“……”
幾個學徒都是賀州城裡人，家裡都有親人等著回去佳節團聚，自然不想待在醫館裡的，紛紛站出來告了假、準備回家。
沈季剛站出來喊了聲“少東家”，白君卓就善解人意地說：
“今晚你就留在醫館裡過冬至，沒有關係的，都是熟人、不必拘束。”
沈季先是愣了一下、醒悟過來後趕緊硬著頭皮開口：“多謝少東家的好意，只是我、我想回家過。”
白君卓還記得第一次見面時，沈季提過他借宿朋友家、聯絡不上兄長的窘境，所以他才善意地勸說他在醫館裡名正言順、舒心自在地過節。聽到沈季的推辭後，他也不生氣，而是祝賀道：
“看來你已經跟家人團聚了，那就家去吧。來，這是仁濟堂的一點心意。拿著啊、大家都有的。”白君卓拿起一個紅封，伸手遞給沈季。
沈季有些不好意思去接、後來看著對方又讓了一下，才雙手接過，道謝離開。
“噯、小季，過來！”幾個學徒還站在後院裡圍著嘀嘀咕咕，看到沈季走出來趕緊招呼了他一聲。
沈季想著可以歇半天、心裡高興得很，聽到招呼就一路小跑著奔過去了，“安哥你們怎麼還沒走啊？”
“你的紅封拿出來，拆開看看裡面有多少唄？”陳理好奇肘擊、催促他。
其實沈季一接過紅封，心裡就有數了：這沉甸甸的手感，圓潤的形狀，應該就是銅板了。第一次收到月錢以外的收入，他真的挺意外、當然也很高興，大方的東家誰不喜歡呢？
“哦、好啊，也不知道有多少……”沈季把紅封掏出來，幾個小年輕圍住粗略數了一遍。
“你的也是一百文，看來學徒都一樣，大夫們肯定比我們多！”孫安總結性地說了一句。
“那是肯定的！人家大夫能跟學徒一個檔次麼……少說也有一吊錢啦。”陳理看著幾個同伴的賞錢都一樣，心裡也就鬆了口氣了。說實在的，如果大家乾的一樣的活，其中哪一個得到的賞錢卻比較多，怎麼說心裡都會有些不自在的。
馮遠山最憨厚，他心滿意足地掂了掂那串銅板，眉開眼笑地說：“把這拿回去給我娘，她肯定會很高興的。你們要回去了嗎？小季你是跟你幾個哥哥一起過的對吧？”
“嗯，說好了，我們哥幾個一塊兒過，回去嘍！”
“哈哈哈……少東家真是大方，年節都發賞錢……”
“我先走啦、還得回家幫忙宰羊，今晚一大家子人一起吃飯呢。”
沈季也迫不及待地跑到偏院，從馬廄裡把小緋牽出來——雖然從醫館走回家也很近，可他一剛學會騎馬的人，再要他步行就覺得不暢快，時時刻刻都想上馬跑幾圈。所以他央求了醫館的管事半天，才給他在偏院的馬廄裡撥出了一個位置。
“走了、走了小緋，慢點啊，轉身……好、很好，低頭了……”這個偏院實在是太偏僻了，還得從後門離開，每次都得折騰半天，但沈季絲毫不覺得麻煩，每次都樂在其中。
“咱們去南城，駕、駕……”沈季已經可以熟練地上馬了，手裡拎著的是大哥專門給他找來的牛皮鞭，鞭梢大小長短也正合適他握著，如今那架勢看起來、已經有些瀟灑的感覺了。
“三哥是早就說好要和我一起過冬至的，大哥前幾天也提出會回家過，那至少就應該準備三個人的食物……”今日的集市格外的熱鬧一些，冬至是重要的節日，平民百姓一年到頭也就那幾個節日能慷慨慶祝一番。
熙熙攘攘中、沈季奮力扯緊韁繩，依次買回了羊肉、麵粉、糯米粉，精肉和芝麻白糖，排骨等幾樣材料，而後又急匆匆趕回了家。他這一忙碌，也就下半晌了，冬日天短，說不定再過一會兒，大哥和三哥就到家了。
冬至正是進補的好時機，沈季決定做當歸燉羊肉。到家後他先把馬牽進馬廄栓好，給祂備好草料清水後，才開始進屋忙活起來。
“汪汪汪！”小圖興奮地跑進來，後面跟著大武和小武，以及他們的大狗阿黃。
“你們來了，今天都幹了些什麼啊？”沈季以前出去做事時，只能把小圖鎖在家裡，主要是剛養了不久、還沒養熟不敢放出去，後來慢慢地祂熟悉了起來，沈季才放心地把小圖交給大武小武照看。反正院門邊留了狗洞，小圖想回家了自己就能找到路回家。
“哥哥，我們今天去打雪仗了。我娘今天又做糖醋魚哦，哥哥你到我家吃飯吧。”小武熱心地邀請。
沈季從陶罐裡抓了把核桃酥出來，分給兩個孩子吃