不滿地催促：“我問你話呢，怎麼不回答？難道在我面前，你還要擺擺架子？說，之前杜舍請你去第一軍，你為什麼不去？拿了一次軍演比賽的冠軍，就覺得自己了不起了，請不動了？覺得杜舍給的價碼還不夠高？那你說說看，你覺得什麼條件才配得上你的身價？三十六軍又給了你什麼好處，讓你留在那兒？”
倒黴的雲陽，聽見魔術師這麼一說，才終於知道自己是為什麼又惹惱了老師。他驚訝地看著花自，這就是今年軍演比賽拿了冠軍的那個孩子？他居然敢拒絕杜舍？牛，真牛，而且還是剛出生的牛——初生牛犢不怕虎啊。
地下城裡敢跟杜舍叫板，事後還能保證自己安然無恙的人，只有兩個。一個是魔術師，另一個就是溫月。花自算哪根蔥，居然也敢讓杜舍吃鱉？
杜舍“邀請”花自，而不強行威脅他接收調動，那是給花自面子，也是給自己面子，表示這是一樁你情我願的買賣，說出去雙方臉上都有光。實際上，花自要是真不情願了，不給杜舍面子了，杜舍又哪裡會給花自面子？就算杜舍顧及自己面子，不想明著跟他這麼個小人物計較。可花自得罪了他，他事後要暗中給花自使絆子，那還不簡單？
雖然以前老是被杜舍挖走自己三十六軍的人，讓雲陽心裡暗暗不爽，可是對花自死心塌地留在三十六軍的行為，他一點也不覺得感激，反而覺得很不贊同。他也好，三十六軍也好，根本就不是杜舍和第一軍的對手。無謂的反抗只能讓自己吃更多苦頭。今天他捱了老師這一頓遷怒的毒打，就是對這一點最好的證明。
花自聽了魔術師一通連珠炮似的問話，根本就記不住幾句，更不要說想到怎麼一一回答了。
他只模糊地明白了一點，掌領大人在為他拒絕杜舍邀請的事情生氣，要他解釋這樣做的原因。這讓他很恐慌。掌領大人似乎希望他接受杜舍的建議，可他根本不可能做到這一點啊。
既然不知道該怎麼辦，那不如老老實實把自己拒絕杜舍的原因說出來好了。他在心裡下了這樣的決定。
“我不能跟杜舍大人去第一軍。”他非常認真地說著這句話，彷彿這就是他生命中最重要的信念。
“為什麼？”魔術師問。
花自略略組織了一下語言，用了幾秒鐘的時間打了個腹稿，才終於順利地說出了這番話：“我要是去了第一軍，就沒有人給隊長做飯了。隊長不喜歡吃食堂的飯菜，沒有我給他做飯，他就得去食堂吃飯，他就會覺得很……難受，會不高興。我不想讓隊長不高興，所以我不能去第一軍。”
這孩子氣的理由，孩子氣的邏輯，孩子氣的語言……
聽完他這番話，魔術師和雲陽都愣住了。這實在跟他們預料中的答案相差太遠。
“只是因為這樣的原因？”魔術師有點兒不相信，他懷疑花自只是在裝傻，“三十六軍沒有給你任何好處？也沒有威脅你，如果接受杜舍的邀請就會有什麼後果？”
花自用非常好學的眼神看著掌領大人：“好處？威脅？”
瞧他這嚴肅而疑惑的模樣，絲毫不亞於研究院裡的學者們探討重大科學問題時的認真。這表情看起來很逼真，逼真得讓人覺得很假——怎麼可能真有這麼純潔的人，真的對軍隊裡那些齷齪的交易一無所知？
魔術師拉下臉來：“別跟我裝傻！我告訴你，不管三十六軍跟你有什麼交易，我都可以輕易讓它作廢！”
花自一臉無辜，繼續用好奇寶寶般的表情看著掌領大人：“交易？”
“三十六軍是不是威脅過你？比如說，要是你接受調動去了第一軍，就會有人對你的親人不利？”魔術師盤問道。
“不利？”對花自說這種話無異於對牛彈琴，魔術師這番話，他只聽懂了一個關鍵詞，“我的親人？沒，我沒有親人。”
“那他們是許過你什麼好處嗎？”魔術師有點兒不耐煩了，邊說邊皺緊了眉頭，“比如說，要是你拒絕杜舍的邀請，他們就讓你提升軍銜，加發軍餉之類的？”
這次，花自思索了一下，過了幾秒才認真地回答：“是說獎勵嗎？總隊說，我拿了冠軍，以後每個星期會給我多發半斤牛肉，三兩牛奶。這個算不算？”
說到這兒，想起以後伙食得到改善，生活前景十分美好，花自不由幸福地露出了一個靦腆的、淺淺的微笑。
魔術師再次怔住了。雖然獲得軍演比賽冠軍，在他眼裡不算什麼大成就，可也不至於只值每星期半斤牛肉、三兩牛奶這樣的廉價獎勵吧？被人這麼輕易打發了，不但不覺得吃虧，還一副