？但它有時便會造成非常冷酷的結果！”
穗高依然接納透也茫無頭緒的話。
“原來如此，那麼，為了你，我就來寫一個無可救藥的故事！”
“我非常期待。”
“可以預見的，和你一起工作應該會很快樂哦。”
穗高可稱得上是有壓倒性人氣的作家，缺點就是作品很少。
他知道作品一旦浮濫，品質就會降低，會被讀者唾棄，所以一直控制工作量，一年只為一家出版社寫一本。現在合作的一共有三家出版社，也就是一年寫三本，定期付印，且長年都名列暢銷書排行榜的名單上。
從蒼山書房今年五月出版了精裝書之後，要到明年五月才會再出版下一本，這是大家心裡有數的。
一年如果能出兩本或三本穗高的作品，那真是沒有比這個更好的事了。
穗高既然表示和透也工作會很快樂，也許有可能改變他原本的原則，這念頭剎那間使透也湧起一股淡淡的期待。
“能一起工作也要等明年，時間未免也拖太久。”
……穗高表示了他的看法。
透也連插嘴的餘地都沒有。
“以後請多擔待，櫻井先生。”
站起來的穗高把柔軟的手伸向透也。
透也也反射性地緊緊握住那隻手。
穗高用雙手包住透也伸出的右手。
“啊……”
透也的心臟猛地一跳，被這未曾預料的舉動驚嚇得輕叫了一聲。
他的手柔軟的恰似上等的天鵝絨般，予人奇妙的官能感覺。
透也的神經好似被挑出來被直接觸控一樣。
“啊，失禮了，這是我的習慣……今天謝謝你了。”
“不，是我浪費了你寶貴的時間，謝謝你。”
透也很有禮貌地道謝後就告辭離開。
3
透也是先與其他作家見過面才上班，所以進公司稍晚。開啟電腦，在傳來的電子郵件中，發現到有一封很特別的郵件。
看了顯示的主題是‘讀書之社——小品文’。
寄信人是穗高棹。
擔任他的負責編輯已經過了兩個星期左右，這期間為了聯絡事務，寄過好幾次郵件給穗高，穗高的回答都是很事務性的，可是對透也來說，卻如獲至寶。
而且即使只是小品文，能最先拜讀他所寫的東西就好像做夢一樣。在二千字左右的文章中，匯聚了穗高所有的智慧精髓，讀完後仍有意猶未盡的感覺。
部門會議的時間在即，透也就意簡言駭地對接到原稿表示感謝之意，再以電子郵件傳送回去。
會議是每星期三的五點開始，八個部員各自到會議室集合，代理生病療養中的部長之職的慎原簡單地說了開場白後，就投下了一個炸彈。
“我們這個部門的業績果然引起營業單位的注意了。”
慎原的發言頓時引起一陣騷動。
年中的實際銷售率沒有超過百分之五十，如果繼續下去，這個部門就沒辦法再維持，所有員工聞之不免憂心仲仲。就是因為業績未有起色，不久前週刊志才被停刊了，接著是哪一單位會被整頓，大家都處在戰戰兢兢的狀態。這幾年書籍第二編輯部的銷售量一直不佳，只靠著部分有人氣的作家勉強維持著。
如果單一書種的銷售本數下降，部門可以靠著增加每個月的出版書種以增加銷售本數。可是小說的情況不同，最好的方法就是出版能暢銷的書。
“穗高老師的作品通常可以增加銷售量，請老師再寫一本，或者請他定期性地寫系列性的作品如何？”
同事吉川說完這句話，透也感覺到其他人的視線全都投向自己身上。
“不，我想那可能有困難，穗高都一年只寫一本，如果勉強要他提前寫的話，明年說不定主不再替我們寫了。”
對透也的說法，在場的所有人都點頭同意，穗高難以應付的性格是眾所周知的事。
“當然不能完全依賴穗高老師，吉川，你那邊的藤田老師和野野宮老師怎麼樣？！是否開始進行了？”
“很順利，企劃書已經出來了，今年內可以想辦法。”
“是嗎？”
吉川似乎很順利地可以從那些中堅作家拿到原稿，他們是新人，都可以辦到，難怪透也也不禁著急起來。
“我們是三月決算，真希望今年中也能拿到穗高老師的原稿！”
如此一來，今年