興之所在？」
宋玄禛惋愕，呆呆望著匡顗。
匡顗走到他的面前，說：「既然壽延宮並無陛下想要之物，何不走出此處？百姓所居之處與皇宮只有數牆之隔，陛下若要出宮，臣可代為安排。」
宋玄禛聞言心動，他早就想去看看宮外的天地是否與宮中一樣，民間種種又是否如書本和大臣所說有趣繁榮，但宮中的禮教卻喚回他的意志，興致勃勃的神情又黯然下來。
「朕是一國之君，豈能隨便出宮。」
「自古君臣皆有微服出巡之例，陛下大可仿效前人，微服出巡以察民情，觀市廛風景。」
匡顗言之鑿鑿，害他又陷入一番苦思。
宮規有言國君不可擅自離宮，以防國君疏於朝政，貪圖逸樂，據此應當拒絕匡顗之請。但此回休養怕是千載難逢，來日恐怕無緣出宮，況且帝察民情，並無不妥，只是為日後擬政更應民需。
殿門稍開，平福欠身施禮，翠菊在素色的花瓶下更為綺麗，些些露珠落在瓣上更添生氣。生長在宮外的翠菊挺拔強壯，令人移不開視線注目那份朝氣。
「好，朕決定微服出宮，體察民情。隨行之事，就交給你和平福打點。」
「臣遵旨。」
匡顗喜笑顏開地拱手低頭，還未了解事情始末的平福只好呆呆愣愣地跟著躬身領命。
翌日早朝過後，宋玄禛特地叫平福到無騖門接匡顗過來。匡顗對此安排甚是惑然，故問平福：「為何陛下要平福公公特地接在下過去？陛下擔心匡顗食言麼？」
平福呵呵笑了幾聲，向他招了招手，附耳說：「陛下可心急極了，為了可以儘早出宮，才叫奴才速請將軍入殿。」
匡顗一笑點頭，平福加緊腳步帶他到壽延宮去。
接近壽延宮，匡顗覺得好像與往日有所不同。左右顧盼了好會兒，他才發現原本緊守壽延宮外的侍者竟不見影蹤。踏入宮中，沒有侍者和侍衛駐守的前院更顯死氣沉沉，一日之差，壽延宮彷佛變成一座沒有主人的瑤臺瓊室。
平福像是知道他的疑惑，踏上螭陛時回首對他說：「陛下揮退壽延宮的侍者，不想他們說長道短，故今日只有平福一人侍候。」
匡顗明白應了一聲，平福兩手推開殿門，低頭入內說：「陛下，匡將軍到了。」
匡顗跨門入內，一時不適應殿內陰暗的環境，看不清眼前之人，只看見一個素色的身影。視線慢慢從那身影清晰起來，那人一身暗花白衣玉帶，髮束馬尾，不配冠笄，白皙的頸項一覽無遺，手持一把骨扇，宛如出泥不淤之蓮。
「匡將軍，朕久候多時了。」宋玄禛骨扇落掌，收指一握，睨視一笑。
＊ ＊ ＊
宋玄禛跟平福站在馬廄前等匡顗牽馬過來，平福換下守舊的宮服換上一身便衣，精靈的樣子頓時靈現起來，與民間小戶的小公子無異。
他興沖沖地張臂看了看，宋玄禛在旁見了淡淡一笑，輕撫平福的頭說：「朕只能命人準備朕不合身的舊衣裳給你，屈就你了。」
「怎麼會？天下不知有多少人想穿陛下的舊衣裳呢！這衣料穿在身上多舒服啊！」
宋玄禛看見平福瞪大眼睛，樂不可支地摸著身上的衣料，便笑說：「既然如此喜歡，朕就把它賞賜給你吧。」
平福先是驚喜，後又擺手苦笑道：「奴才先謝陛下賞賜，但奴才不配這身衣裳，而且身為陛下的內侍自是不得出宮，這身衣裳便無用武之地。」
「……都是朕害你不能出宮吧？」
平福連忙俯身大喊：「奴才該死，奴才不是這個意思，奴才該死！」
一句又一句該死刺痛了宋玄禛，他只是稍稍感嘆，卻換來對方如此驚恐的反應。這種情況已非初次發生，身邊的人總是擅自猜度他言中之意，就算他一句無心之言，對方也怕人頭落地而慌忙落地磕首求恕。有時候，他直覺得其實該死之人正是自己。
匡顗正從馬廄牽馬而來，看見此景眉頭深皺，他在想，當年弟弟出言開罪宋玄禛時，是否與平福一樣驚惶？看著平福的身影漸漸變成弟弟害怕不已的樣子，他不由咬牙，捏緊手中的韁繩。
他閉目嚥了一下，勾起一抹淺笑走過去說：「陛下，可以走了。」
宋玄禛和平福聞聲轉首一瞥，匡顗望了平福一眼又虛徐看向宋玄禛。平福用手擦拭眼角的淚，像極跌倒受傷的孩子，看得匡顗有些不忍。
宋玄禛又再摸摸平福的頭，向他一笑，平福立