趙元採笑道：“素聞東齊三皇子武功高強，可不知是不是繡花枕頭浪得虛名，來吧，就讓寡人來請教一番！”大刀一橫，撲上前來，高淮長槍疾刺而出，來勢凌厲詭異，與他交手在一處。
趙元採天生神勇，但高淮是江湖高人的親傳弟子，武功要高過他許多。只是他劍法雖在江湖上罕有敵手，於這長兵刃上卻是一般，也就勉強能和趙元採打個平手。眼見得刀來槍往，過手一百餘招，猶自分不出個上下高低。
激鬥中東齊的大隊兵馬在聶世煥的帶領下漸漸都退到了東北方的一塊高地上去，高淮本就是在拖延時間，百忙中掃了那邊一眼。趙元採看在眼裡，忽然笑道：“三殿下，你便是退到那邊，依然要被我等兵馬圍困，想脫出重圍，卻沒那麼容易！”
高淮道：“勝敗乃兵家常事，不容易又如何？”
趙元採冷笑，長刀橫劈：“你敗了，你爹會如何對待你？”
他眼光犀利老到，已經看出高淮和蕭諫之間的關係似乎不太一般，便成心激怒他：“你把你身邊這個小美人送給我，看在你曾是我妻兄的份上，我放你一條生路！”
脫困
高淮聽到他的胡言亂語，微微變了臉色，還未及答話，蕭諫已經忍不住道：“趙元採！你找死！”挺刀就要上去夾擊，被林再淳從一邊拖住，勸道：“你別理他，他是故意的，你生氣了他就正中下懷！”
趙元採一眼掃見林再淳，驚呼道：“啊，還有個大美人！這兩個都要給我！爺我天生好色啊好色！”林再淳卻不以為杵，對著趙元採溫文一笑，倒把他笑得一愣。
高手過招，那容他心猿意馬？高淮趁機長槍一抖，連著數槍刺出如疾風勁雨，接著反手一挑，趙元採手中的刀竟是脫手飛出。他身後的將士齊聲驚呼，戚嘉快速搶將上來，還沒和高淮交上手，聶世煥帶著兩隊騎兵衝殺過來，叫道：“三殿下，讓末將來抵擋，您先行退下！”
高淮給了趙元採一個教訓，冷哼一聲，帶著蕭諫和林再淳等人且戰且退，隨著大軍退到東北的一片坡地上，接著聶世煥也甩開趙元採等人退了回來，指揮兵士堆築大石等物暫時抵擋趙國的兵士進攻。
天色很快地暗下來，趙國的兵士在將領們的指揮下牢牢地圍困住了東齊的兵馬。雙方兵馬漸漸停止格鬥，在激戰了多半天后偃旗息鼓了。
聶世煥指揮兵士分隊守護在周圍防止敵人夜襲，讓人安排分派搶過來的為數不多的食品糧草，本來兵馬悄悄往臨汾這邊行走，所帶輜重車輛就不多，再經歷這多半天的激戰，也都丟了個十有八九。勉強收拾收拾搭起幾個帳篷來，聶世煥請高淮進去歇息。高淮擺擺手，道：“讓我師父陪著辜大人去吧，他是文官，沒吃過這苦。”他不想看見辜永，便緩步往前走，見林再淳將傷兵安排進了帳篷裡，一個個醫治救護。但帳篷有限，傷勢較輕的只得還在外面將就。蕭諫和五大天王跟著他，忙忙碌碌地給他打下手。
雪在此時越下越大，高淮抬頭看看雪花，再看看蜷伏一地疲憊不堪的兵士，心中突然一陣煎熬。他的親兵送來了乾糧和水，高淮沒覺得餓，就揮手讓他自便。
蕭諫被林再淳攆出來休息，看到高淮自己在帳外背靠一塊石頭站著，便走了過去，道：“三哥，你站在這裡幹什麼？”
高淮伸手把他拉到身邊去，兩人並排靠著石頭站好，高淮沉默了片刻，道：“我們得想辦法突圍。”
蕭諫側頭看看他，高淮心裡焦急，臉上卻依舊不動聲色，他沒看出端倪來，隨口道：“三哥，你從前告訴我，你出來打仗是為了解救那些戰俘奴隸什麼的，可這兩國交兵的傷亡，已經遠遠超出了東齊如今戰俘奴隸的人數，還驚擾得百姓不得安生。”
高淮唇角微微抽搐了一下，道：“我實則是個自私任性的人，要不然也不會和我父皇慪氣出走十年。這家國天下百姓，我原也並不放在心上，在這上面，或許我還不如你。只是……只是……事到如今，我也不想瞞你，”他頓了頓，很艱難地接著說下去，“你疏華哥哥死前交代我，一定要解救南楚的戰俘，我才下定了決心回到金陵去，決心去完成他的遺願。我查探南楚戰俘們的近況，發現他們一個個的確過得很不堪。我曾和父皇商量過這件事，父皇就趁機逼著我建功立業。父皇也是一片好心，怕我在東齊無法存身。況且這場仗我不打，父皇必定會派別人，便是父皇不打，趙元採同樣會藉機尋釁，是早晚都要打的。不如由我來打吧。剛開始我是打著這樣的主意出來的，但看過了戰爭的慘烈，便覺得若能一統天下，才能徹底地杜絕這種幾個國