管家揉了揉眼睛，怪不得他覺得那頭銀髮很眼熟，「啊，是小貝啊？幾位請進。」
幾人進了客廳之後便先等待著，沒有等多久，村長就出現了。
「很久不見了，貝諾瓦，各位別客氣都坐下吧。」明明村長狄克爾的年紀看起來比刀狂還小些，是個約莫三十五歲左右戴著眼鏡的斯文男子，卻已經有不少白髮，而刀狂知道原本那人的髮色應該是綠色的，如同夏季樹葉般的蒼翠，看到久別的友人來訪他顯然很高興，然而卻無法掩飾臉上的憔悴神色。
「你……你的頭髮。」刀狂不敢置信地說道，「村裡到底出了什麼事情？狄克爾！」
「一言難盡，」狄克爾搖了搖頭，神色相當無奈，「我叫吉姆先弄點東西給你們吃再慢慢聊好了。」狄克爾跟吉姆吩咐了一下，老管家便先退了出去。
過了一會兒，老管家就送上了茶和茶點。
「反正，也沒什麼不敢說的，這事情周圍的村子應該也多少知道，鐵礦的礦脈枯竭了。」狄克爾喝了口茶，「本來這也不打緊，反正從我爺爺那代就已經知道，我們的村子不能只依靠鐵礦過活，所以也早早地開發了其他方面的經濟來源，主要是農產品方面的貿易，而且咱們的村子有國內最好的鐵匠，本村產的刀、劍、兵器，向來也是各國皇室、軍隊愛用的物品，因此兵器的貿易也是本村的收入來源。」
「問題是出在鐵稅，」狄克爾稍稍緩了口氣，「明明已經跟上面反應過，村子已經沒辦法繼續供應鐵礦了，上面的省長還是一直要我們按舊例上繳，才會弄成現在這樣，現在村裡連鐵鍋子都沒有了說，更過分的是，村裡的鐵匠全都被國家強行徵召走了，現在村中除了我以外，大概只剩下些走不了的老弱婦孺，年輕人都離開去別的地方求發展了，雖然一直試著反應卻沒有用，為此我還特地跑到首都去陳情，希望國王陛下能主持公道，結果卻……唉。抱歉，你難得來找我，我還對你一直抱怨，村子現在已經沒有旅館了，你們暫時住我這裡沒關係。」
這時刀狂注意到明明天氣很熱，狄克爾卻始終穿著長袖，刀狂突然站了起來，「我想跟狄克爾單獨聊一下，可以麻煩你們幾位先出去一下嗎？」
老管家看了看狄克爾，在主人點頭之後，他就對眾人這麼說道，「幾位客人在路上也累了吧？我先帶各位去客房休息。」既然主人也有這個意思，眾人便跟著管家離開了。
「狄克爾，你想瞞我到什麼時候？」其他人都走了之後刀狂對著狄克爾這麼說道。
「貝諾瓦，我不知道你在說什麼。」狄克爾相當冷靜地回應，「你、你做什麼？」直到刀狂抓住了他的襯衫領口為止。
「抱歉，」刀狂直接扯開了狄克爾身上的襯衫，幾顆釦子甚至被扯下滾到了地上，看到衣服底下狄克爾精赤的上身慘不忍睹的傷痕，他嘆氣，「我就知道是這樣，跟那個國王陳情？你腦子進水了嗎？」鞭傷、刀傷、針刺、烙鐵，滿目瘡痍的傷疤……真難想像狄克爾是怎麼撐過去的，在他沒看到的長褲底下應該也是這樣吧？媽的，這國王真變態。
刀狂倒是沒想到，他自己的行為其實也挺超過的……
「有些事情總要試一試，不管是做為居民還是這裡的村長，我都不希望看到這裡變成這樣。」狄克爾嘆了口氣，他沒試著把衣服的扣子扣回去，就這樣坐回沙發上，以一位學者來說他的身體算是鍛鏈的不錯，該有的肌肉線條都有，「……如果這樣就可以改變現狀的話，沒關係的。」他低聲地說道。
刀狂不知道有沒有聽見，卻握緊了拳頭，然後又放開了，掌心已經被他掐出了血痕，「……那個人渣，根本不配當國王。」怪不得狄克爾會白頭，沒被逼瘋已經是萬幸了，刀狂完全沒想到，那個以前到首都去唸皇家學院成為學者之後又回到家鄉的好學青年，居然有一天會變成這副模樣。
「是我太蠢，以為陛下會看在同學的份上，放過村子。」狄克爾這麼說道，「根本就是不同世界的人……可是我實在不懂陛下毀了這個小村子有什麼好處。」
「你跟國王同班？」刀狂很驚訝，「國王應該是念特優班吧？雖然他根本是個白目，但聽說滿聰明的。」他知道狄克爾很聰明、優秀，但一直不知道狄克爾是念特優班的，那只有家世良好且學業優秀或者成績特別頂尖的人才能進入。
「嗯，不過並不熟。」狄克爾推了推眼鏡，「我從進去到畢業都是靠獎學金過活，有時候還得打工，陛下，不，那時候是王子殿下，在班上根本就是個惡霸，不過陛下沒有找過我的麻煩，偶爾還會說