正當我想出聲問他有何貴幹時，老流人伸手撫摸自己的臉孔。
一瞬間，流人的容貌改變了。
同樣是老人臉孔，卻是另一個人。
那張臉孔，我曾經非常熟悉。
細長宛如鶴鳥一般的頸項。
禿得精光的頭頂。
纏繞耳朵左右的白髮。
那臉孔在燈火掩映下，從窗外笑著、凝視著我。
那是黃鶴。
五年之前——
貴妃、丹龍、白龍忽然從華清宮消失後，也隨之失蹤的黃鶴，他那張臉孔又出現在這裡，一面看著我一面得意洋洋地笑著。
“黃鶴……”我忍不住叫出他的名字。
“原來如此。原來是這樣的，高力士大人，原來你那天晚上聽到我說的話了……”黃鶴低聲笑道。
雖然笑著，但那臉孔憔悴且瘦削，過去那種傲慢神情已不復可見。
他的臉上有一股無法形容的哀傷神情。
“而且，鬆動扎針的也是您高力士大人……”
“你怎麼知道？”
“我已經讀過了。”
“讀過了？”
“你寫的那封信，昨晚趁你睡覺時，我潛入屋裡讀過了……”
“什麼——”我高聲說道。
“我本來打算通知你玄宗太上皇死訊之後，當晚就把你勒死，所以才潛入這裡。”
“——”
“可是，不用我下手，你也快死了。”
“你說的沒錯。這條命已來日無多了。”
“再仔細一看，我發現你正在寫很有趣的東西呢。所以每次都趁你睡覺時潛入，全部讀了。”
“所以，你全都看過了——”
“是的，全都看了。”黃鶴說道。
聽到他的聲音時，我腦裡突然想起了一件事。
“難道——”我的聲音加大了起來：
“難道是你殺死太上皇的？”
結果，黃鶴的身體宛如痙攣般開始抖動搖晃。
咯呵。
咯呵。
咯呵呵呵……
黃鶴宛如痙攣般低聲嗤笑著，臉上也流下淚來。
原來黃鶴正一面笑一面哭著。
〔十六〕
“怎麼可能……”
黃鶴一面流淚一面笑道。
“怎麼可能……”
黃鶴遊離的視線投向遠空，像是說給自己聽，他自言自語著。
“為何我非殺那男人不可？”
“——”
“光只是要殺他的話，我隨時可以下手。這點你應該很清楚……”
誠如黃鶴所言。
他確實深入內廷，每每陪侍皇上身邊。如果打算這麼做，殺死皇上的機會多得是。如果殺死皇上後連命也不要，那麼，陪侍皇上身邊的許多人也有這個機會吧。
問題是，殺了皇上之後，自己能不能逃得掉。
如果是黃鶴，利用下毒或法術，讓眾人無法查出是誰殺了皇上，應該辦得到才對。
“你聽好，那男人是自我毀滅的。”
“自我毀滅？”
“可以說是被兒子所殺的……”
“什麼？”
“你也知道的。今上一直怠慢玄宗太上皇，不是嗎？挑撥你和玄宗太上皇的人應該也是他。離開長安之前，你不是想盡辦法要見太上皇一面嗎……”黃鶴說道。
真是突如其來的一段話啊。
誠然如此。
唉，誠然如此。
我多麼想見太上皇一面啊。
那時，如果有人可以制止我的黔中行，那就只有太上皇一人。
即使不能制止我被流放黔中，我也想見太上皇一面。
可是，最後還是沒能實現。
“那男人沒被安祿山殺害，卻被兒子給殺了……”
“喔……”
“一個棄置不理也會自我毀滅的人，而我，竟然還特意……我真的是幹下無聊的事——”黃鶴有氣無力地自嘲說道。
“說來李輔國那傢伙……”
“是啊。我也沒想到李輔國會那麼狠。”
說到李輔國，在黃鶴一夥人深入內廷時，還只是個默默無聞的人。
天寶年間，職司閒廄使的王鉷賞識李輔國的畜牧才能，推薦他為東宮屬官，方才開始發跡的。