王掌櫃止步回頭，問：“怎麼了，順兒。”
祥順有些欲說還休道：“太太們……讓您回前廳一趟，說是……還有事兒找您商議。”
王掌櫃轉頭看了一眼侄兒，說：“那你先回去吧！”
祥順趕忙又面露怪色上前攔，並且說話聲越說越小：“太太說……讓王大哥也回去……”
這話讓王掌櫃有些不解，只見身後的王從軍臉上有些不安的神色。
這年近不惑的王從軍家裡有妻有兒，年輕時透過王掌櫃的關係到了沈家的鋪子裡當夥計，如今都已經快十個年頭了。這會兒府裡的太太們特別點名找他，事有可疑，但王掌櫃也沒想到哪裡去，只轉身又進了府。
兩人走過了廳外的迴廊，到了大廳，主座上還是那兩個人，可是氣氛有點不對勁兒了。
王掌櫃笑呵呵上前道：“太太們還有什麼吩咐？”
何秀芝有些難為情地憋了艾雅倫一眼，不置可否地尷尬笑了笑。
艾雅倫淡淡微笑著，泛泛說：“王伯坐吧。沒什麼大事兒，就是問從軍一些家事兒。”
這話一說，讓一旁的王從軍頓時打了個寒戰，他心裡揣著鬼，神情鬱結陪坐在叔叔的身旁，周身像是有無數只螞蟻在爬，讓他坐臥不安。這所謂的家事他叔叔不知道，但他清楚得很。
靜坐了一會兒，都沒說什麼話，這讓王掌櫃也開始憂心起來，直帶著不解的眼神不住地往侄兒身上瞟。過了好半天，心裡想出血來也得不出給結論，於是開口：“太太，這家事……”
艾雅倫打斷道：“王伯再等會兒，一會兒人就來了。”
這時，出門通報的丫頭回來了。跨入大廳內，恭敬站好，說：“三太太在荷葉街謝老爺子的茶館裡打牌，她說……”說了一半兒，她便收了聲不敢說下去。
何秀芝看丫頭沒了訊息，急忙厲聲斥道：“說話呀，三太太說什麼？”
丫頭被這一巴掌嚇得一個激靈，抬頭，後退，再次站好，回道：“太太說……有什麼事兒等她打完牌再說，她手氣正好，走不開。”
艾雅倫輕言輕語問：“這是她的原話？”
丫頭點頭，沒再回答。
艾雅倫帶著一點情緒的眼神，看了何秀芝一眼，像是在說：你管還是不管？
何秀芝也看出那意思了，於是怒吼道：“去，叫上福貴兒，祥順兒，旺寶他們把她給我抓回來，簡直是越來越無法無天了……”
說這話時，這王雨燕就已經到了大廳外的迴廊。聽見這聲音，就知道自己又有事兒了。起初她還沒在怕，一路走進來，嘴上還打著哈哈念道：“喲，大姐，我今兒又怎麼惹您生氣了，發這麼大火！都快把這房簷兒給掀……”
話沒說完，他看見王掌櫃家叔侄在這兒，她看了一眼王從軍，預告事態不妙，立馬又把眼珠子移開，端端看著艾雅倫和何秀芝。短暫慌張之後，她又恢復了那無所事事的儀態，坐到一邊。她一邊開啟自己的小錢包，一邊使勁跟何秀芝說自己牌桌上的事兒，就想不給對方說話的機會。
艾雅倫心知肚明這王雨燕一個勁兒找話說揣的是什麼目的，轉而笑笑道：“不好意思，三姐。今天找您回來是跟您說事兒的……”
王雨燕假裝沒聽見她說話，但何秀芝也沒有理會她，她只有收了假惺惺的樣子心虛地坐在座上，魂兒裡打著鼓，身上開始冒冷汗。
大廳裡沒了聲音，艾雅倫開始命身邊的朵兒找來幾個下人依著門邊站好。
其中來的最晚的是在來鳳街茶葉鋪裡的夥計萬弘揚。他躲在人堆兒後面，不敢露頭。
艾雅倫偏偏頭，喚道：“小萬，你奪在後面幹什麼？進來吧。”
王從軍一臉不解地看著萬弘揚，眼珠子瞪得跟銅鈴似的。他知道自己的事情要暴露了。他知道萬弘揚為什麼來，過去那些私密的資訊都是透過他傳遞的。
艾雅倫不經意地瞟了王從軍一眼，然後又和氣地喚道：“梅兒也進來。”
這梅兒一直都是洗衣房的丫頭，平日裡話多，好交朋友。最是個喜歡咋呼，喜歡打聽的小姑娘。王雨燕換衣極勤，總差使自己的貼身丫鬟蘭蘭去洗衣房，時間不久兩個女孩就有了些結交，一年多下來，兩人就無話不說了。
何秀芝端正坐在一邊，只不吭聲，靜觀著艾雅倫如何安排。
艾雅倫端端了身子，兩隻手握了握，然後臂肘擱在椅子扶手上，儀態十分優雅和氣。她笑眯眯地說：“梅兒，把你那天蘭蘭跟你說那兒事也跟大夥也說說吧。”