是直到下殯送葬都不見他前來。
倒是兩個月後有位自稱是孃親小師弟的人遣人遞了封回信。父王滿臉疑惑。相識十數年，從未聽孃親說過她的恩師收過第三位徒弟？
展信速閱，薄薄一頁已盡述始末。字跡雋永飄逸：
王爺敬啟
忽聞噩耗，潸然長憾。弟雖與師姐素未謀面，然心中仰慕久矣。追隨師兄多年，屢聽其述起舊年軼事，無不向往感慨。