那是鄧布利多的任務，別讓他太閒了。”
“哦，哦，哦，哦，哦……”雖然是很尖刻的話，哈利竟奇異的從中得到了撫慰。他用手掌撐住頭笑了起來：“我可沒有黑魔王的野心。我的願望說出來你大概會笑的……我希望得到平靜的生活，嗯，或者偶爾有些刺激的冒險也不錯？你們，都完好無損的在我身邊，有小小的爭吵，但沒有痛苦的離別。如果可以的話，當然還有我們……”
“我們？”男人敏銳的捕捉到青年話語的停頓，他哼了一聲，加重詢問的意味。
“教授……”哈利收起笑容，嚴肅的問道：“畫像能對人施咒嗎？”
“什麼？當然不能，波特！別告訴我你連這個都不知道……”
“那麼。”青年臉上重新露出輕鬆快樂的表情：“我希望我們能夠在一起生活。”
畫像裡的斯內普頓時安靜了。大概有幾分鐘那麼久，他磕磕巴巴、有些氣急敗壞的，彷彿哈利說了一個不可能出現的錯字。“一起，一起什麼，波特？”
“就像剛才。當我沉入噩夢的時候，你可以叫醒我。”
斯內普冷冷地說：“我只是讓你把窗戶關上，波特。”
“當我無法入眠的時候，你會和我一起坐在床上，陪我聊天。”
男人的聲音愈發寒冽。“我並沒有坐在你的床上，我只是一幅畫像，波特，而很少有人會把畫像掛在床邊。”
“當然。”哈利眯起碧綠色的眼睛，笑吟吟的望著空白的畫像框。“你總是不肯在我回來的時候出現，這讓人難過。另外我還發現，西弗勒斯，每當我做些私密的事情時，你總會躲起來。你知道，這會令我覺得，你在乎什麼。”
“沒有人，波特，會對著一幅畫像換衣服。以你臉皮的厚度或許不會覺得難堪，但並不代表我不願意避免尷尬。”
前魔藥教授話語裡隱約透出來的陰冷可怕極了。青年的笑意偏偏絲毫不加收斂，他反而伸出手指，輕輕觸碰身邊的空白邊框。
“我剛剛想起來，你還證明了一件事，教授。你沒辦法拒絕我的請求。”
“閉嘴。哈利。波特。”
“我上次離開的時候請求過，希望回來時你能跟我說說話，你確實這麼做了，西弗勒斯，你並沒有讓我對著空氣自言自語。”哈利輕輕的張合嘴唇，目光溫柔繾綣。“現在我請求你，出來見一見我，好嗎？”
沒有太多猶豫與拒絕，漆黑的袍角穿透了夜色，哈利凝視畫像中的男人，笑到險些流出淚來。
“可不可以跟我說，事情會好起來的。”
“不，我不會。”斯內普柔滑如絲的聲音緩緩的迴繞在青年耳邊，竟似溫和。“很多事情都並不會因為個人的努力而改變，波特，你應該懂得這個道理。但是，假如你準備拼盡全力，無論遭受什麼都不放棄……我想我願意告訴你，一切都會好起來的。”
他們離得這麼近，哈利想著，彷彿只隔了一層薄薄的膈膜。刺穿它，他的手指就能和畫像中男人長長的手指糾纏握緊，他們的人生就能踏出另一條道路，通往自己想要的願望。
“我不會放棄的，謝謝你，西弗勒斯。”
不知算是給對方承諾還是給自己承諾，青年的話如同霧氣飄散，最終歸於平靜。
“時間差不多到了。”尖銳的鈴聲響起，哈利挑出時間看了看，再次凝視畫中的黑袍男人。“我會在明天回來。別擔心，這次，我起碼不用獨行。”
房門被輕輕地關閉，堙沒了黑髮教授細微的發音。
紅頭髮的年輕傲羅慌慌張張的跑進神秘事務司，看到門前站著的哈利，連忙將手臂搭在他肩上，另一隻手扶著膝蓋，借力喘息。哈利挑了挑眉，意有所指：“你遲到了，夥計。”
“你永遠都不會知道……”羅恩的臉煞白煞白的，似乎還沒能從驚惶失措的情緒中跳脫出來。“從赫敏那裡偷東西有多恐怖……哦，我的老天啊，我下了多大的決心才……”
“得了，快走吧，我們的時間不多。”哈利扯著羅恩，對隱藏著時空迴轉機的門宣告身份，鐵門果然像對待赫敏那樣迅速的開啟。
“我的新工作忙得讓人無法想象！我是安排了很久才把今天大部分時間空出來。我們大概擁有……十幾個小時？羅恩，這十幾個小時足夠在過去待上很久。”
“是啊，是啊。”羅恩氣喘吁吁的自言自語道：“然後無論怎麼樣我們都得回來，我可不想擔上害得魔法部長失蹤的責任。”
哈利看著紅頭髮的年輕傲羅拿