“這有什麼呢？咱們兩家還分你啊我的？我們也沒少吃你家的。”
康潛只得接過來：“多謝阿嫂。”
“這位小哥沒見過，他是？”婦人望著墨兒。
“哦，他姓趙——有個古董櫃子要賣給我，看看這門夠不夠寬，能不能搬進來。”
墨兒最不善說謊，正不知該怎麼遮掩，聽康潛替他掩過，暗暗鬆了口氣。
“哦，那你們忙。”婦人轉身走進右邊隔壁那扇門。
墨兒隨著康潛也走進屋裡，關好門，才問道：“我正要問左右鄰舍，剛才那位是？”
康潛將碗放到灶臺上：“是隔壁武家大嫂朱氏。我們已做了十幾年鄰居，他家有三兄弟，長兄叫武翔，在禮部任個散職，因喜好古物，常來我這裡坐坐；二弟叫武翱，幾年前和我家弟弟康遊同在西邊戍守，前年和西夏作戰時陣亡了，他妻子柳氏和我家那位甚是親密，那天約著燒香的，就是她；三弟叫武翹，是個太學生。”
“左邊鄰居呢？”
“左邊房主姓李，不過房子租給了別人，現住的姓彭，也是三兄弟，老大是影戲社的彭影兒，老二是茶坊裡說書的彭嘴兒，老三原是個太醫生，不過太醫學罷了後，只在街上賣些散藥針劑，人都叫他彭針兒。”
“這三人我都見過，竟和你是鄰居。你們和他家熟嗎？”
“他們搬來才一年多，並非一路人，只是點頭之交。”
墨兒聽後，又在廚房裡四處檢視了一圈，並沒看出什麼來，便向康潛告辭。康潛見他似乎一無所獲，雖然未說什麼，眼中卻露出些不快。
墨兒心中過意不去，勉強笑著安慰康潛：“那綁匪沒得到想要的東西，暫時應該不會對大嫂母子怎麼樣。我一定盡力查尋。”
又說出了“一定”這兩個字。
康潛滿臉鬱郁，勉強點了點頭。
墨兒不敢多看他的神情，忙叉手拜別，才轉身，險些和一個人撞上，抬頭一看，胖大身軀，絡腮鬍須，是彭嘴兒。
彭嘴兒其實遠遠就看見趙墨兒了。
他說書的茶坊和趙不尤的訟書攤正好斜對，經常能看到墨兒，卻未怎麼說過話。他生性愛逗人，越是本分的人，越想逗一逗。
他見墨兒和康潛在說什麼，想湊過去聽，等走近時，兩人卻已道別。彭嘴兒湊得太近，墨兒險些撞到自己，他忙伸臂護住，手裡提著一尾鯉魚，一蕩，又差點蹭到墨兒身上，彭嘴兒咧嘴笑道：“趙小哥啊，對不住。又來選古董了？難怪這兩天都不見你們去書訟攤子。還以為你相親去了。”
墨兒沒有答言，只笑著點了點頭，問了聲“彭二哥”，而後轉身走了。
彭嘴兒轉頭望向店裡，康潛已經坐回到角落那張椅上，昏暗中垂著頭，並不看他。彭嘴兒又笑了笑，抬步到自己門前，按照和大嫂約好的，連叩了三聲門，停了一下，又扣了兩聲。
門開了，卻只開了一半，大嫂曹氏從裡露出頭，神色依然緊張，低聲道：“二叔啊，快進來！”
彭嘴兒剛側身擠進門，大嫂立即把門關上了。
“大哥呢？”
“還在下面呢。等飯煮好再叫他上來。”大嫂仍然壓低了聲音。
彭嘴兒將手裡提的半袋米和一尾魚遞給大嫂，大嫂露出些笑臉伸手接住：“又讓二叔破費了。”
“該當的。”
彭嘴兒笑了笑，以前除了每月按時交月錢外，他也時常買魚買菜回來，大嫂從來都是一副欠債收息的模樣，哪曾說過這樣的話？這幾天，大哥彭影兒惹了事，大嫂才忽然變了態度，臉上有了笑，話語少了刺。
大嫂拎著魚米到後面廚房去了，彭嘴兒朝身後牆上的神龕望去，半扇窗戶大小的木框裡，一坨乾土塊，上面插著根枯枝。這枯枝是大嫂從大相國寺搶來的，大相國寺後院有一株古槐，據說已經有幾百年，上面坐了幾十上百個鳥巢，清晨傍晚百鳥爭鳴，比樂坊笙簫琴笛齊奏更震耳。行院會社裡的人都說那是株仙樹，掌管舌頭言語，說書唱曲的拜了它，能保佑唇舌靈妙，生業長旺。那坨土塊都是大嫂偷偷從那古槐下挖來的。
大哥彭影兒這時正藏在那神龕底下。
彭嘴兒來相看這房子時，房主偷偷告訴他，這神龕正對著牆後面臥房的一個大木櫃，那個木櫃底板掀開，是個窄梯，可以通到下面一個暗室。他當時聽了不以為然，住進來一年多，也只下去看過一回。
誰知道，大哥現在竟真的用到了這暗室。
第六章 猜破、