中精神，不帶絲毫馬虎。
劉正清還是一副輕鬆的模樣，他似乎對殺人這種事習以為常，手指順著泛起寒光的長劍滑動，隨即翹起了唇角：“三王爺，劉某會讓你去的痛快些……”
趙銘將寶刀執在掌中，眼底湧出戰場上的瘋狂：“笑話！這世上根本就沒有人能勝過本王！……死在本王刀下的惡鬼不計其數，不介意多收你一個！”
“王爺，這話又言之過早……”劉正清眉頭一凜，橫劍飛襲，利劍在趙銘眼前劃出紛亂的閃電，道道指向他的命門。
趙銘也不含糊，揮著刀躲閃進攻，他料定劉正清力求速決，故意拖延時間，嘴裡還譏諷道：“劉正清，你不跟本王合作，遲早會後悔……與父皇做交易，你得不到半點好處！”
“多謝三王爺提點。”刀劍相交間，劉正清綻出個感激的微笑，卻讓趙銘莫名地毛骨悚然，他一刀刀化解劉正清的攻勢，凝神發現了對方的破綻，機不可失，全力砍向劉正清的肩膀，對方沒避過這一招，刀刃直劈進了骨頭，鮮血頓時迸濺到彼此臉上。一招得手，正得意間，趙銘突然臉色蒼白，感覺對方身體如幻影般一移，略到他身後。
“可劉某卻不能為您留全屍……”
趙銘直直地站著，以一個武將的姿勢雙腳屹立在北陽的土地上。征戰數載，從不屈服，從不退縮的神將三王爺，渾身僵得如同巨石，沈重且悲哀。
一切都變得緩慢，他甚至能聽到耳邊傳來無比清晰的空氣撥動聲，那是劉正清的劍，削鐵如泥的利刃，自背後撥來，死亡的召喚……
血直湧到了天空，像是憑空冒出的一股紅泉，那陰暗的蒼穹，他曾經為之痴狂戰鬥的天地，就在漫天的腥紅中陪伴他永世永生。
趙銘固執地站立，即使他的頭顱已經脫離了身體，那殘缺的軀殼還在執意堅持，彷彿在留戀他未實現的帝王之夢。
劉正清閉了閉眼，冷卻周身躁動著的嗜血殺戮，再睜開時已經恢復了一貫的溫和。揀起地上那團烏淋淋的血肉，才發現整條胳膊都麻木了，他捂著負傷的左肩，一步步走向黑暗。
“呱呱呱──”成片的烏鴉飛過天幕，個個展著翅膀如索命的鬼怪，在黑壓壓的夜空中訴說著這個帝國的絕望與悲涼。
南宮 第二十三章
天一進冬，冷風順著脖子往骨頭裡鑽，宮裡執勤的小太監縮著身子來回穿梭，皇帝這幾天身體越來越不好，連著好幾天沒上朝了。
首輔周賢和兵部尚書馮鎮一已經在偏殿裡等了兩個時辰，馮鎮一早年帶兵的時候落下了腳疾，一到變天就痠疼難耐，他叫小太監再加幾塊木炭，抬著腳在那烤火。
周賢心裡早就急得團團轉，皇帝一擱下朝事，舉國大小事件都壓到了他的頭上，現在是多事之秋，朝臣報上來的皆是震驚的大事，很難裁奪，只有讓皇上來決定。
馮鎮一這也是，他剛剛接到訊息，南方出現了暴民，攻擊了嵇州的守軍，還搶了兵器，有漸漸壯大的趨勢，是鎮壓還是安撫，他不好冒然下令，這得聽皇上的，不過他早就有了主意，只等把訊息告訴皇上。
馮鎮一想好了，建議讓三王爺繞路去平叛亂民，三王爺是皇族，代表皇家，手下又有兵，恩威並施順帶洗腦，平息亂民並不是難事，畢竟那些暴民跟無頭蒼蠅似的毫無組織頭緒，比對付陳昭那樣的頑固義軍容易多了。
直到掌燈時分也沒等到皇上接見他們的訊息，陰沈的烏雲壓得人憋悶，馮鎮一打趣道：“要下雨咯。”
周賢在原地轉了兩圈，又踱到門前喚住了一個小太監，吩咐道：“你去張公公那問問，皇上什麼時候得空。”
那小太監是剛從後殿裡調過來換班的，眼睛一眨巴道：“周閣老，皇上已經睡下啦。”
周賢一聽氣得跺腳，仰天長嘆。
見不到皇上，就要拖延下去，過幾天三王爺就回京了……馮鎮一想想也發愁，索性放下腳站了起來：“周閣老，咱們走吧。”
不走還傻子一樣等著？或者直接闖入寢宮？被皇帝一怒之下削了官職是輕的，例子不是沒有，還不少，馮鎮一早就學聰明瞭。
周賢見今天是沒希望了，倆人只好出宮。空曠的廣場漆黑一片，有小太監過來引路，馮鎮一抓過提著的燈籠，示意退下，他舉高宮燈攙扶周賢，聊著家常：“小婉在二王爺那可過的習慣？大婚那天我看二王爺特別高興，是不是中意小婉很久了？”
一提到女兒，周賢的神情才放鬆下來：“他們以前可沒見過，我聽惠妃娘娘說，二王爺看了婉兒謄寫