默然看著阿念摔成一團，彷彿無法理解天底下怎會有人連半個時辰也堅持不了。
阿念怕捱罵，露出懇求神色來，仰面看著林世嚴，搖頭表示自己不行了。林世嚴目中露出異樣神色，俯身將阿念從地上撈起，道，“我並不會責罵你。”
阿念聽了這話方才鬆了口氣。林世嚴見了阿念那般哀求神色，將師父教的那套快準狠忘了個一乾二淨。遲疑片刻，從燭臺上拔下一根紅燭，從尾部掰下小半寸長的一截，商量道，“明日堅持到蠟燭燒完，行嗎？”
阿念抬眼看看那短得可憐的蠟燭，想了想，用力一點頭。心中被激起好勝心，心說無論如何也要行了。林世嚴見他點頭，仍舊木著一張鐵漢臉，目中卻露出一絲欣慰，渾然想不起教導他“習武之人的骨氣”這回事來。
二人相約明日再見，林世嚴便輕身一躍跳出窗外。阿念立在視窗，吹了會兒初夏清風，也自洗漱睡去不提。
☆、虎嘯拳
自此，阿念夜間多了件事，便是與林世嚴一道扎馬步。起先便是堅持一小截蠟燭都是困難，阿念乃是個倔性子，堅持了一月有餘，如今，已能捧著藥經邊看邊扎馬步了。阿念雖不覺得扎個馬步對身子有何裨益，但至少兩腿有力道了一些，走路不那麼容易摔了。怎麼說也是好事一樁，樂得堅持。
六月，阿念從西廂搬到了東廂採荷院。那一處乃是東廂主院，院子有阿念先前那屋的兩個大，屋前有個荷花池，清洌池水上鋪滿荷葉，此時粉粉白白開了一池子的荷花，煞是好看。一旁的拱橋下頭停著幾艘雕花小舟，更遠處築著個湖心涼亭。這一處通風好，視野佳，且離邱允明的住屋不過一院之隔。傳言是給邱府的大太太留的屋子。
阿念搬了住屋後，邱府裡的人看他的目光又不一樣起來。甚至有人說大少爺已過而立之年，終究是要成婚了，哪能想到要娶的是個不能生的。卻哪知那邱允明並未想這許多，叫阿念住那個院子，不過是看中那湖心涼亭。盛夏將至，光是在屋裡做那事著實悶熱不堪，想在屋外行樂罷了。
六月初的一夜，阿念正在屋中擺弄那畫滿經絡的小木人偶，忽聞身後木窗“磕磕”兩記響。阿念忙放下木偶站起身，林世嚴已立在他身後了。阿念並不急著扎馬步，卻著翠雲端出一碗冰鎮楊梅，乃是邱允明剛剛著人送來的。
林世嚴聽說是特地留給他的，默然盯著桌上那碗冰鎮楊梅，一時不知該如何是好。並非是他知曉楊梅一粒值千金的說法，卻是他一生過得簡樸，從未有人待他這般溫柔細緻。先前阿念關心他是否用飯，已叫他銘記在心，此時更是無所適從。
阿念見他垂手而立，將碗捧到他面前，仰面看著他，好似在問，不嚐嚐嗎？
林世嚴低眼看看面前飽滿紫紅的楊梅，又看看小鳥雀似的仰頭看他的阿念，手動了動，舉不起來了。阿念不知他為何不動，索性掇起一粒飽滿果實塞進他的口中。
林世嚴被強塞了一顆楊梅入口，將那冰涼果實含在口中，半晌才想起咬開。酸甜汁水湧入口中，乃是從未嘗過的美味。阿念眨眨眼，見他的嘴不動了，起了戲弄心思，又掇了一粒塞入他口中。林世嚴黝黑麵孔透出暗紅，面無表情地將果實嚼碎，連著核一道嚥下。阿念嫌碗太冰，塞入林世嚴懷中，將兩手互相搓了搓。林世嚴忙抬手接過，看著阿念遲疑，想以禮還禮，喂他吃一粒楊梅。又怕阿念嫌他手髒，將手在身上反覆擦了幾遍，方才伸手拿。剛拿起一粒，阿念並未發覺他的意圖，自己掇了一粒塞入口中，轉身便走開了。林世嚴捏著一粒楊梅呆在原地，看著阿念回到桌前擺弄經絡木偶。愣了半晌，默默低頭，將楊梅放了回去。
阿念心不在焉地撥弄了一會兒木偶，抬眼見林世嚴將碗放下，便將手中之物擱在一邊，二手平舉，兩腿彎曲，與林世嚴面對面穩穩紮起馬步。習武本是個正經事，二人一高一矮，一大一小沈默以對，反倒叫阿念覺得滑稽有趣。見林世嚴鐵著張臉似乎不曾笑過，便擠眉弄眼想將他逗笑。林世嚴看著阿唸的面孔，不笑也不惱，也不曾像自己的師父那般呵斥他“專心”。
一盞茶的功夫已是阿念能堅持的極限。而後，林世嚴推門而出，踏入院中。阿念跟著出門，立在門口揉發酸的膝蓋。
林世嚴在紫木槿花側長身而立，看著阿念道，“來。”
院中花香芬芳，靜謐無聲。阿念拾級而下，走到了院子的空地上。
林世嚴，“我做，你看。”橫邁一步，做了個起勢，隨即二手一捏，以拳為爪，抬眼直視前方。此時月朗星疏，將萬物鍍上一層月之光華。林世