所以,放在恆溫室中的,全是極罕見的名貴善本或孤本。
當職員領著他們進了恆溫室,南越看到書架上一函一函的中國善本書之際,他這個識貨的人,已經雙眼發直了。
他四面看看,由衷地道:“我一輩子看到過的古籍,加起來也沒有這裡多!”
職員謙虛地道:“我們圖書館由於經費是無限制的,所以收購起書籍,比較方便一些。”
南越不住發出讚歎聲,可是一直到他來到了一隻相當高大的、鑲著螺鈿的紫檀木櫃子之前,他才真正呆住了。他自喉間發出十分怪異的聲音:“天!天!這是明朝工藝大師祝立三的傑作,這櫃子,天……我想這是世界上僅存的一件了!天!”
他一面叫著天,一面用手輕柔地撫摸著那隻櫃子。看起來,他對於古物真是有十分深厚的感情。
那職員道:“根據記錄,這櫃子,和櫃中的那些手抄本,是同時買進來的。”
職員說著,開啟櫃門:“可惜的是,那些手抄本,實在太殘舊了,被蟲蛀得不象樣子。我們已經盡力補救,總算未曾再蛀下去。”
櫃門一開啟,原振俠向櫃子內一看,也不禁呆住了。而南越則漲紅了臉,狠狠地說著:“世界上最可惡的就是蠹蟲!”
蠹蟲就是銀魚,也就是專門蛀蝕紙張(尤其是中國傳統紙張)的一種小昆蟲。
這種小昆蟲,會在紙張上鑽出曲曲折折的“隧道”。它們就以紙屑為糧食,在那些“隧道”之中生長繁殖,直到厚厚的一疊紙,完全變成了一堆碎紙,甚至一堆紙屑為止。
這時,櫃門開啟之後,櫃子內是許多格抽屜。職員順手拉開一個抽屜來,原振俠和南越所看到的,已經只能說是一堆碎紙而已!
那是被蠹蟲蛀蝕了一大半去的紙張。在剩下的部分中,不錯,都有著文字,而且一看就知道,這些文字,是用上好的墨所寫下來的,因為隔了那麼多年,仍然可以看出墨光深黑,一點也不模糊!
可是蛀成了那樣,文字已經全然不能連貫。而且,如何一頁一頁來翻閱呢?一經翻動,那些紙,只怕全會成為紙屑了!
原振俠不敢伸手去翻揭,只是看著面上的那些紙。可以看到上面寫著“支銀……兩”,“付訖……”等字樣,那可能是�