“他是這麼希望。”理智上了解那是亞爾卡的自私，這句話還是自盛千曜的嘴中脫口而出。
埃斯嘆口氣，“隨便你怎麼說。”
盛千曜話鋒一轉，“現在，你總該告訴我，你找我們回來到底為了什麼？”這才是身為盛千曜的自己來的目的。
“……不管你相不相信，我的確是為了幫你才瞞著上面讓你入界。我一直和湯雅有聯絡，因為他說你的記憶一直無法恢復，我才提議讓你們來趟靈界。我沒想到……你竟能讓水家幫你到這個地步。”
“……也是水島有留下遺言吧……”他低語，不願憶起過多情緒。
“現在的靈界已沒一千多年前封閉，司法院那些老古董消逝後，法令彈性多了，對於戰時的刑法，也不再那麼執著。雖然恢復你的身分不可能，但到時你的存在曝光也不再那麼危險，更何況現在有水家當你後臺，依三界條約，他們只要緊咬你是人界靈，這邊就不能對你動手，至少檯面上不行。”
“這理由還不足以支援你的改變。”盛千曜定定看著埃斯，眼中是滿滿的質疑。
埃斯語塞，他這個堂弟太過敏銳。
猶豫了快一分鐘，他才幽幽開口，回視盛千曜的眼神有絲憂慮。“……亞爾卡，你認為你的靈體週期還有多久？”
“……”不用多想，他也知道埃斯要表達什麼。
見盛千曜沉默不語，埃斯續道：“你從懂事起就擔任祭司職，加上數次動用禁術，現在外力恢復記憶的靈體損傷後，你還剩多少時間？”
“……不多。”因此他更該把握時機。
埃斯坐起身，“亞爾卡……”不再隱藏擔憂，“你是我堂弟，我希望你能快快樂樂度過之後的日子，不要有遺憾。”
盛千曜不無所謂，“我該感謝你了？”他並不那麼在意存在時間的長短，這是身為祭司第一要學會的課題。
“這個國家……甚至整個靈界都是靠祭司在維持。你們用靈力和生存時間換取多數人的平穩生活，這是多大的代價！用你過去的付出，換取這個願望也足夠了。”
“這麼說，你打算幫我瞞到水島回我身邊？”如果這後援是真的，的確很有利。
“如果可以。”他總是語帶保留。“你認為水島的記憶會回來？”
“不，太遲了。”這是大家心知肚明的事。
和他不同，水凡的靈體已經過太多次有機體轉換，新的記憶不斷進入消除，早不可能找回原先那個叫“水島”的人格。頂多讓水島的意識在午夜夢迴時，重現水凡夢中，像孩時記憶，彷佛存在，卻不能再體會。
“這樣你依然要堅持？”埃斯有時很擔心這個鑽牛角尖的堂弟。
“是的。”
盛千曜忽然輕輕笑開，不帶鋒利的神色，只是溫柔地笑了。
“我很喜歡他。即使他將永遠不會是水島，我仍舊喜歡他。”
埃斯一愣，彷佛看到了另個人，就像他剛在艾斐斯堡遇到的納爾斯·莫爾。
“因為我是盛千曜。”
像是宣示般，一字一字，緩慢卻清晰。
46
水凡滿足地睜開眼時，面對的是空無一人的房間。滿足指的是睡眠時數，但他的身體有部分不滿足中，例如……胃。
他超餓的！他的胃總是無理地叫醒他，也不管他想繼續在舒適的睡眠中翻滾。
不甘願地下床，他扒齊頭髮拍平衣服，出門找吃的去。
他毫不猶豫地往領地前進，所有的儲備糧食全都儲存在準備室旁邊，當然包括打雜工的平日伙食。
一路上安安靜靜的，看來平日打掃走廊的員工今日也休假。當他接近準備室時，稀疏的聲響才由金屬門後傳來，他恍然大悟並不是所有人都在休假。
理所當然推門而入，剎時間所有人都停下了手上工作，無數不可置信的眼神同時向他投來，讓他一陣惡寒。
難道今天的休假不提供伙食……？
他還是走到置物櫃拿了兩條麵包，倒了兩杯牛奶。
“沒想到是你來拿食物……”朱力有些不可思議的喃喃自語從角落飄來。
“不……我本來很看好納爾斯的……”一陣莫名其妙的嘆息從另一邊傳出。
水凡怪異地看向眾人，發現自己視目光於無物的才能有點退化了。向他投來的視線活像在看怪物。
平常痞裡痞氣的小矮子安兒走到朱力前，伸出短短的手。
“付錢付錢，敢賭敢當