“唔。”
“是半夜過後。三人騎馬順著朱雀大街往南巡視，在永崇坊和靖安坊之間的大街附近。”
據說，正當來到那附近，看到前方有一個人影。
是背影。好像是男人。是個體格高大結實的男人。
月夜。
那人悠哉悠哉從北往南，走在夜晚的朱雀大街上。
仔細一看，那人右肩上不知扛著何物。
是個牌子。
“喂！”一名衙役騎馬追上前去，從後方叫他。
那人卻置之不理。
“喂！停下來。”再次叫住他。
那人依舊不理。
衙役騎馬超越，在他前方迴轉馬頭。停下來，擋住那人去路。
“往哪兒走？”衙役喊道。
夜間不準任何人走在坊間之外。
那人照樣不理。
當馬匹接近時，那人突然舉起左手。“噗”一聲，左手往前一揮，正打在馬額上。
馬匹的額骨，立刻往內凹陷，雙眼迸出，鼻子嘴巴血流不止，橫倒了下去。
騎馬的衙役，一腳被壓夾在地面馬身之間。
“這小子！”
“這傢伙！”
另外兩名衙役，立刻從馬背揮劍朝那人砍了過去。
那人一躲而過，隨即以手中木牌把馬上的衙役橫掃落地。倒地的衙役剛想站起來時，那人拔腿踩在他的胸部。
衙役的胸骨斷裂，那人的腳深陷在胸腔裡。
“嘿！”
另一名衙役也要站起來時，那人的腳再度由上往下踩。一腳把衙役的整個頭顱給踩碎了。就那樣，那人扛著牌子揚長而去。
“聽說，今早在蘭陵坊西門發現了那牌子。”
“委實可怕啊！”
“結果，只有被馬匹壓倒的那名衙役生還。這些事，都是他回去後報告的。”
“唔。”
“總覺得長安似乎要發生什麼事了。”逸勢說道。
“哎！無論何處的都城、朝廷都會發生這種事。”空海說道。
“夜裡外出，碰上這種事真是不愉快。”
“那，夜裡不外出不就好了？”
“話雖如此——”逸勢說到這裡，突然斜著頭。“對了，大猴那傢伙，昨日好像一直都出門在外。”
“昨日是他自由的好日子。”
“不過，回來得相當晚了吧。我沒看到他回來。但一大早起來，他已經在寺裡。不知跑到哪裡去，夜裡或一大早才回來的吧。”
“八成如此。”空海說道。
“那人真是能吃啊！”逸勢好像想起什麼似的。
“嗯。”
“第一次最嚇人，對不對？”
“的確如此。”空海答道。
遇到大猴的那一天，空海把舉起巨巖後、因飢餓而癱坐在地上的大猴帶回長樂坡的住處用餐。大猴的食量，讓人看得面面相覷。
一整隻雞。
三人份的青菜炒肉。
五碗湯。
七顆雞蛋。
其間還吃下了三大盤飯。
看來好像還繼續吃得下，只是因為客氣方才停了下來。
逸勢所指的，正是此事。
“坦白說，對於那男子，我還替他擔心過一陣子呢。”
“是嗎？”
“你僱用他是可以，但該怎麼向西明寺說明呢？結果，空海，你當時的處置，真是令我大吃一驚。”
“呵呵。”空海朝著逸勢微笑。
空海很樂於看到他人對自己的才華露出驚訝的神情。
當時，空海首先做的，就是整頓大猴那一身裝扮。他在宿舍燒水讓他洗個澡，整理發須，換了套衣服。然後，請人準備紙、墨和筆，揮筆寫下：
〖此人名大猴，諳天竺語。吾人來此而得結識者。其血統半為漢人，半屬天竺。因思習佛法，能持天竺語即更近釋尊之教，茲為學習天竺語，乃召喚大猴，自洛至京。為此，或將延遲二月方抵長安。如其來訪，值逢吾人外出，懇請就便惠留至吾人歸來之日。〗
空海，寫下大意如此之文。文章簡明易懂。不愧是善於筆墨之人。
文末，署名“日本國留學生沙門空海”。
空海將此文用另一張紙包起來，叫大猴帶著。
“你帶著這個，先單獨到西明寺去。”空海說。語畢，又加