給你看的！”
艙門閉合，狹小的艙室陷入黑暗。阿洛伊斯帶上訓練用頭盔，輕觸面前的控制儀，頭頂亮起了一盞微弱的燈，照亮控制儀上的按鈕和一片漆黑的螢幕。
“你想駕駛什麼型號？”雷歐的聲音從揚聲器中響起。
“帝國製造，戈多二式。”
“那型號挺老的，你確定要用？我還有戈多二式改和布恩地亞型，聯邦的機型除了最新的盧梭三式之外也全部都有，你不挑點兒別的嗎？”
“老機型有老機型的好處。”
“好吧，隨你。”
面前的控制儀亮了起來，螢幕上顯示出“戈多二式，正在啟動”一行字。
阿洛伊斯用微顫的手握住操縱桿。他已經幾年沒摸過戰機了，現在他彷彿又回到了少年時代，正忐忑不安地進行著第一次模擬飛行。
他熟悉戈多二式的操作，熟悉它所有的長處和缺點，就像熟悉自己的身體。這是他所擁有的巨大優勢。胡安娜雖然技術高超，但她駕駛著陌生的機型。光這一點就足夠他們拉開距離了。
自信滿滿的阿洛伊斯似乎沒意識到，他和胡安娜一樣對“吟遊詩人”完全陌生，而胡安娜則像他一樣熟悉戈多二式。
第十章
戰機被彈射進太空，阿洛伊斯一時間有些頭暈目眩，雷達和螢幕上的各種資料和突如其來的失重感令他手忙腳亂了好一陣。幸好這是在無重力的太空，如果是在地面上早就墜機了。阿洛伊斯拉起戰機，讓它在“母艦”周圍盤旋了一圈。雷歐在附近設定了幾個靜止的目標物，不會移動也不會攻擊。給初級入門者試手的練習就是這樣的。阿洛伊斯在心裡唾棄了一下雷歐對他的輕視。輕易擊破了幾個目標，他找回了一點兒駕駛戰機的感覺。
自由翱翔在宇宙中……這可是阿洛伊斯少年時代的熱血夢想。不過在被命運之神再三玩弄後，他已經放棄了這個夢。不過現在他似乎歪打正著地離夢想又近了一步。
握著操縱桿的手顫了顫。雷歐的聲音在耳邊響起：“接下來我會提高難度，如果你被模擬敵人給擊落了，我發誓一定會讓你成為全船的笑柄。”
雷達上出現了幾個紅色光點，正以極快的速度向阿洛伊斯靠近。
“儘管放馬過來。”阿洛伊斯催動戰機朝目標飛去。目標像幾隻蒼蠅一樣圍繞著他不停旋轉，但依然不會進攻。幾秒鐘後它們便化作宇宙塵埃四散飛去了。
接下來的敵人是三架帝國製造的戈多一式戰機，它們不論在速度還是火力上都遜於戈多二式，現在已經被帝國軍淘汰了，只有一些民間船運公司還在用它們護航。在已經找回感覺的阿洛伊斯眼裡，三架戰機就像行動遲緩的老人一樣，構不成任何威脅。將它們也送進宇宙垃圾回收場後，雷歐的聲音再度響起。
“你幹得還挺不錯嘛。”人工智慧語帶驚奇，“我對你刮目相看了，家屬。”
“我有名字！”
“啊，胡安娜來了。”
螢幕上的宇宙影象變成了一片雪花點，模擬出的失重感也消失了。阿洛伊斯開啟模擬艙艙門，探出頭去。訓練室裡人聲鼎沸，船員們似乎對這一場競賽興致盎然。約書亞的身影也赫然在列。他雙手環抱，黑貓薛定諤呈圍脖狀掛在他脖子上。殺手黑金色的眼睛凝望著阿洛伊斯的座艙，發現對方也在看著自己的時候，他移開了視線。
阿洛伊斯悶哼了一聲。
人群發出一陣小小的騷動。紅髮的女海盜像劈開紅海的摩西一樣步入訓練室。一間模擬艙開啟艙門，胡安娜輕盈地跳了進去。“別走神，家屬。”她的聲音從揚聲器中響起，“如果你輸了，我就讓雷歐在晚餐時間反覆播放你被擊墜的場面。”
“別呀船長！你不是答應我讓我放自己喜歡的節目嗎？”人工智慧大聲抗議。
阿洛伊斯拉上艙門，重啟了戰機系統，心中暗暗埋怨女海盜太不留情面。
“好了，我來介紹一下你們對戰的方式。”雷歐道，“你們隸屬於互相敵對的兩艘驅逐艦，在戰鬥中相遇，擊墜對方機體或母艦的一方獲勝。給你們搭載的能源都一樣，能源耗盡的時候比賽結束，如果沒有任何一方被擊落就算平手。明白了嗎？”
“明白。”阿洛伊斯說。
“明白。”胡安娜回答。
“現在我切斷你們的通訊頻道。戰鬥的時候不準彼此聊天。”雷歐頓了頓，“也不準找我聊天。”
“誰有那個閒工夫！”阿洛伊斯皺眉。但通訊頻道已經切斷了，揚聲器裡只有沙沙