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用過晚飯，世庭回到自己的居室中。
居室分兩間，裡面一間是世庭睡覺的地方，外面有個小隔間，用來住值夜的丫頭。
世庭的床前，更設有一張小軟榻，那是貼身丫頭睡覺之處，方便夜間侍候。
這種房間格局，於王城貴族間所流行。而在那小軟榻處睡覺的，往往是沒有名份，與主人通房的丫頭。
日日枕邊侍候，難免發生房事，若有幸生下男孩，便被納入妻妾之列。這個位置相當曖昧，更是多少女子一步登天的捷徑。
世庭回到居室後，坐了片刻，就看見松兒領了幾個美貌女孩子進來。
“元帥，這幾個丫頭都是家裡養的，乖巧伶俐，知根知底。您看，要不要放一個在小榻上？”松兒來到世庭面前，躬了躬身。
世庭放下手中茶杯，看了看那些女孩子。
既然松兒能把人領到他跟前，那麼就說明面對這些人，他可以放心。
但是，要將她們其中一個放在自己睡覺的地方，夜夜侍候著，他就全無興趣，甚至覺得有些彆扭。
於是世庭道：“讓她們下去吧，我不習慣。”
“元帥夜裡總要有個人侍候啊。”松兒顯然想要說服世庭。
世庭望望身旁的小軟榻，想了想，唇畔不自覺泛起一個笑：“……也是。”
世庭用手指撫著下巴，眼睛慢慢眯起來：“那麼，就把我平時用慣的那個墊子，放在這裡吧。”
八
阿良病體初愈便隨車馬長途跋涉，一種上雖沒有鬧出什麼反覆，到達王城，卻也已是疲憊虛弱不堪。
勉強和那些隨從一起，在廚房喝了半碗肉湯，吃了幾筷子青菜豆腐，就覺得精神不支。
於是來到給隨從們安排的通鋪，也不及更衣洗漱，倒頭就睡。
不知睡了多久，迷迷糊糊中被人叫醒。
“起來吧，這裡不是你住的地方。”
平穩溫和的男聲，不似往常面對的訓斥譏諷。
然而幾乎是下意識的反應，阿良連忙掀開被子，站起身，在說話的人面前彎下腰。這時候他才看清眼前人，是白天的那名青年管家。
松兒看著眼前的阿良，眉頭微微皺起。
元帥喜歡男人超過女人，算不得意外，畢竟有許多顯貴都是這樣。意外的是，元帥喜歡的竟是這種男人。
原本就脊背佝僂的阿良，在松兒面前彎下腰，身形就如同一個蜷曲的蝦米，神情間全是驚懼，誠惶誠恐。
那種卑微懦弱的模樣。
更何況瘦骨伶仃，長相也只稱得上普通而已。從外表看，竟找不出一絲勾人處。
不過，松兒道他在別的地方也許有過人之處，也並沒往下多想：“你的住所在別的地方。你先沐浴，然後換身衣裳，我帶你去。”
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元帥府大得驚人。阿良跟著松兒，頭暈腦漲的不知道拐了多少個彎，經過多少道迴廊，才來到世庭的居室，讓阿良獨自進去。
屋內燭臺高照，世庭就坐在那裡看書。見阿良進來，他臉上不動聲色，將書放在床頭。
阿良穿著新鞋，踩著厚厚的羊毛織花地毯，膽顫心驚的靠近，來到世庭身旁。從開始到現在，他一直都害怕世庭，沒有變過。
“從今往後，你就住在這裡，夜間侍候。”世庭起身，指了指那張小軟榻，“那兒是你睡覺的地方，如何？”
阿良低著頭，神情惶恐，不知回應。他從來的生活就是這樣，只要求他承受。
他無從選擇命運，不知反抗為何物……話說回來，就算將機會放在他面前，他也不知道該如何選擇，如何反抗。
他甚至沒有辦法對未來抱任何期待。五年前，他遇見雙全的時候，或許他燃起過一些對友情的期待。然而那次本應美好的相遇，卻因為他做錯了一件事，化做五年間彼此的痛苦煎熬。
他心懷恐懼，小心翼翼。他不知道自己何時還會做錯事，所以不再發自內心的主動做什麼，只接受別人的擺佈。
因為他根本弄不清楚，世庭眼中的對錯標準。
世庭見他神情畏縮，臉上只有驚懼恐慌，沒有半分喜色，心裡十分不悅。
在這個元帥府中，不知有多少人盼著世庭榻邊的位置。他把這個位置留給阿良，原以為阿良多少會表現出一些喜悅之色。