世不穿，對皇上的用心也沒有理解得十分透徹。”
“還請寧相明示。”
“九殿下不如好好想想皇上今日為何要殿下在旁做這個見證，興許也就明白了。”言畢，寧謹銘拱手行禮，就此退下。
詔書的內容幾乎就是所有人都以為的那樣，儲君即位，無可厚非，但正如寧謹銘所說，為何做見證的要是他這個在朝中無權無勢的九皇子？
那道詔書也沒有即刻就頒佈，只是當日寧謹銘與易謙同時陪在御書房的訊息傳了出去，又惹了些人揣測而已。
太子易琨照舊監國，朝中之事大多不必來擾了皇帝養病的清閒。還有寧謹銘，近來入宮的時間長了，與皇帝見面卻多是閒聊下棋，兩人不似一國帝相，倒更像是頤養天年之人。
寧謹銘在的時候，易謙多不逗留，那兩人說話總是透著另一番味道，聽著不甚舒服，他也不想多理，心底的疑竇也在這一日日看似平靜的生活裡慢慢被磨平——但是夙涯，依舊不知去向。
再見莊淮，已是八月底，快入秋的時節，園子裡的花謝了好些，倒是幾株菊花競相綻開，尤有風韻。
紫衫沉靜，比才回來帝都的時候看著穩持了不少，此時就坐在園子裡，臥在榻上，身上覆著薄毯子，像是睡著。
聽見腳步聲靠近，易謙睜開眼，瞧見莊淮就站在自己跟前，還和過去一樣的動作。
“以前，還有阿夙在的。”易謙從榻上坐起身，伸手比了一個高度，笑道，“大概也就這麼高，小傢伙還怯生生的，想給咱們做和事老。”
“結果被九殿下給誆了。”莊淮介面道。
易謙噗嗤一聲笑了出來，抬首去看莊淮，問道：“說吧，今日勞煩莊大人過來，所為何事？”
“一物換一物。”莊淮回道。
易謙霍然從榻上站起，那一記動作太快，先前莊淮又走得近，這會兒沒留神，硬是被驚得連連退了兩步才站穩了身形。
“阿夙在哪裡？”易謙質問道。
“那日在御書房，皇上找寧相做什麼？”莊淮並不避開易謙此時略帶薄怒的目光，即使那眼神比過去鋒銳許多，他卻心如鐵石一般毫無所懼。
易謙轉過身道：“不如直接去問寧相。”
“那九殿下就只好自己去問阿夙的下落了。”莊淮冷冷轉身。
“莊淮！”那一指急怒攻心，然而當看著舊年知交頓住身形，心裡頭那些詰責忽然一個字都說不出口。他終究是沒有那樣決絕的勇氣，即使莊淮如今這樣對他，那些情誼他卻是不能就這樣拋開的。
“殿下改主意了？”莊淮對方才易謙的斥聲仿若未覺，轉身再面對易謙時還是來時沉鬱的靛色衣衫。
“你隨我進來。”易謙拂袖去了書房。
莊淮就跟在易謙身後，看那紫衣前行，全然沒有當年的輕鬆愜意，那背影肩頭似扛著什麼，腳步也沉重了。
書房還是過去的樣子，莊淮踏入的時候就忽然有種時光撲面而來的感受，有些過去陳舊的氣息縈繞在周圍，將那一年彼此還談笑風生的畫面拉了回來，就是那些，都已泛黃。
易謙速速寫了張字條交與莊淮，道：“回去交給大哥，他自然就明白了。”
莊淮將字條收起，道：“不日就將阿夙的訊息傳達，九殿下放心。”
若是過去，他自然放一百二十個心，但面對如今眼前這個莊淮，他如何放得下心。
見易謙仍有顧慮，莊淮從袖中取出一件用帕子裹著的東西交給易謙。
本能裡彷彿已經知曉莊淮手裡的是什麼東西，易謙伸手時還有些猶豫，然而看著故友掌心的帕子，他還是奪了過來，思量之後開啟，果真就看見那塊殘了角的玉佩。
“這……”易謙怒目相向，質問道，“阿夙究竟在哪裡！”
夙涯不會輕易就讓這塊玉佩離身的，如今這佩居然出現在莊淮手中，夙涯那裡究竟是要發生怎樣的狀況。
“大哥究竟是要怎樣！”易謙終於剋制不住箭步上前揪起莊淮衣襟，怒意燒在眼底，再不顧往日情分，低吼道，“阿夙根本就是無辜的，當年大哥自己做的事，連父皇如今都不去追究，他何須苦苦相逼！”
“太子當年做過什麼我不知道，只是事情一日沒有最終定論，一日就不能徹底放心。”莊淮看得見易謙眉間彷彿可以燒盡一切的怒火，教這平日看來溫善親和的九皇子頓時變得面容猙獰。
“父皇詔書都寫了，始終也沒人能與他爭搶什麼……”
“還有