「……石榴。」
原本只靜靜待在一旁的水藍，怯怯的出聲打斷了石榴煩躁的舉動，說道：
「我總覺得今天的森林怪怪的…………」
「的確……樹木好像都在騷動、空氣裡也有著陌生的味道，天空也這樣認為嗎？」
被水藍這樣一提起，終於石榴也注意到了。
不需要再多問就看得出來天空的回答了。只見兩人腳邊的褐色幼獸此刻正緊張的豎起了耳朵，向不遠處的樹林陰影處發出低鳴的警告聲。
一陣風吹來，樹葉沙沙作響！
茂密的綠色葉片因為風而狂亂抖動著，可是等風平息之後那騷動卻也並未平息。就在石榴、水藍跟天空驚愕的注視下，兩隻巨大的雄獸身影邁步而出。
跟在它們身後的，是一個身材苗條高挑的雌性。
「哎呀呀，是三個可愛的幼崽呢！」
那雌性的笑如同那頭酒紅色的及耳短髮般豔麗，她的聲音清脆悅耳，說話間一對白色的尖銳虎牙若隱若現，發出銳利的閃光。
「可不可以告訴大姊姊，你們有沒有看見一隻很大很大的黑色雄獸呢？」
＊＊＊
「－－好想念文明社會呀！！」
揉動痠痛的腳，李喬忍不住仰天大吼。
自從當機立斷離開古布布村後，他們已經這林子裡走了三天三夜。
雖然一路上的樹林已經不像古森林那樣參天高聳，可是依舊是茂密又高大，放眼望去只見滿滿的綠、綠、綠。樹木跟樹木之間，只勉強隱約可以看見一條被長年行走而裸露出的泥土形成的一條小路。
李喬覺得現在的自己就像是被丟進野外求生節目裡的可憐蟲。
「我可以、揹你。」
「……這就免了吧。」
面對身後大狗的好意，李喬只能冷汗拒絕。
他不管再怎麼努力重新整理自己的下限、再怎麼沒體力兼不要臉，也不想像個娘們一樣的被紅炎背在背上像個娃娃一樣的走。
被拒絕的紅炎垂下耳朵跟尾巴，好像非常的失望。
他哪裡會知道李喬心裡的想法，只是單純的好想再多為自己的狄瓦做更多更多事！記憶裡阿爸總是把阿姆放在手心上呵護著的，而且那些村子裡的雌性哪一個不是乖乖的讓雄性照顧，可是他的狄瓦好像獨立過頭了，什麼都想自己來。
其實如果可以的話，紅炎是很想直接化型馱著李喬走的。
從古布布村要走到最近擁有神殿的中型城市，最快也需要花上六天，可是如果是獸型全力奔跑下也許兩天就到得了。
可是，紅炎心裡有著另外的顧慮。
他們走的是旅行商人常走的道路，如果自己化型的樣子被看見了勢必會引起不小的騷動、加上獸化後身上的氣味會比人形時更濃重，也就更容易被那些追擊者發現。
更重要的是－－
紅炎很害怕，害怕李喬發現自己身上的紅印。
他不知道自己的狄瓦看見那被詛咒的獸紋的時候，會有什麼反應？
也許會很厭惡、也許會很恐懼，就像從小到大看見他的那些人一樣……
「你在發什麼呆？再不走我不管你啦！」
「……！！」
李喬笑歪了一張臉。
看著那個明顯正在發呆中，卻被自己一喊就驚嚇得慌慌張張跟上來的高大身影，李喬真的再也不能控制自己的臉部神經。如果不是因為現在累的半死加上還有一點自制力，他都想倒在地上捧腹大笑了。
這個大傢伙真是太有趣了！
現在的李喬已經完全不怕紅炎了。
相反的認識越久，李喬越是發現紅炎實在是個很有趣的傢伙－－或者說，是動物？就像是看見憨厚的大型犬會讓人想好好逗弄一番那樣，他可以完全激發人的惡作劇心理。特別是李喬發現紅炎這人明明就一張面癱臉，情緒卻異常的豐富。
－－只要對他好一點，就開心的大搖尾巴。
－－如果拒絕他的話，就會沮喪的垂下耳朵。
李喬這些日子以來對紅炎的看法，已經從最初的有威脅性、降到無法溝通、然後是同路人、可以相信的朋友、可以信賴的夥伴，最後，定位成寵物。
…………真不知道這地位變化到底算是升級、還是降級。
就在這時－－
啪啦、啪啦啦、啪啦。
不等李喬從這奇怪的聲音中反應過來。