耳朵、耳穴、鼻子、鼻孔。
指尖、嘴唇、眼皮。
如果脫下衣服，身上大概也用小字寫得密不透風，比臉上多得多吧。
總之，這些作法全是為了讓順宗佯裝成為別人。
是為了迴避對順宗所施的咒，讓咒集聚在牛肉上的方法。
只是，眾人都不知道此一作法到底要持續到何時？直至今天，一直進行著類似的儀式。
到底繼續到何時？答案不得而知——若是不知道答案，只會愈來愈勞神傷身。
不僅順宗或惠果，其他人的神色也更加疲憊了。
惠果尤其顯得衰弱。
肉體的衰耗更勝於順宗本人。
彷彿惠果削減自己的部份生命，交給順宗。
“咒”，本來就是這麼回事。
也可以說，操縱咒術，就是在耗損自己的生命能量。
惠果為此咒法，全力以赴。
送來膳食的人已退下，此處又僅剩惠果、鳳鳴、志明三人。
三入唸咒的低沉嗓音交相重疊，令人以為整個房間都在唸咒。
此處建構出一種怪異的空間。
此時——疑似悲鳴的高亢聲音傳來。
聲音來自鄰房。
不知是誰在鄰房發出哀鳴。
“皇上。”
隨後，聽到呼喊順宗的聲音。
“皇上。”
“你要做什麼？”
“皇上！”
“皇上！”
呼喊聲愈來愈大。
不久，順宗走進惠果唸咒的房間。
衣著凌亂，披頭散髮，臉頰長出雜亂的鬍子。
怎麼看也不像是大唐天子。
順宗身子東倒西歪、踉蹌而行，四周侍從想上前扶持，他卻發出野獸般的叫聲，甩開侍從伸出的手。
順宗唇邊咕嚕咕嚕冒出細小泡沫。
與此同時，野獸般低吼、呻吟的聲音，不時自順宗唇邊流瀉。
有時——還咯咯地粗聲喘氣。
此時，惠果首度停下唸咒。
鳳鳴、志明兩人也閉住了嘴。
惠果扭轉過頭，望向順宗。
接著叫了一聲：“皇上。”
然而，順宗似乎沒聽見惠果的聲音。
步履蹣跚，繼續朝護摩壇走去。
“格格……”
“嘻嘻……”
“嘎嘎……”
順宗低聲獰笑著。
“鳳鳴。”
惠果呼喚來自吐蕃、在青龍寺修行的鳳鳴。鳳鳴默默起身。
他跨步走到順宗面前，正打算伸手搭在順宗肩膀時，“嗚嚕嚕……”
順宗喉嚨深處發出聲音。
然後，順宗竟變成狗的模樣，四肢趴在地板之上。
他翻掀唇嘴，露出汙黃的牙齒。
一瞬間，順宗突然移動了身子。
方才步履蹣跚的模樣，一如謊言般令人難以置信，順宗四肢落地，竟在地板上賓士，迅速跳躍至護摩壇前面。
然後，向塗抹有自己鮮血的牛肉撲奔過來，齧咬住散發出腐臭的肉塊。
牙齒貼在牛肉上，咬噬撕碎，吞落肚內。
嘎吱嘎吱作響。
情景十分詭異。
順宗身影，宛如飢不擇食的餓鬼。
“是時候了——”
惠果喃喃自語，這回，他也站起來。
惠果制止鳳鳴挨近順宗，說道：“我來。”
便自己跨步走向順宗。
順宗全身摟貼牛肉，正狼吞虎嚥著。
惠果走到順宗跟前，停下腳步。
“真是悲慘啊，皇上……”
語畢，惠果彎下身子，向順宗伸出左手。
結果——順宗撲向惠果的左手，出其不意地朝手背咬了下去。
惠果卻沒叫出聲。
他用溫柔眼神凝視順宗，任由順宗啃噬自己的手。
惠果眼中淌下一、兩道淚水。
“沒關係，您放心吃吧。”
惠果慈愛地說。
“人的心中，本來就有這樣的稟性。正因如此，您才會中咒，也正因如此，人也能成佛……”
惠果一邊說，一邊把右手貼在啃咬手背的順宗後腦上。
“現在，我讓您舒服一點。”