伏地魔復活時那個陰冷夏夜的情形。
“這地方看起來和五十多年前沒什麼區別。”哈利走出樹木的陰影，朝著更低矮位置的房屋張望。它們之間架起了電線杆子，不過還是十分低矮。房屋之間有一條道路，蔓延著伸向谷口；消失在高高的樹籬中央。他還記得他在鄧布利多的記憶中走過那條路；陡極了，也不好走極了。而岡特老宅就在樹籬遮掩的道路分叉那邊。不過從他這個角度看，岔路和小房子都被茂密漆黑的樹林擋住了。
伏地魔也在打量四周。他先從山坡上方看起，然後轉到了和哈利一樣的方向。“天氣很熱，”他用一種實事求是的口氣說，“我們還是先歇腳吧。”
哈利頓時意識到了什麼。“他不在？”他又望了望四周，視線落在那座已經破敗但依舊是這個村子裡最氣派的建築物上：“你說的歇腳地不會是裡德爾府吧？”
“沒錯。”伏地魔毫不猶豫地承認了，然後走了出去。剛碰到陽光的時候，他的身形就從哈利面前消失了，地面上也沒有影子。
哈利飛快地對自己用了一個隱身咒，跟著走了出去。“但是他不會住在那裡嗎？我覺得裡德爾府可比岡特老宅舒服多了。”他一邊說一邊往大宅邊上的小屋看過去——他想到裡德爾府的老園丁了。
“確切來說，曾經是。”在兩人都隱身的狀態下，伏地魔似乎也能看到哈利在做什麼。“別看了——你以為我住過這裡之後，附近會留下可能走漏訊息的人？”
哈利心一沉。他們現在沿著山坡往上走，陽光火辣辣地照在身上，他卻覺得有點兒冰涼。“那個園丁被殺了？我沒聽說這個訊息。”
“你當然不會聽說。”伏地魔回答他。“不論是誰用阿瓦達索命殺死一個在睡夢中的老頭子，那結果看起來都會像是自然死亡，沒人會覺得奇怪。”
“所以不會有人靠近這裡。”哈利乾巴巴地說。他一開始只想到那個老頭的死是他的失誤，然後又突然意識到，戒指復活之前他們沒有人預料到這件事，不由得握緊了拳頭。然後他又從伏地魔的話裡猜出來了一點：“所以小漢格頓在過去幾年裡沒有發生任何怪事，對不對？”
伏地魔點了點頭，但是隨即意識到哈利看不見他。“那是當然。就算戒指需要其他人將他帶出去、需要吸收其他人的生命力，他也不會讓別人順著死人的痕跡調查到老窩這裡。所以基本能肯定，村子裡有麻瓜帶了他出去，然後完好無損地回來了——也許有點兒身體虛弱。”
哪裡是也許？分明就是肯定！哈利在心裡飛快地思考了一遍。這對戒指來說很容易，他蠱惑人心的本事簡直是一流的，況且本身還是一隻鑲嵌著寶石的金戒指。在裡德爾一家死後，村民們總是認為這老宅鬧鬼；除了調皮的孩子，平時沒有人會進去。所以戒指選擇這地方落腳簡直再合適不過了……“但你剛才說曾經？”他敏感地問。
“噢，那是因為我去年聖誕節之前在這裡召集過一次食死徒。”伏地魔輕描淡寫地回答，“我想他沒看見的話，也該注意到了他們留下的痕跡。這麼多巫師來過，他不可能發現不了，不是嗎？”
哈利知道那一次會議，因為那是第一次外圍食死徒會議。但他並不知道伏地魔那時候就在計劃這一天，伏地魔那時回來後只告訴他，老裡德爾的墓穴被動過了。“你故意打草驚蛇？”他難以置信地問。
“這句話沒有一個字是對的。”伏地魔的語氣依舊平靜，這時候他們已經快要走到宅子大門口了。“我必須得糾正你的用詞，這可不叫打草驚蛇。首先，在我這麼做之前，他已經取得了肉身；然後，這對於他來說，只是再次證明了一個他早已知道的事實；最後，我不可能一直等待下去。”
哈利閉上了嘴巴。他沒法和伏地魔拼巧言，對方能找出無數個聽起來十分j□j的理由，而且一貫如此。不過確實，一開始他們不知道戒指突然復活，中間是找不到戒指，最後是在考慮到他腦袋裡的魂片同時小心撒網。而且近一年沒有聽說乾屍事件再次發生，這很可能就是戒指恢復肉身的時間。
“那他現在還在這裡？”哈利質疑了一句。“他知道你知道這個地方，他還會盤桓在附近？”
“當然會。”伏地魔悄無聲息地地穿過了木門中間的門縫，門上掛著的一把生鏽的大鐵鎖沒有發出任何聲音。“藏身之所被發現，就一定不安全了嗎？”
哈利跟著他穿過去，眼前霎時就變得一片漆黑，鼻尖聞到了陰冷潮溼的塵土味。這和外面完全是兩個極端，他條件反射地顫抖了一下。“你想說，最危險的地方就是最