凌晚不動聲色冷笑一聲，閉眼睡去。
美人成災 十四
晌午的太陽熱烈，照得整條花街明光熠熠。
積香樓卻煞是清冷，日光在樓外默默止了步，半分不願踏入內來。偌大的樓子不聞人聲，不見人影，茫茫然然好似魘進淒涼夢裡。
凌晚伏在床沿，不言不語彷彿被蠟凝住，瞳孔不見半分明光，雙唇裂出細小紋路，一副皮囊灰白殘破得緊。
他默默無聲直趴到紅彤彤日落，方才起了身，掛上一副事不關己的表情，兀自坐到鏡前任由小金小銀替他梳洗打扮。
兩個鬼娃娃左右開弓，乾枯手指從檀木盒內勾出厚厚一團油膩霜膏抹上凌晚面頰，濃重的胭脂，濃重的唇色，濃重的香粉一層層糊滿面龐，整張臉霎時間明光四溢濃豔逼人，五彩斑斕瞧不出真實皮肉。
門前經過一群小廝，手捧托盤，相互打著趣，其中一個道：“聽說紫衣公子今兒又捱了罰？”
另一個聲音嬉笑：“可不是，誰叫他得罪了洪家少爺，該著如此。”
“這紫衣原就不是個省事的，這回竟還和情郎……”那聲音漸漸轉小，似在竊竊私語，不一會兒爆發出一陣鬨笑。
凌晚冷眼打量鏡子半晌，扯起嘴角掛上笑容，將帕子捏起個角兒甩了兩甩，自言自語道：“咱也瞧瞧熱鬧去。”
他不聲不響出了門，腳步輕如點水，尚未走到屋子近前就聽見陣陣痛苦的呻吟，聲音彷彿灌了鉛，又沈又重。
凌晚不動聲色將臉附在窗上，冷眼打量屋內一切。
只見紫衣雙手被二指來粗的麻繩高高吊起，汗水如雨砸在地上，眼睛空睜著，面色慘白，嘴角蜿蜒淌下一縷血跡。
原本精心束起的黑髮現下散亂不堪，胸前沾滿奇異鮮亮的紅，血滴子順著白瓷般細膩潔淨的皮肉淋漓而下，背上皮翻肉卷縱橫交織，新舊鞭傷好似一張血紅漁網深深勒進肉裡。
凌晚在窗外心滿意足瞧了個夠，方才慢悠悠踱到樓梯口，抬手攔住個路過的小童。
“你可知紫衣公子為何受罰？”
那小童正是昨日跪在紫衣座下剝葡萄的侍童，見是凌晚問話，遂老老實實道：“紫衣公子前些日子被洪家少爺以百金買下，原是誰也碰不得，沒想近日卻屢屢傳出紫衣公子私下偷會情郎的傳聞。洪家少爺氣急，又查不出那人是誰，於是鞭笞紫衣公子解恨。”
凌晚拿帕子遮住半張臉，“既已將紫衣買下，為何不帶回洪府？”
侍童道：“凌公子有所不知，洪家三代在朝為官，極重顏面，自然不會允許一個男 妓進門。那洪少爺並無一官半職，仰仗家世財力方得如此前呼後擁一擲千金，故而不敢違逆長輩。”
凌晚聽罷，孤零零垂下兩顆眼珠，“你可知這洪家，為的是什麼官？”
侍童抓抓後腦勺，想了想，“好像……是工部的官職。”
他們正在樓上說著，樓下不知緣何突然熱鬧起來，腳步聲調笑聲歡騰一片，連帶著那侍童都伸著脖子朝下張望。
只見積香樓的鴇頭引著個高大偉岸的男子走進門來，男子五官俊逸，衣著華貴，氣度不凡，直把鴇頭笑得滿臉粉掉下去大半。
“爺，您可有些日子不來積香樓了，咱樓子裡的倌兒們可念您唸叨得緊！鈴倌兒整天就盼著爺來，又怨自己是不是上回招待不周，惹得爺不高興，爺才不來了。”
男人一展摺扇，大笑道：“哪裡不想來，只是平日公務繁忙，無暇來這煙花之地罷了。”
話音方落就有個人影掄開兩旁直衝到他面前，抬起粉嫩面龐，眼睛蓄著一汪水，咬著嘴唇似嗔似怨：“爺怎麼才來！害鈴兒一個人想得難受，今兒再不讓鈴兒作陪，鈴兒可不依不饒了！”
男子一把將鈴倌兒扯進懷中，在唇上重重一咬，朗聲道：“好，爺今兒就和你盡興一回！”
周圍一群小倌兒咬帕子的咬帕子，跺腳的跺腳，又是羨慕又是嫉恨。
那男子卻突然抬起頭來，目光越過重重輕紗帳直直落在凌晚身上，啪地一收摺扇定定一指：“爺我，還要這個人下來伺候。”
凌晚在高處抿唇淺笑，恭恭敬敬俯下身來，“遵命。”
樓底下的倌兒們眼睛幾乎通紅，這凌晚到底什麼來頭！昨兒才轟轟烈烈盛大排場抬進積香樓不說，今兒竟又被小倌兒們求都求不來的貴客點了要作陪！
鈴倌兒更是氣得發抖，他平日仰仗姿容明豔，說話兒嬌憨討喜，千方百計攀結上不少富貴，在樓子裡說話就不