”
*書*眾人皆笑起來，小螺拍手道：“我們寶姑娘可是走遍了四方的人，連真真國那邊亦去過，豈是崔鶯鶯比得的？”
*小*正說著，那邊又來了兩個人，問：“什麼事你們這樣高興？”
*說*小螺道：“卻是你們聽不得的事情！”
*網*那兩人便道：“如何我們就聽不得？偏要聽聽！”
原來一個是智慧兒，乃京城水月庵的尼姑，因與秦鐘相好，竟逃出庵外，去尋那秦鍾，被秦鍾父親攆了出去，從此流落江湖，後柳湘蓮去給秦鍾修墳，見他在墳前哭泣，問明情況，那智慧兒道：“我一生只愛秦鍾一個男子，海枯石爛不移的。”湘蓮便將他帶到山寨，給他設一庵堂，智慧兒便在山寨主管廚房，雞鴨魚肉烹出眾人吃，他也吃，道：“我如今並非尼姑，只是佛前守著我自己一份痴情罷了。”頭髮也留起來，也不再穿那緇衣，唯法號不易。
跟智慧兒前後腳進來的卻是個道士，看去年齡比眾人皆小，原是京城清虛觀的，那年榮國府賈母率眾人去清虛觀打醮，他因剪燭花躲避不及，一頭撞在鳳姐身上，被風姐摑了一掌，後來賈母十分憐恤，讓賈珍帶出賞錢買果子；他在觀裡總不安生，後湘蓮去拜見張道士，張道士就放他跟湘蓮走了，他如今在山寨亦單有一間參道之房，平日單管外出採買米糧用品等事務，只是自寶琴丫頭小螺到後，兩人眉來眼去，都有了意，他雖如今仍穿道服，以後是當一個火居遭士，還是索性脫卻道袍與那小螺結為連理，因石頭未待後事呈現便歸天界青埂峰下，此係疑案，不敢篡創。
只說那智慧和小道土走來請大家去飯堂吃飯，見眾人說得熱鬧，便問端詳，原來是薛蝌夫婦與那抱琴聯袂充那月老之職，要給湘蓮、寶琴系那紅繩，二人便笑道：“原來如此，我們如何聽不得？辦事時豈少得了我們？”
當晚湘蓮與寶琴秉燭夜話。湘蓮道：“你須想清楚，若跟我，過的可非一般紅塵中的生活。”
寶琴道：“你不在的時候，聽那馮公子陳公子敘說，知道種種情況，那衛公子競至陣亡，史大姑娘以至慘不堪言。若你這裡是另一處衛家圃，我卻不願跟你。”
湘蓮便道：“你在這寨裡多時了，你覺得如何？可是另一處衛家圃？”
寶琴道：“似是而非。聽陳公子畫樣子造出的那個畸園，實在怪得出奇，亦非我所愛。這裡卻覺得甚好。一沒衛家圃那聚義廳、‘替月行道’的味道，二無畸園那拒紅塵俗世千里之外的詭僻，若將那‘畸’字拆開，則此處既是普通田莊，亦有奇處，奇的卻不矯情，倒頗順情，是個能讓人心上不拴鏈子，能由著本真性情自在活著的地方。”
一語未了，湘蓮起立一個肥揖，道：“知我者，寶琴也！還要什麼月老系紅繩，你我已心心相映，連理自結也！”便又坐下細述衷腸：“我這些朋友裡，算起來，最與我心相通的，原來一個是秦鍾，他由著性子活，敢愛敢為；再一個是寶玉，他五毒不識，永葆赤子之心。至於韓琦、紫英、也俊、若蘭，我佩服他們那認準了理兒就鞠躬盡瘁、死而後已的剛烈堅韌，只是我卻到頭來對那日月雙懸必以忠義取一的事業，心有所疑，無論日月誰懸，總不能妨礙我性情的自由抒發，我建這個山寨，不是：‘替天行道’，亦不是：‘殺富濟貧’，更沒有取誰而代之的所謂‘鴻鵠之志’，不過是為了逃避里正管束、苛捐雜稅，有自己一片任性恣情的小天地罷了。”
寶琴道：“這志向已然不小。願與你一起經營。”二人竟越說越投機，通宵達旦，竟至雞鳴數道、窗紙透紅。
幾日後，湘蓮便與那寶琴辦了婚事。事畢，薛蝌邢蚰煙拜別，道先去薛家祖塋探望祭奠，然後擇地居安頓下來。大家又為他們夫婦餞別。那薛蝌夫婦尋到薛家祖塋，見已無薛家族中人看守，只一外姓老人守墳，帶他們到三座新墳前，見碑上有賈寶玉立碑字樣，細詢那守墳老人，才知運靈柩來的並非張德輝，而是原來榮府賈母處的丫頭靛兒和他夫君，倒也是跑紙紮香扇生意的，半路上遇見了寶玉，三人一起將靈柩運至這裡埋葬。那靛兒夫婦從旁邊村裡請來他看墳，寶玉又先給他十兩銀子，道以後來祭奠時還會給他，託付他照看這陵園。問寶玉等那裡去了？老人道那跑生意的夫婦去辦貨了，此刻怕是已經啟程回京城了，寶玉怕是去賈氏祖塋了。薛蝌夫婦便在老祖紫薇舍人、薛蝌父母的舊墳，並三個新墳前祭奠一番，又給了那看墳老人十兩銀子，便往合適的地方買房居住，道過些時再尋那寶玉，大家今後彼此有個照應。
且說那靛兒夫婦回到京城，尚未到