他看見了雅夏的核心。它位於盡頭的盡頭，伊始的伊始，它像一個首尾相接的圓環，又如一道無限延伸的光。雷歐無法形容它是個什麼東西，以人類和人工智慧的觀念無法描述它的存在。但它就在那裡。或者說，它哪兒也不在。
一雙手從虛空中出現，死死抓住了雷歐的腳踝！
“該死！我被拖住了！”
繆斯號控制室中，雷歐的聲音宛如喪曲的一個音節。
“怎麼回事？”諾林·提香問。
“雅夏系統內部……有一個……有一個……我不知道該怎麼跟你說！有一個東西把我拖住了！我無法完全控制雅夏！阿西莫夫啊，它這是要吞噬我！”
“是第五個人工智慧嗎？”執政官心臟狂跳，“但是它已經死了……”
“雅夏的內部就是時間的盡頭，它在那裡等著……它要把我也拖進去……該死！”
“雷歐，你能穩住雅夏嗎？你還能堅持多久？”
“我不清楚！它在試圖切斷我和外界的聯絡！我只能讓雅夏待在原地，不能使它移動！你能開著普羅米修斯號過來嗎，用最快速度！”
諾林·提香握緊拳頭，“我盡最大努力！”
他轉過頭，銀色的雙眼閃閃發亮。他的目光挨個掃過卡米婭、阿洛伊斯和約書亞，嚴肅得如同一位君臨戰場的君王。這時候他才有新雅典執政官的氣勢。
“必須儘快疏散三顆行星上的居民。”他說，“奇點黑洞不容易控制，在距離恆星那麼近的情況下，有可能把整顆恆星都吸進黑洞裡。到時候不光是刀弓星系，附近的幾個星系都得完蛋。”
卡米婭倒抽了一口冷氣：“我們……我們該怎麼辦？”
執政官略微思考了一會兒：“麻煩你們通知刀弓甲的總督，讓他組織疏散行星居民，我搭乘普羅米修斯號立刻趕到雅夏那裡……”
“不。”約書亞打斷了他，“這不合適。你留下來和總督一起疏散居民，我去普羅米修斯號。”
提香難以置信地瞪大眼睛：“你說什麼！”
“撤退三顆行星的居民談何容易，更何況還有附近的星系。你是執政官，對管理比較在行，你留下來。一旦奇點黑洞出了什麼問題，你是最有經驗的人，留在這裡能發揮最大的作用。”
“這不行！”提香否決，“太危險了，你有可能一去不回，明白嗎？”
“在啟程去古地球的時候我就做好一去不回的準備了，但是我又回來了。這一次也一樣。”越在危急的時刻，約書亞越是冷靜，多年的殺手生涯已經讓他形成了臨危不亂的個性，“還是說這是一趟必死的旅程？你是做好必死的準備才乘上普羅米修斯號的嗎？”
提香臉色複雜：“我是懷著活下來的信心才抵達這裡的。一旦奇點黑洞被創造出來，那麼雅夏和普羅米修斯號都會被吸進黑洞裡，一起被扔到時間盡頭去。依照預定計劃，在那之前我會坐上救生艙，它會在黑洞出現的剎那被彈射出去，然後立刻進入躍遷。然而這一切都有風險。有可能救生艙來不及彈出，就和雅夏一起進黑洞了；黑洞的能量有可能讓進入躍遷的救生艙永遠回不來，只能漂泊在亞空間中；即使回來了，也有可能因為演算錯誤而回不到正確的位置，最後發現自己到了另外一個地方，甚至是外星系；也有可能脫離躍遷後時間已經過去了一千年！這一切都是風險，你明白嗎？”
“我明白。”
“那就珍惜你的性命，約書亞·薩拉……約書亞·普朗克！”
“那麼執政官閣下也應該曉得我所說的是最佳的方案！”約書亞壓低聲音。
提香惱火地搖了搖頭，看來無法勸說約書亞放棄這個瘋狂舉動了，於是他轉向阿洛伊斯：“你難道要眼睜睜看著自己的戀人去冒險嗎？”
阿洛伊斯一噎，不知所措的看著執政官：“呃……其實我是想和他一起去的……”
“你……！”執政官啞口無言。
“你都看到了，諾林·提香。”約書亞露出勝利的微笑，“你耽誤太多時間了，快點聯絡總督，需要你的是這裡，宇宙中的事就交給我吧。”
“我……”
殺手轉身走向控制室出口，阿洛伊斯快步跟上他。
“你這回可別跟我說什麼‘別跟來，不關你的事’。你要是敢這麼說，我就打斷你的腿，把你拖上普羅米修斯號。”
約書亞呵呵笑了起來。“我不會這麼說的。”
他們走出控制室，來到光影變幻的迴廊中，迎面遇上了