會向任何反對的聲音妥協。
在離開之前，那名上尉並沒有忘記從隊長手裡收取證物。他低頭看了看那枚胸花，臉色不變地將它用無菌袋和那個瓶子一塊裝好。
軍方內部在這段時間裡也是暗潮洶湧，會議裡的爭吵從未斷過。
每一方都持有自己的意見，最上座的元帥位卻又長久地保持空缺。年輕的中將閣下始終沈默地看著各方激烈的辯論，輕晃著手裡的高腳杯，透過那豔紅的液體看著眾人，臉上是飽含深意的微笑。
烈陽下，沙漠捲起的熱浪帶著讓人窒息的熱度。
一身黑衣的人類從直升機上躍下，他摘下了擋風鏡，直接眯眼環視著這片區域。這荒蕪的村落如今廖無人煙，只殘餘下破壞的痕跡。
捲過的風沙讓一個掛著酒牌的廣告一晃一晃，蕭九邊走著邊環視這裡，視線在一個破落的房子上停留了一陣，那後方的溫室已經被破壞殆盡，土地裡剛剛冒出的苗子也已經乾涸。
整個地方透出一股沈甸甸的死氣，和一年前大相徑庭。
“少將。”
人類青年回頭，瞧見了一個全身用布料包裹得密不透風的男人，對方向他恭敬地施禮，道：“請隨我來，尊敬的閣下。”
他們來到一個同樣破敗的房子，領頭的血族在走進屋子之後就將帽子和圍布摘下，並對蕭九苦笑了一下：“有時候我很羨慕人類。”
蕭九並沒有理會他，示意他儘快領路。
那個人識趣地不多說廢話，他帶著蕭九走到後方，推開了擋住的櫃子，露出了地下室的通道。
等他們走下階梯，模糊的燈光下，是不少熟悉的面孔。
原本正在和同僚討論的紅髮血族在聽見步伐聲的時候忙回過頭，在看到那徐徐踩下階梯的人類時，他並沒有露出失態的模樣，只是跨步上前，行禮道：“閣下。我是B5區的負責人，薩沙·凡多夫……”
“我知道。”蕭九瞥了他一眼：“我們見過，一年前。”
薩沙聞言聳了聳肩，答道：“當時是任務所逼，如果可以選擇，我絕對不會去冒犯您，閣下。”雖然他的言語裡並不包含多少歉意。
蕭九扯了扯嘴角，他沒有浪費時間多說什麼，他這一次來不是為了和人敘舊的。
他們被帶到一個還算乾淨的小房間。
“凡多夫中尉。”蕭九坐在那張老舊的沙發上，直接將腿掛在桌子上，冷聲問：“告訴我，這裡發生了什麼事。”
“我以為閣下願意試試這杯咖啡，這是我們種出的咖啡豆。”
“你有十分鐘的時間陳述事件。”
薩沙低頭笑了笑，收起了不著調的態度，看著桌上的那杯黑色液體，用平穩的語調陳述。
誠然，沙漠綠洲並不是什麼伊甸園，這些村落不過是軍部設立在荒漠中的據點，他們就像是邊防的守軍，負責監督這個範圍裡的異變種的動靜，然後偶爾打劫並收留一些從都市裡逃出來的通緝犯，並在每一年的“守月祭”故意引來沙漠之中的異變種，讓它們協助清理門戶，再把一些異變種逮起來，送到軍方的矯正所提供研究素材。
事實上，前者才是他們的正職，而後者這些堪稱卑劣的行為，是這些被髮配到都市外計程車兵們尋求樂子、自給自足的一個方法。軍方只是選擇無視他們的這種作為，只要不要太過火。駐守在這些地區的多數是一些低階的軍官，軍部對他們本來就沒有抱有多少期待。
在這裡的日子可以說是很平靜，偶爾會有些餓壞的家夥前來突襲，但是普通的炮彈就能將它們擊退。
直到前不久，他們臨來了一場前所未有的浩劫。
說到這裡的時候，薩沙的聲音有些變調，顯然他難以從那種恐懼中抽離。
那個夜晚，和平時沒什麼兩樣。各家都在幹自己的事情，有的人忙著播種，有的去酒館找點樂子，有的和小野貓在床上打得火熱……
風的方向似乎有些不一樣，正在田地裡忙碌的年長血族抬頭，他伸手抓了一把土壤，放在鼻子邊聞了聞。他靜靜地凝視著遠方，這個活了快兩個世紀的老血族眯起了眼，扔掉了手裡的鋤頭，腳步不穩地跑回自己的小屋。
他拿起了掛在牆上槍械，裝入了兩排子彈，開啟了外頭的機關圍起柵欄，一切都準備就緒。
他靜悄悄地藏在暗處，輕輕地撥開簾子的一角，警戒地看著外頭。
時間緩慢地流逝，桌上裝著水的杯子開始輕輕地晃盪。他做了一個吞嚥，握緊了手中看命的寶貝。