微微一笑，道：“我知道你要問我什麼，可惜我不想回答。”
說著，徑自離去。
真娘站在迴廊上，看著白雲暖走遠的身影，心裡困惑：小姐這到底是怎麼了？
白雲暖出了蘭庭，便覺心情煩悶到極致。真娘好歹生活在白府之內，自己能日日看著她，可是那永定州駱氏呢？自己要如何防患？駱氏一天不嫁，自己就一天不敢安下心來。走到梅香塢園門口時，想起王麗楓今日和父親一同去參加三表哥四表哥的婚禮，白雲暖便進了園子去看望白振軒。
白振軒依舊躺在書房裡，南湘寶蝶正在書房內替他擦拭身子。
見白雲暖來了，二人都愣住。
“小……小姐。”二人素知白雲暖和王麗楓姑嫂反目，王麗楓在時，白雲暖幾乎不踏進梅香塢一步，今日少夫人不在，小姐竟就來了，二人一時不知該如何應對。
白雲暖道：“我來看看哥哥便走，你們不要擔心，我不會呆太久。”
南湘和寶蝶互視一眼，這才繼續給白振軒擦拭身子。
南湘同白雲暖解釋道：“少夫人怕少爺著涼，所以一般命奴婢在午時日光正盛的時候替少爺擦洗。”
“她也是盡心了。”白雲暖落寞一笑，便坐到白振軒病榻前。
南湘、寶蝶幫白振軒擦洗完身子，便退出去。屋內留了白雲暖兄妹二人。白雲暖看著病榻上睡容安詳的哥哥，倒也沒有落淚，而是拉住他的手喃喃問道：“哥哥，如果你還醒著，你會怎麼辦呢？會怎麼幫助母親捍衛屬於她自己的東西？哥哥，阿暖實在覺得有心無力。”
正說著，忽見溫鹿鳴和安宇夢走了進來。見到白雲暖。二人都愣住。異口同聲喚道：“阿暖……”
白雲暖站起身見了禮道：“你們也來看哥哥？”
“今日少夫人不在，平日裡也不敢來叨擾。”安宇夢答得直白。
二人走到白振軒跟前，細細端詳了一番。安宇夢道：“振軒兄氣色還是不錯的。”
白雲暖答：“長嫂把他照顧得極好。”
溫鹿鳴道：“只希望有朝一日醒來，他能感念少夫人對他一片痴心，自此以德報德。”
三人說了一會子話，恐王麗楓回來撞見不好。便一齊出了梅香塢。
漫步在寶芳園內，溫鹿鳴道：“有一樁奇事。不知宇夢和阿暖知道與否。”
二人搖頭，問道：“什麼事？”
溫鹿鳴道：“近日不知何人竟保我去參加宏詞之試，你們道奇也不奇？”
原來在本朝狀元三年出一個，而宏詞科卻是幾十年考一回。從前在春闈、秋闈中中過鼎甲、點過翰林的參加宏詞科。也未必就一定考上的，因此宏詞科一旦中試，比中狀元還要強上百倍、體面許多。只是這宏詞科中試已是困難。參試的資格更是艱難，需得由舉足輕重之人保薦方能參加。而溫鹿鳴終日閉居白府。也不知是何人替他保薦了資格。
安宇夢道：“會不會是白世伯？”
白雲暖搖頭：“父親一直忙於強金閣工程一事，母親的病又分了他的心，他應是無暇顧及於此的，而且父親只要求你們兩個在明年春闈中能夠一鳴驚人，並未提過託人保薦你們去參加宏詞科一事啊！”
“如果是白世伯，他理應會事先告知我們的，而且也不可能單單就保薦了我，肯定會連宇夢一塊兒保薦了的。”
溫鹿鳴的分析甚是有理，安宇夢連連點頭，白雲暖卻笑道：“既然有人保薦了你，你莫管是誰，只管去應試便是。這宏詞科幾十年才考這麼一次，是千載難逢的好機會，溫大哥一定要好好把握才是。”
溫鹿鳴卻踟躕道：“只是我有些不自信呢！”
安宇夢笑道：“即便你自信，亦拿不穩就一定能考取，所以你想想如你這樣的，在考生當中比比皆是，就算考不上，亦沒有什麼不是處，橫豎還有明年春闈、秋闈的機會。你這樣想想，便輕鬆許多。”
安宇夢的勸慰總算令溫鹿鳴稍稍安下心來，白雲暖又鼓勵了他幾句，溫鹿鳴方去準備迎考事宜。
白玉書從姜家喝完喜酒回來，聽聞此事，便和楊勤封商量著，託人將楊沐飛和安宇夢也一併保薦了。
於是三人整頓行裝，一起上京城參加宏詞科試去了。
白府內，小姨一家終於啟程回臨縣去。臨行前，彩星、沉林和戀奴都來和白雲暖告別。表姐弟幾個依依不捨，互相贈送了小玩意，以表思念之情。偏戀奴送給白雲暖的禮物最為特別，是一根紅繩。他還要在彩星和沉林都離