謝道長論命，今日已晚，還是請道長回客房休息，明日再言答謝。」
老者點了點頭，自個兒去了。
這一夕之間，一場歡歡喜喜的壽宴，就落了個傷懷愁思的景像，過沒幾天，更是傳出將軍府走水的訊息，小公子身受重傷，原本模樣極好的孩子，被火燒傷了大半容顏，一生都要帶著個鐵面具過活，著實讓人感慨萬千。
02
大梁的皇城，位於南北的運輸要道，又是多條官道的樞紐，再加上歷代王室的擴建修築，繁華熱鬧當然是少不了的，京城的街道上，有著不少的小吃攤販，尤其是城東一帶更是賣著許許多多的小玩意，城裡的孩子們，總會央求父母買些小糕點來吃，也有些嘴饞的孩子們，會偷偷跑到這兒買幾個糖果糕兒解饞。
糖葫蘆小販正吆喝著：「來喔！好吃的糖葫蘆，又甜又便宜的糖葫蘆喔～」一群小孩聽了，就圍了上來，吱吱喳喳地討著要買。
在這群孩子的不遠處，有個十歲大的孩子靜靜看著。
修長白晰的小手緊緊握住幾文錢，身上雖穿著不錯的衣裳，卻沒有半個僕人跟著，一個人孤零零地往著小販這瞧，等到大部份的孩子走開了去，剩沒幾根糖葫蘆時，他才快步向小販走去。
「我要一根糖葫蘆．．．」
小販看也沒看，勤快地拔起稻草竿上的糖葫蘆後，才望向那低著頭的孩子，笑道：「一文錢，謝謝！」
孩子抬起頭，打算給錢時，小販卻是驚呼一聲，嚇掉了手裡的糖葫蘆，一張黑漆漆的鐵面具出現在眼前，下半邊的臉頰還可以看見扭曲恐怖的燒傷，一雙眼睛卻晶亮地透過那鐵孔裡看人，深沉溫潤像座水井，讓人覺得好不詭異嚇人。
小販急忙又抽了一根糖葫蘆出來，飛快地收了錢就跑，心裡不住想著，原本正高興生意不錯，沒想到做了個醜八怪的生意，倒是沾上了不少晦氣，不禁大嘆倒楣。
在這大梁的世道里，人人皆是愛美愛好，上至王公貴族，下至平民百姓，對那些身有殘疾、面有傷殘的人，皆是避而遠之，連一般生意都不太愛待見，就怕觸了楣頭，帶來滿身晦氣。
那十歲的孩子咬了咬唇，有些難過看著糖葫蘆，然後小心翼翼地吃著，慢慢走回家去，卻又遇上街邊頑童拿著石頭丟他，大聲譏笑，罵道：「醜八怪，沒人愛！」
他鼻頭一酸，卻不願哭泣，熟練地施展輕功，一點足尖，躍至牆頭，輕靈閃躲著那些砸來的石塊，飛身而走，悄悄地進了陸將軍府的側門。
靠近側門的不遠處，就是他住的院落，自從火災發生後，一場大火讓他面容傷殘，父親就不許他住在大院子裡的房間，而是住到這偏院來，哥哥姐姐也不像以往一樣會跟他一起玩耍，而是自顧自地看書寫字。
這院落也沒什麼僕人，多是聾啞老僕，定時有人灑掃送膳，接近傍晚的時候，會有僕人抬來大木桶給他淨身，偶爾孃親會來看看他，憐愛地摸摸他的頭，爹也會來教他讀書和練武，只是不說什麼。
他自己進了房間，吃著糖葫蘆，糖葫蘆裡的酸，就像他心底的寂寞滋味一樣，只能自己獨自品嚐。
吃完了糖葫蘆，他走出去打水洗個手，卻聽到另一個院落裡有小小的哭聲，他想起，娘最近很少來看他，說她懷了弟妹，沒有辦法來看他。
他忽然很想知道，娘到底是生了弟弟還是妹妹呢？會不會也像其他的人一樣討厭自己？他有些害怕會嚇到弟妹，卻又很想見見娘，娘是唯一不會害怕討厭自己的人，她還是會溫柔地對著自己笑，為自己做新衣裳。
他偷偷溜進娘住的大房間裡，看見娘抱著娃娃輕聲哄著，他走了過去，低低地叫了一聲娘。
娘對他笑了笑，他安心湊上前去，看見她懷裡的娃娃，紅紅小小的臉蛋，嘴裡含著小小的拇指頭，他輕聲問著：「這是弟弟嗎？」
娘搖了搖頭，笑說：「這是妹妹，皓兒已經是哥哥了，要疼妹妹喔！」
他張大了眼睛看著娃娃，有些害怕她會大哭，但還是忍不住摸摸那小小的臉頰。
娃娃睜開了眼睛，望著他，咯咯地笑了，看見那個笑容，他不禁也笑了，眼眶有些溼溼地，這個妹妹不怕他，跟娘一樣不討厭他，他一輩子都要好好疼愛她。
他常常會溜進來看妹妹，輕輕抱著她唱歌，偷偷買糖果給她吃，妹妹在他手裡一點一點地長大，變得越來越漂亮可愛，直到他離開家，心裡最舍不下的，就是他的妹妹。
03
青樓花廳裡，紅豔豔的燭火高照，一群公子哥兒們