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「尼爾森，麻煩你……」
他連續叫了兩聲，尼爾森卻在料理臺旁邊，神色悵然的發呆。
過了好一會兒，尼爾森才回過神，臉上又是向來的淡漠和專業。「有什麼吩咐？」
當天稍晚，尼爾森照例用銀托盤將信送到羅倫斯的書房。羅倫斯正神情嚴肅的閱讀一份關於非洲油源開發投資報告，他只請尼爾森將信件放在桌上，依舊專注在報告裡查德和安哥拉的投資環境分析，並沒有刻意理會尼爾森。
看到這個情況，尼爾森禮貌的點頭敬禮，轉身準備離開。走到門口，卻又停下腳步，他回看著羅倫斯，似乎正猶豫著怎麼開口。
「布羅戴斯先生……」
「有事嗎？」羅倫斯眼睛依舊盯著報告，頭也沒抬的問了。
「過幾天……請原諒我必須請假。」尼爾森深吸了一口氣，緩緩的說：「可以想像在屋內裝潢的最後關鍵階段，管家請假將造成您的不便。但是，我必須處理一件私事……」
「尼爾森，請假沒問題。用不著擔心裝潢，我會處理。」羅倫斯抬起頭，隨意一擺手，完全不介意，「你完全不需要做任何解釋。我不認為僱主有刺探隱私的權力，放心吧。」
尼爾森看著羅倫斯，似乎非常感激他的體諒。片刻之後，他還是開口了，「謝謝您。不過，我還是希望讓您知道——」
他緩慢但簡潔的敘述了必須請假的原因，羅倫斯的臉色逐漸轉為深沉。「……我瞭解，請好好保重。」
尼爾森彷彿如釋重負，露出微笑，「告訴您之後，我覺得輕鬆多了。謝謝您。」
「別客氣。」羅倫斯搖搖頭，也微笑著回應對方，「……不過，你為什麼要把這些事告訴我？」
尼爾森略微低頭思考片刻之後，才開口回答：「或許……因為您是局外人。」
羅倫斯皺了一下眉，他對這句話非常耳熟。
尼爾森繼續解釋：「因為您對我、對這個家的過去一無所知，面對一個——請原諒我的措辭——不相干的人，反而更能敞開心防。」
羅倫斯理解的點點頭。
「至於小少爺那裡……」
尼爾森還沒說完，羅倫斯便介面下去：「他沒有必要、事實上也沒有『權利』過問。」他半開玩笑的說：「畢竟付薪水的人是我。如果他問了，我會說放你特休假。或者……你希望我告訴他？」
尼爾森搖搖頭，「謝謝您的好意。但是為了避免不必要的麻煩，我希望等時機對的時候再告訴他。」
羅倫斯表示尊重他的意思。尼爾森於是真的轉身準備離開，正要開門時，羅倫斯卻突然叫住他，「尼爾森，可以請教你一個問題嗎？」
「當然。」
「如果有機會重來的話，你會怎麼做？」
尼爾森愣了。
「這是一個好問題，布羅戴斯先生。」他沉思片刻之後，才欲言又止的說了，「您或許不相信，但我不知道什麼才是最正確的抉擇。」他輕嘆了一口氣，「我選擇守著我愛的女人，卻對不起愛我的女人……連帶的，更傷害了另一個無辜的人。我很遺憾，卻不後悔，然而這個『不後悔』讓我愧疚。
「如果能重來一次，我恐怕還是會做出一樣的決定。我沒辦法背叛自己的心。」
尼爾森低下頭，「但是，也會有些改變。與其對不起一個人，我從一開始就不應該結婚。」
加百列坐在安緹克藝術經紀公司的執行總監凱文？奧克森辦公室裡。由整套Art Decò傢俱構成室內主要裝潢基調，配上銀燭臺和一對美洲豹瓷器擺飾，頓時讓加百列聯想到克莉斯汀筆下神探Poirot的辦公室。坐在他面前的奧克森執行總監是個帶著謹慎而猶豫氣息的男人，四十出頭，正在接聽電話，同時多疑的打量著加百列。
加百列越來越覺得不自在，於是他的視線左右瞟了瞟，注意到牆上除了幾幅印象派和現代主義的作品之外，在斜後方的牆上則有一幅油畫。
「啊，那幅畫不錯。」他脫口而出。
「小葛斯曼先生，您喜歡那幅畫？」奧克森放下電話，問道。
加百列一聳肩，「十九世紀畫家模仿普桑畫派Poussin的作品，手法還可以，只是太刻意而顯得有些匠氣。不過，十七世紀的畫框非常棒，雕工很細緻。」
奧克森露出微笑，眼神中原有的某些疑慮瞬間煙消雲散。「的確。那個畫框是整件作品的靈魂。」