趙隆派人抓到牢裡，再被獄卒們綁起來不停地殘酷拷問時，他心中原本已經有些絕望，想著死了便死了，也不是什麼大不了的事情，然而這一刻他卻真切地覺得，能活著實在是一件更讓人開心的事情，因為不論事情糟糕到了什麼樣的地步，只要他還活著，一切至少就還有希望。
另一件讓人開心的事情是，這個在想象中應該很偏僻荒涼的義莊，離姑蘇城的距離居然並沒有他原本以為的那麼遠，在明月朗星的仗義相陪之下，疲累交加的葉子寧終於在黎明時分成功回到了城市的中心地帶，看著人來人往熙熙攘攘的熱鬧街市，他差點就有了一種想哭的衝動，此刻，就連渾身沾滿了腥臭黃泥的農夫和在道路上橫衝直撞的黃口小兒，在他眼中看來都親切無比。
“聽說北蠻人已經撤軍了？”慢吞吞走在子寧前面的漢子推著一車魚，與身邊挑著兩桶河蝦的人在講閒話。
“是啊，據說朝廷給他們賠了不少錢，還簽了個什麼勞子的協議”，挑河蝦的人搖了搖頭，“最後還不得從我們這些苦哈哈身上加稅收回去”。
推魚的漢子嘆了口氣，“誰說不是呢，我妹夫是安徽人，他們那邊旱了快一個月，可那些官兒們到如今也沒派人去賑災，聽說已經饑民們開始聚眾鬧事了。”
這兩人說話的聲音實在不算大，子寧想靠近去聽得更清楚點兒，沒想到那兩個人聽到他的腳步聲回過頭來卻是面色一變，慌慌張張地就往前跑開了，象是見到了什麼極不想看到的東西似的。
真是的，小爺長得雖然算不英俊無比瀟灑無敵，但應該也還沒差到如此影響市容的份兒上吧？子寧有些摸不著頭腦，他一邊在心中犯著嘀咕，一邊低下頭去打量自己到底是有何不妥。
這一看，讓他自己也相當無語。
從義莊出來的時候天太黑，他又急著想趕快溜走，所以也沒顧得上細看，只依稀覺得身上好像是件寬鬆舒適的麻料衣服，這會子在朝陽的照耀之下，他才發現自己竟是穿著件死人入殮時的壽衣，上面還被那些尚未癒合的傷口染得血跡斑斑。
這樣的形象確實是既狼狽又恐怖，也怨不得人家對他避之無恐不及。
想到前面不遠處好像就有條小河，子寧嘆了口氣，決定還是先去把自己洗洗乾淨，不然別說去探親訪友了，恐怕走不了幾步就該被道士們看做是詐了屍的殭屍給收了，又或者是被人當成剛殺完人的兇徒扭送去官府。
在轉身的那一瞬間，他好像聽到有人在不遠處低低“咦”了一聲，那聲音乾淨透亮，聽起來倒有一兩分耳熟，多半又是一個受到了驚嚇的路人而已，子寧猶豫了片刻，終究還是繼續往前走沒回頭，他的親友們一個個非富則貴，基本上是絕無可能於清晨時分出現在這樣一條骯髒嘈雜的街市道路上。
看到那清澈見底的河水時，子寧心中鬆了口氣，腳下不知不覺也加快了步伐，這裡的水質似乎還挺不錯，他打算著先去狠狠喝上那麼幾口，解決掉自己即將被渴死這個最急迫的問題，然後再慢慢地去把衣服和身體洗個乾淨。
俯低身子掬了兩捧水入口後，子寧終於有了一種自己已經徹底活回來的感覺，他直起身來昂首挺胸地往河中邁了幾大步，正打算去好好慶祝下這一次新生，卻突然被人抓著肩膀一手提了起來，整個身子就如同騰雲駕霧一般地向後飛去。
“啊！快放開我！”子寧在半空中驚叫不已，扭動著身子拼命掙扎。
他打小兒就有點恐高，男孩子們熱衷的爬樹上房運動從來就不是他的強項，但比起這個來，另一件事情卻更讓他膽戰心驚——糟了，糟了，看來這次鐵定是要被官府的人抓回去，重新落入那些壞蛋手中了。
想到那間陰森恐怖暗無天日的牢房，和牢房外趙隆那九尺寒冰般冷酷無情的臉，子寧便忍不住從心底打了一個深深的寒顫，連帶著渾身的傷口都劇烈地抽痛了起來。
“別亂動，當心摔下去。”正在子寧忍不住開始飛速地各種胡思亂想時，身後傳來了一個好聽的聲音，與此同時，那抓在他肩膀上的手也加多了幾分力量。
這人是誰，聲音聽起來好熟悉，況且這語氣聽著也不象是來找麻煩的，但他無緣無故抓著我幹嘛？子寧的腦海中一片混亂，他眼睜睜看著那清澈的河水離自己越來越遠，實在有點兒搞不清現在到底是什麼狀況。
“你究竟是誰，究竟想幹什麼？”發現自己已經穩穩當當、安然無恙地回到了地面之後，子寧第一時間便轉過了身，一邊爆豆子般地搶著提出自己的問題，一邊瞪大眼睛去打量眼前這個讓他完全摸不著頭腦的人