中卷冊包裹起來塞進炕洞之內，只等下次集市相遇，便可原物奉還。
樓至嘆息之際，卻聽得身後細碎之聲，回身一瞧，原來質辛歇了中覺悠悠轉醒，見了樓至便猴上身來涎著臉笑道：“媽媽，孩兒如今想著上次生病之時媽媽親手煮的湯羹吃。”
樓至聞言噗嗤一笑道：“這般暑熱天氣，怎麼巴巴的想吃這個，回頭吃的通身是汗，再著了涼，越發了不得了。”
質辛見樓至不允，復又扳住他的脖子搖晃道：“來日媽媽進了宮，就是母儀天下的皇后娘娘了，到那時必定十指不沾陽春水，哪裡還有工夫給質辛煮東西吃，趁著爹爹不在，媽媽好歹也疼我一疼。”說罷猴在樓至身上遍體揉搓著撒起嬌來。
樓至平日裡雖然課子甚嚴，但若是質辛在蘊果跟前斯斯文文的倒還罷了，最是見不得他在自己懷中撒嬌的模樣，幾番如此，便百般驕縱寵愛起來，只得搖頭笑道：“罷，罷，你可真是我命中的天魔星，咱們去問無後哥哥，借來他家的小廚房一用可使得。”質辛聽聞樓至肯了，忍不住歡呼雀躍起來。
樓至起身打點了妝容，復又給質辛整了整衣冠，抱起他打了簾子出離外間，卻見宮無後正在外間閒坐，一幅圖畫延展手中，看去十分珍愛的模樣，見了他母子二人，連忙合起手中卷冊，垂手侍立道：“娘娘歇中覺醒了？”
樓至點頭笑道：“我兒子想一碗湯羹吃，勞煩借你家的小廚房一用可使得？”宮無後連忙點頭說了幾個“是”字，又見樓至竟意欲自己下廚，不想他如此疼愛質辛，心中十分欣羨，樓至見他此番神情，心下頗為憐惜道：“他從小驕縱慣了的，平日裡口味也不算高貴，只想著我做的東西吃，只是如今我成婚日久，卻也不時常操持家務，手藝都有些生疏了，今兒好容易做一回，索性多煮幾碗，你也跟著嚐嚐。”宮無後聽聞此言心下一暖，十分感念道：“娘娘體恤之情，無後點滴在心。”
說話間宮無後引著樓至來到自家小廚房，前日下榻之時，樓至想著自己也許有一日或可使用此地，是以連帶著拾掇乾淨了，如今一見，東西倒也齊備，只是並無食材，正在躊躇之際，卻聽得宮無後笑道：“村中各家院落都有自己的地畝，平日裡種植些瓜果菜蔬備用，倒十分新鮮乾淨，不如讓無後前去先父故友家中討些來與娘娘使用。”
樓至正擔心外頭買的東西不乾淨，聽聞宮無後如此說，心下一喜道：“這卻新鮮有趣，只是你卻不可白拿人家的東西。”說罷在袖中翻找一些碎銀，宮無後連忙推脫道：“娘娘莫要折煞了無後，此地民風淳樸，以物易物也是有的，左右這兩日無事，我去他家中做些稼穡勾當也使得。”樓至點頭笑道：“如此偏勞你了。”
一時間宮無後討得了食材，樓至便囑咐他與質辛去村中逛逛，約莫半個時辰便可以開飯，質辛近日新得宮無後為伴，正在新鮮之際，便將與那緞十九郎的依依不捨之情暫時轉到宮無後身上，聽聞此言甚合自己心意，不等樓至說完，便拉著宮無後飛也似地去了。
樓至瞧著兩人背影搖頭一笑，挽起衣袖，將宮無後汲好的水取來清洗食材，復又生火燒鍋。樓至下嫁蘊果諦魂之後鮮少下廚，除非質辛生病，從未涉足庖廚之地，幸而身為佛鄉弟子之時還幫著師姐們打打下手，廚藝不算太過生疏。
一時間水已燒熱，因外面正是夕照光景，天氣尚在暑熱，樓至在小廚房中蒸騰的一頭霧水，將手背在額前蘸去汗珠，隨手在圍裙上一抹，正欲將食材放入湯鍋之中，卻冷不防給人從身後一把抱住笑道：“放我在那不得見人的地方，你們倒在此快活得很呢。”
樓至忽覺有人從身後將他緊緊抱住，待要回身，卻聽聞此人怨懟之言，便放鬆了身子靠進那人懷中，一面將手中食材按部就班放進鍋內，一面持了調羹在鍋中攪拌道：“不是說好了不見面的麼……”
蘊果諦魂聞言一笑道：“你我的確未曾‘見面’呀。”樓至沒奈何噗嗤一笑道：“狡辯……”彼時鍋中食材在樓至巧手烹製之下，香氣四溢起來，蘊果諦魂深吸一口氣道：“這般宴饗，十年來未曾賞我一回，如今倒便宜了那個奉旨伴駕的小子。”
樓至見他竟吃起宮無後的醋來，噗嗤一笑道：“姑且不論你身份幾何，當日在外頭如何老成持重，怎的進了內幃倒比質辛還不如了，人家當年也是書香門第的正經子弟，若不是為了戍衛你那不得見人的地方，又怎會落得如今悽悽慘慘的局面，他雖然是個小黃門，功夫卻俊得很，模樣兒也周正，如今十六了，你在宮中幫我留意著，若是有好的，越發給他指一門婚事，也算咱們補償他一回可使