“好！”
叭地把筆記本蓋上，透也把心收回到工作上。
他寫好給高島的傳真詢問其原稿的進行狀況，更傳了郵件。就在透也站著檢查郵件時，已有好幾個他負責的作家傳了郵件進來。
其中有二封郵件表示他們的原稿會延遲交稿，另一封是要請他補書名的。透也看了看幾個書名，都覺得不是太引人入勝，但最後還是替對方補上。
“櫻井先生，你要喝咖啡嗎？”
聽到佳美對他說話，透也方才抬起頭。
“不用，我自己會泡。”
“我只是順便泡而已，我看你好像很累。”
“我還好。”
離開座位，透也與佳美同時走往給水室，站在瓶子前她傾著頭瞄瞄透也，說道。
“我看你眉頭皺著，有損你俊美的外貌哦！”
佳美對透也打趣。
“這是難免會的嘛。”
“既然你說穗高棹的作品大賣，還有什麼好不開心的？”
“唔……其實也沒有。”
“我還以為你又交了女朋友，已經恢復了過去的你呢。”
聽著她自以為是的話，透也覺得很可笑。
“是你想太多了。”
透也說著，拿起自己專用的杯子，放了三合一的即溶咖啡泡了起來。
“你還真會保密。”
“我也沒有保密。”
透也彷彿在剎那間，覺得佳美很像六風舍那位要負責穗高的女性編輯。
其實佳美與六風舍那位女編輯八竿子打不著一點關係。
這兩個女人都不能算是美女牌，但在男性的眼中，她們是屬於清純可愛型的。但是如果是以這種觀點來選擇負責編輯，也太不入流。
……一切都顯得愚蠢可笑。
透也內心掠過一絲愁腸。
當然，還包含莫名的妒意。
透也是絕不能容許任何人親近穗高的。
他也很厭惡自己如此善妒、器量如此狹小。
“如果你願意，可以和我談談心事。”
“謝謝你的關心。”
透也很高興佳美所表現出來的同事情誼。如果有個人可以傾吐心事，有何不可？
和穗高的戀情，是透也初次用心去愛的。
在邂逅穗高前，透也有他的人生，在認識穗高之後，仍然有迢迢的歲月。
“櫻井，你怎麼苦著一張臉，是喝得還不夠多嗎？”
“啊……不是，沒那回事。”
透也回答棋原的話簡單明瞭，接著就又喝了一口酒。
於每星期所開的會中，同事偶爾會提早結束，空出時間去暢飲一番。坐在透也身旁的吉川他們，從剛才開始話題便在新人的校正者身上打轉。
“當我被問及究竟是絞殺或是扼殺好時，一時也糊塗得不知如何作答。”
“因為你又不熟悉玄奇小說當然分辨不出絞殺與扼殺有什麼不同。”
談得熱絡時，大夥兒不免會喧譁起來，這也不能怪在黃湯下肚之罪吧？透也暗自希望不要因此而吵到其他客人。
“對了，這次《羽化》是再版三十萬本吧？”
原來就是為了彌補第二編輯部營運赤字，而推出的《羽化》銷售量竟然空前的好，從五月發行以來已賣了一個多月，目前仍居於暢銷排行的榜首之位。
“對，營業成績相當不錯，令人感到十分欣慰。到現在仍然受到讀者喜愛。”
“這如果拍成電影，鐵定會很賣座。”
“其世界觀是很獨特，但要拍成電影，恐怕沒那麼容易。”
同事在說著話時，一邊向透也“你吃吃這個”，並把裝沙拉的木製器皿推到透也面前，透也在盛情難卻下就將剩餘的蘿蔔絲及萵苣弄到自己的盤子上。
“你可有和穗高老師提及下一次的作品？”
“——唔……是有想，但還需要與他具體的溝通一下。”
透也之所以會含糊其詞，系因穗高仍不肯與他談及工作方面的事。
每次與穗高見面，都把時間耗在急迫的性愛上，始終沒有機會與穗高洽談。
“是嗎？那就看你的。”
“是的。”
然後，棋原對他們說“我們該走了吧？”大夥兒的集會就在混沌中結束。
“唔，時間已不早了，我們走吧！”
棋原點頭贊成。