教授有物件就好了，就能給他們留出機會了——不過我以為，沒有一個女孩子想去和他們一起弄那些笑話玩意兒的，他們有彼此就夠了。”然後他看了哈利一眼，眼神相當難形容：“我也許得說，在找女友方面，這件事讓男孩子們一下子少了兩個強有力的競爭對手。”
哈利正在喝水，聞言差點一口噴出來。他差不多已經忘了雙胞胎兄弟告訴他的這回事，結果又被羅恩提了出來……他咳嗽起來。也許羅恩其實還沒完全理解，但沒有強烈反對，他已經很高興了。
“這話倒有點兒道理。”赫敏難得同意了一次雙胞胎的話。然後她看向教師席方向，發現了一點異常。“事情好像有點怪？”
哈利和羅恩一起順著她的手指看過去。教師席上，羅爾德教授正在和校長說話，而邊上斯內普教授的視線似乎一直落在某個地方。他們能注意到這點，完全是因為有幾個位置靠近那裡的斯萊特林學生也在注視一個位置。
“他們都在看什麼？”羅恩狐疑地說。“食堂給羅爾德教授準備了什麼特別的食物嗎？”
但是三人都意識到不是這個答案，因為桌上的東西和其他地方沒區別。然後那地方就沒有別的東西了，除了兩隻手……
“等下，教授是不是受傷了？”赫敏眯著眼睛，“他們好像在看那個傷口？”
哈利本覺得又是一件一驚一乍的事情，但傷口這個詞抽動了他腦海裡的某根神經。他突然有一種非常不好的預感。他上午剛咬了伏地魔一口——那種傷口一個小咒語就能解決——難道伏地魔並沒有把它處理掉？
事實證明，這個猜想是正確的。因為哈利聽到了隔壁桌上一些細微的議論聲，好像是在說什麼樣的事情才能在伏地魔手上留下一個傷痕，它必須是個很大的麻煩什麼的。
哈利·很大的麻煩·波特差點要衝上前去了。這、又、是、在、做、什、麼？
就在學生們都以為他們的校長和教授在進行友好談話的當兒，實際上卻是不著痕跡的刀光劍影。一個開了一次鳳凰社骨幹會議，另一個開了食死徒外圍會議，現在正在互相拐彎抹角。鄧布利多想要知道的事情很多，而伏地魔把慣常的冰冷蔑視風格發揮到了極致。
這樣的談話自然稱不上愉快，也無法堅持很久。所以鄧布利多最後嘆了口氣，道：“我總感覺，你好像在堅持讓我認為你還是消失之前的那個人……”他沒把伏地魔這個名頭說出來，不是因為害怕，而是因為情況不合適。“那十年之間，你一定發生了什麼。”
“我理解你，幻想總是很美好。”伏地魔毫不猶豫地回答。
“哦，你這是在說，情況只能變糟嗎？”鄧布利多並沒有被他激怒。“我看到你手指上有個牙印，這也是我看到的幻象？”
斯內普坐得近，聞言臉更黑了。他早就發現了這件事，並且下意識地覺得黑魔王是故意的——故意保留這個小傷口給他們看。有誰會無聊到在自己手指根部咬一圈？更別提是黑魔王了。而如果不是黑魔王的話，再想想會造成這種痕跡的姿勢，以及剛剛知曉的訊息，那個人就只可能是……
他眉心不可控制地跳了一下。格蘭芬多的蠢獅子到底在幹嘛？而且從來不讓人近身的黑魔王居然讓波特成功了、還留著這個，是在縱容還是在示威？
但是伏地魔似乎一點也沒察覺到他的情緒。他抬起手端詳，臉色變都沒變一下。“這個倒不是。”他說，語氣裡隱隱帶著一種期待，“我只是想知道，它自己什麼時候能好。”
藉口！斯內普感覺到頭皮一陣危險的發麻，簡直以為他穿越到了另一個時代。誰來告訴他，他剛才聽出來的那點莫名的寵溺是他自己想歪了？不過他大腦封閉術相當過硬，表面上什麼也看不出。
鄧布利多也沒表現出什麼意外的神情。說一句實在話，他也沒指望伏地魔會乖乖回答他的問題（事實上他們交談不多，但基本都是笑裡藏刀唇槍舌劍），所以對方的每句話他都會仔細斟酌過，判斷實際上的意思。不過，他到現在愈發弄不清伏地魔對哈利的態度了，感覺每一次的反應都不同。
也許這就是湯姆的目的，他心想。湯姆不想讓他知道，哈利和這件事、這些問題的干係到底是什麼。一開始嫌惡地說是交易，後來扯上一個共同點。然後是現在，看傷口自己好，一個毫無所謂的回答。如果照這個推測延伸下去，最可能的結果竟然是……
保護？這真的可能在一對死敵間發生嗎？如果真是這樣的話，回頭是岸都不能形容了，更貼切的詞是脫胎換骨。
又是老