麻瓜！”
“你本來就是麻瓜。”冷冷的聲音靜靜地敲碎了男人的最後一絲理智，他絕望地號叫一聲向斯內普撲了過去，斯內普卸了他的雙臂和腳踝——此時他瘦小的身體還只能勝任這些不需要很強力量的關節技，看他跌倒在地。
盯住那雙滿布著瘋狂和絕望的眼睛，斯內普繼續著敘述般的語調：“麻瓜只不過是一個描述性詞彙，指代所有不會魔法的人。對它太過敏感是你的錯。放鬆下來！聽著！”他的眼睛一眨不眨，聲音低沉縹緲，至於為什麼要這麼做，他也不知道。
“她是你的妻子……你是他的丈夫……你會愛她……關心她……照顧她……直到她生命的最後一刻……這是你要做的……你必須這麼做……”
一直沒有眨眼，斯內普只是盯住了託比亞，不斷不斷地重複著這段話，像夢囈一般，一遍又一遍地重複。
沉睡於記憶深處的催眠術，在這種情形之下被喚醒。
男人的瞳孔在長久的重複中漸漸擴散開來，沒有生氣的聲音從他的口中發出：
“艾琳是我的妻子……我是她的丈夫……我會愛她……保護她……關心她……照顧她……直到她生命的最後一刻…… 我內心知道，她是我終生的朋友、伴侶、我唯一的真愛。我承諾，無論是順境或是逆境、富裕或貧窮、健康或疾病、快樂或憂愁，我將永遠在她身旁。我承諾，我將毫無保留地愛她、以她為榮、尊敬她，盡我所能供應她的需要，在危難中，保護她，在憂傷中安慰她，與她在身心靈上共同成長，我將對她永遠忠實，疼惜她，直到永永遠遠……這是……為什麼我來到這個世界……”
斯內普隨著他漸漸出口的話而震驚，不知不覺地鬆開壓制著託比亞的手，向後退了一步。
不對……這不止是暗示的作用！
渙散的眼漸漸清晰，帶著血絲的眼中滲出了混濁的淚水。年近五旬的男人顫抖著雙手捂著臉跪下，在兒子面前哭得像個孩子。
梅林在上……誰能給我解釋清楚這個世界……
長久的精神集中讓他有些疲倦，加上剛剛受到的衝擊，他不想勉強自己，直接向後跌坐在地上。
貓頭鷹飛過，將魔法部的警告信丟在他面前，他將滿腔的混亂全都發洩在那張羊皮紙上，屋子裡飄揚起一地碎屑。
切片的掃帚
作者有話要說：隨手發一章，下次更新至少一週後 接下來的日子裡，斯內普沒有再和託比亞說過一句話，因為那已經不需要了。他似乎忘記了一切，只把精神集中在熬製半年份的魔藥和照顧艾琳上，艾琳沒有拒絕。
她知道，自己的時間不多了。她寧願多花些時間凝視兒子專注熬藥的背影。
雖然她也知道，那並不是自己懷胎十月孕育的靈魂。
但那是她的兒子。
十天的聖誕假期很快就過去了，斯內普離開家前往國王十字車站。他明白家裡已經不需要自己擔心。
臨行前，被男人細緻地喂藥的艾琳嚴肅地問過他是不是給託比亞施了奪魂咒。他搖頭，告訴母親，那是那個男人自己的意志。
奪魂咒與催眠術的本質區別，就是一個讓人失去自我，一個讓人找回真心。
他很感謝自己當時使用的不是奪魂咒而是催眠術，因為這個一念之差，兩個人都得到了拯救。
哦，或許是三個？
再次踏上火車，他的心裡已經沒有上次那般的沉重，令他的好心情更進一步的是火車上莉莉沒有與瑪麗和多卡斯坐在一起，而是堅決地與他坐在了一個包廂，興奮地舉著麻瓜相簿對他講了整整六個小時。莉莉倒確實去了美利堅合眾國，伊萬絲先生意外地得到了公出的機會，便帶著自己的兩個女兒出門見世面。
“西弗你知道嗎？我在美國也看到了巫師！不過他們不穿長袍，而穿著五顏六色的露臍裝。我第一眼看到他們都驚住了，上帝……那可是冬天！不過馬上我就發現自己真是笨，他們的身上一定包裹著溫暖咒。而且他們的頭飾裡也帶著永恆不滅的火苗。但我還是喜歡我們英國的長袍，美國的巫師太開放了，不止是服飾……我不太適應。這一路上至少有兩打十五歲以下的小巫師對我告白……哦，上帝……簡直比波特還要討厭！”
斯內普沒有試圖打斷她，只是微笑著安靜地聽她敘述。他也確實需要一些資訊去應付盧修斯可能的詢問，畢竟，那位學長，並不是那麼好糊弄啊……
霍格沃茨的城堡出現在他們眼前，燈火通明，學生們跑來跑去行色匆匆，方向是……圖