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親王府內有兩處主要水源，一是小乖時常餵魚兒的池塘，另一處則是半包圍宅子而修的清淺小湖泊。每到夏日就蓮葉無窮碧，曾經是嘉兒公主最喜歡的捉迷藏地點。這會兒，小青年的介紹也告一段落了，兩個人倚著湖邊柳樹休息。
太子殿看看左右，尋了個自認為比較應景的話題：“祈兒姑娘比較喜歡哪種花呢？”
手指輕繞著柳枝的少女扭過頭道：“叫我祈兒吧，大家都那麼叫的。唔，我喜歡葵花。”
小青年彎下眉眼道：“朝陽花？欣欣向榮的，確實很適合你。”
祈兒姑娘眨巴眨巴眼睛，附和道：“是啊，而且又可以吃，真是討人喜歡。”
太子殿微微怔了下，隨即沒忍住笑出了聲，抽著氣道：“你是在提醒我，應該帶你去街市上逛逛，選些好吃好玩的嗎？”
少女頗為順手地在小青年胸口捶了下：“你還好意思提！說帶我來京城玩，結果就把我丟在客棧不管了！”
太子殿倒也沒敢躲，只是癟了下嘴道：“哎喲，我都冤死了！我是回家和爹稟明我們倆的事情了啊。”頓了下，打量著對面少女的神色，小心翼翼地問道，“祈兒，唔，我知道你可能沒那個心思，我也就是隨便問問。如果，我是說萬一，我們家託人送你們家一雙大雁，你能接受嗎？”
祈兒姑娘有些困惑，卻還是從善如流地道：“我們家？是送到這裡嗎？我沒吃過大雁，不過可以試試。”
也不知出於什麼心理，小青年居然沒有繼續解釋，單是柔下目光，悶悶地笑了。
作者有話要說：
☆、二十八
某個陽光明媚的下午，書房裡的小娃娃卻癟著嘴巴，垂著小腦袋覺得自己是最最可憐的小孩兒。今日的兩下就在剛剛被自家阿瑪強制執行過了，用的還是很大力的巴掌，身後的兩團肉肉這會兒還麻麻的，被落在書房反省的小傢伙無比的委屈。
兩隻小爪子背在身後揉著，鼻端有些酸，小朋友使勁兒想，還是覺得自己沒犯錯，不應該受到這樣的待遇。
事情要從當日早膳後說起，祈兒小姑姑咬著包子問小孩兒：“小乖，你吃過大雁嗎？”
小娃娃想了想，老老實實地道：“沒吃過，姑姑，你要吃大雁啊，那東西好吃嗎，烤著吃還是煮著吃？”
祈兒舔舔嘴唇道：“我也沒吃過，不過上次你小叔叔說，要送我一對大雁，到時候我們一起吃吧。”
小傢伙一口豆漿差點兒噴出來，嗆咳了好一陣子才道：“送，送大雁？那不是用來吃的！”隨即帶著三分得意，七分湊趣道，“先生教過我的，送一對大雁是納采時的習俗，納采是六禮的第一步，就是說，小叔叔想要和姑姑提親了！”
當時小姑娘就怔住了，然後就把自己悶在房間裡不出來了，去勸了兩次，只是說沒事，想要靜一靜。小孩兒慌了神，只好去和阿瑪額娘自首了。接下來就是重重的巴掌伺候，響聲清脆地震麻了兩瓣小屁股。理由居然還是學了不該學的東西，明明是先生教的，為什麼是不應該學的東西，面壁反省的小不點兒怎麼也想不通。
與此同時，貝勒福晉已然成功地進入了祈兒小姑娘的房間，做嫂嫂的眉飛色舞地描述了一番北狄的習俗：“我們那兒的姑娘都很直率，遇到了喜歡的男孩子也會表達出來，能遇見合適的人是非常美好的事情，這沒什麼可害羞的。我娘和說，愛和被愛都是應該受到祝福的，和身份地位都沒關係，哪怕對方是個牧馬人，只要我喜歡，我就可以並且應當讓他知曉。”
女孩子沉默了好一陣子，認真地道：“我想好了，我決定答應他。”頓了頓，又帶了笑意道，“太一哥哥是第一個和我說這樣的話的人，他就是嫂嫂說的那種不顧身份地位的勇敢的人，我想婆婆知道了，也會為我高興的。”
靜晗也笑了，揉揉小姑娘的腦袋：“祈兒這麼聰明，一定會幸福的。”
祈兒眉眼彎彎地笑笑，隨即又想到了什麼，歪著頭道：“嫂嫂，太一哥哥一直叫姑爹叔叔的，他是皇族的遠房親戚嗎？”
這次輪到貝勒福晉靜默了，過了好一會兒才試探地真相道：“祈兒，你的太一哥哥不是皇族的遠房親戚，他是當今的聖上的獨子，也就是本朝的太子殿下。”
小姑娘張大了嘴巴，半晌才僵硬地道：“我，我可以反悔嗎？”
當貝勒爺再次回到書房時，看到的是抱著膝蓋縮在牆角埋著頭專心賭氣的小娃娃。做阿瑪的無奈地搖搖頭，走過去，蹲在小孩兒