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納思爾一世陛下在統治過程中，也犯了一些錯誤，比如對於殖民地星球的稅賦過重等等，這激起了許多邊境星球的反抗情緒。標準歷47年，“大暴亂”發生了，131顆行星宣佈獨立。在當時，這數量幾乎是帝國轄下疆域的三分之一。失去了科技和經濟支援的131顆星球，可以說是把自己送上了末路。
然而，或許冥冥中真有上主的旨意，讓祂的子民不會滅亡。標準歷53年，第二批地球遺民乘坐的飛船降臨在了殖民地。他們比第一批遺民晚一年啟程，在漫長的星際航途中因為各種各樣的原因，最終遲了半個世紀才到達目的地。
恐懼遲來的同胞所持有的科技會給自己的統治造成威脅，納思爾一世陛下下令追殺第二批地球遺民。被追殺得走投無路的第二批地球遺民受到了131顆獨立行星的歡迎，他們來到邊境，召集所有獨立行星的代表，宣佈成立“銀河聯邦”。從此，銀河系開始了帝國與聯邦分庭抗禮的局勢。雖然小規模的戰爭頻繁發生，但人類的確從戰後大衰退的陰影中走了出來。兩批地球遺民帶回的科技復興了人類文明，讓人類得以在浩瀚宇宙中生存下去。
就這樣又過了十個世紀，一千年。在歷史上，這是一段平穩發展的時間。但正如一朵花盛開那樣，終要有盛放的最美時刻。對於銀河系來說，這“盛放”發生在標準歷1195年。在這一年，第三批地球遺民降臨在了殖民地，準確來說，是一顆既不隸屬於帝國，也未加入聯邦的星球——新雅典。
他們所乘坐的飛船“但丁”號的速度遠不如前兩批同胞，以致他們雖然只遲了數年啟程，到達的時間卻晚了一千年。但第三批地球遺民所帶來的科技，一點也不會輸給前兩批同胞。在古地球最後的時刻，智慧的科學家終於創造出了人工智慧，並非一般的電腦所搭載的AI，而是具有自我人格，能夠獨立思考的人工智慧。這項空前絕後的頂尖發明被搭載在了“但丁”號上，引導第三批地球遺民沉睡千年後重返人世。
作為留守古地球到最後一刻的人們，第三批地球遺民大多是科學家和技術人員。他們不若第一、第二批地球遺民那樣有著政治野心和抱負，只對科技和學問感興趣。他們仿照古代雅典的體質，建立議會和行政院，選舉首席執政官和各級政府工作人員，建立“新雅典學院”，向所有有志於追求學問的人開放，傳授知識和科學。為了保衛城邦，他們製造了三艘宇宙級航母，以蘇格拉底、柏拉圖和亞里士多德三位古希臘先賢的名字為其命名。為了管理城市，他們製造了三位高階人工智慧，以古地球文藝復興時期文藝作品中的人物為其命名，其名為貝雅特麗齊、蒙娜麗莎與大衛。
在銀河系壯美的星圖中，新雅典無疑是最明亮的那一顆星。她是第二次文藝復興的光輝，是指引人類走向覺醒的道標。以新雅典為中心，沉滯了千年的科技有了突飛猛進的發展，不到一百年間，僅僅是飛船的躍遷引擎就更新換代了四次，人類再也不需要透過空間傳送站才能在宇宙中旅行。
託第五代躍遷引擎的福，我，雅各·尤慈的飛船“風之子”號得以在六個月內走完六個世紀的旅程，去往古地球探險。至於為什麼要前往那早已被遺忘的母星，我想，可能是血液中的懷舊情緒在作祟，也可能是一些傳說激起了我與生俱來的探索欲。我曾聽聞，第三批地球遺民離開古地球之後，仍然有人留守彼處，這些人的首領就是高階人工智慧的發明者，古地球最後的科學家凱斯特。也許在第三批遺民離去後，凱斯特和其他科學家們又創造了什麼偉大奇蹟？也許他們依靠更為先進的技術，在古地球繁衍生息呢？
沒有人知道答案。而我將找出答案。
標準歷1277年，我，雅各·尤慈，率領艦隊踏上了前往古地球的旅程。在那時候，我絕對不會想到，這竟是一場九死一生的冒險。
因為六個月後，我在古地球遇見了“雅夏”，它的製造者如此稱呼它，在古地球的某種語言裡，這名字指的是一種可怕的怪物。但對於我來說，它則是能夠毀滅人類的最終殺戮兵器。
——《古地球探險錄》，序章，雅各·尤慈著。
【注】“雅夏”的相關設定，參考了《海伯利安》（丹·西蒙斯著）中的伯