曾想，這般輕易得到了答案。我掙扎著掙脫了他的鉗制，他竟然也沒有多少用力。
只是追著我的步子，不急不徐的喚，“你要去哪？”“你去哪裡，蘇鵲？”
跨過高大的門檻，門口杵立的禁衛紛紛對我行使注目禮。然而沒有主子的命令，他們手持著兵刃腳下生根，沒有進一步的行動。
“去我該去的地方。”
秋陽高照的天光，瞬間閃花了我的眼。
鋪陳著紅毯的石階，像一條血色的玉帶，宏偉傾流直下。我搖搖晃晃走在上面，鬆軟的絨毯，似乎能包裹住自己的腳踝。
身後有一陣混亂的人聲。
好像有什麼人在那裡驚呼，有什麼人在跑動，又有什麼人在試圖勸阻。
我已經走到這條血路的末尾，腳也不曾停步，頭也不曾回過。
直到耳邊風聲忽疾——
幾根髮絲飄落下來，徐徐墜在絨毯上。
像是斬斷的墨絛，無力的蜷曲在我的腳邊。
有股細小的熱流，從右臉頰燒灼直下，滴滴濺在地上。
往前兩尺，一柄寒光瑩瑩閃耀的長劍，筆直豎插著，沒地寸餘。
我呆愣了一瞬……
虛軟轉身。
正對上高臺眾人慌亂攔堵處，景元覺猛獸爆發般兇狠的指天怒喝，“再放你走一次，朕有如此階！”
八月十一、十二、十三，接連留於重華殿。
許是忙於清剿無暇歇息，許是避過內奸而不願見，反正自那日正殿門前拔了侍衛配劍、驚心動魄的當空一擲後，再沒有見到主人的身影。不論如何，我這個郭怡口中的惑君逆臣，在空蕩蕩一座帝王寢宮裡留守，坐鎮偏殿東閣。
上下三層，重華高臺。入住當日就有滿滿三箱用件自中書侍郎府迢迢運來，其餘吃穿，更一應俱全。
我不願自比那金屋藏嬌的美姬，也不敢再輕易揣度對方的想法。無論從這裡哪個角度往閣下看去，都是一重重高大的黑衣禁衛圍在周遭，安然靜默，明刀真槍。
即便是拘押軟禁，名節掃地——
事到如今，能控制的也著實不多。
每日有固定的客人到訪。
長夜莊逆反案的主審之一，宗正寺景氏宗族當家、統領廉王府的主事，世子景元凜。
“明王現在何處？”
“入朝至今，何事經手外漏？”
“牽連涉案的官員，可還有什麼補充？”
……
他每每一日三問。
回答他的都是沉默。
說起來，此君與我也只是泛泛，兼之性格嚴謹，做派老成，並不是可與交心之流。而且，即便他屏退眾人，合閉門扉，作出一副想要深入交談的樣子，也不會多出一星半點兒不該漏出的話。
因此我困頓榻上，精神萎靡。雙眼直直望著東閣雕樑畫棟的屋頂，像往常一樣，候著世子的耐心一點點耗去。
然而他今天的耐心特別旺盛。
世子說，蘇大人當日為使明王遁跡，不惜自投羅網擾亂追查。只可惜區區四十里鋪，離京還是太近。明王身上帶傷，遠路難行，定還不曾出關，也不知曉追蹤的兵馬，還能不能及時趕上。
世子端肅坐在榻旁圓凳上，撩了撩手裡的茶蓋。
他說武國威的兵馬業已收編，即是明王這一回能夠僥倖突破重圍，臥薪嚐膽再一個八年，也是孤掌難鳴。
我轉目看了他一眼，又轉回頭，盯著頭頂的懸樑。
世子不以為忤。
他說明王仁德，可是如今覃國強鄰環伺，霸業待鑄，需要的卻不是他那樣的君王。愚憨如舍弟者，尚且知曉擇主追隨，滿目清明而內心豁亮者如蘇大人，去歲府中論天下之慧音猶在耳畔，當真一葉障目、不見泰山。
他說六月之初，諸事千頭萬緒，郭怡冒然投誠。陛下動心忍性，抽絲剝繭，謀定而後發，方有前日一擊之功。如此能耐，放眼當今天下，又幾人能與比肩。
我闔上眼瞼，細想近月之事。
郭怡售賣身家時，正是周肅夫薨卒訊息甫定、聞哥蓄勢待發的好時機。彼時景元覺再不來府。直到六月的第二個旬休，親上週府提親，回程有了定襄王瑤光樓下唱曲父女那一碼的戲。
那日晚上酒醉的朦朧裡，有人趁夜來到，卻不曾點燈，坐在對首，也不發一詞。甚至，他看著我伸手掀被，看著我向他邁步，看著我頭重腳輕栽倒床下……
一定是在心