不過除去這個，還有更重要的事情讓白石注意，就是每天早上必備的二十場排位交換戰。
這個安排所有參加U…17的成員都知道，所以總是一大早就有人去看安排表。今天是國中生們第一次加入正式訓練的日子，那四十個人裡面，卻只有桃城一個，對手還是鬼十次郎。
“你的對手。”跡部用眼神示意了一下那排對戰。鬼動作很快，昨天就已經把他自己的No。5徽章“輸”了出去，現在已經回到了五號場。可是在看過一軍對美國隊的比賽之後，沒有人不清楚鬼的實力。
不二瞄了瞄，笑道：“沒關係，早晚的事情。”他當然不可能介意，因為相比於國際比賽，鬼其實更致力於培養後輩。不管怎麼說，能做到這點的真心不容易，不二很敬佩他。
“看起來教練們還是打算給大家一個下馬威。”跡部接著道。要知道，十六個場地裡有那麼多人，鬼的實力又是一軍No。5的級別，很難說教練會真的覺得桃城能打贏他。而怎麼樣也不可能贏，不就是殺雞儆猴嗎？
“這也是一種策略吧？知道對方有多強，知道自己的差距，才會有那種一定要奮起直追的想法。”不二很快指出來這點。他去過敗者組，知道那種訓練是怎麼回事，而且覺得的確很有用。而且如果按照之前的發展，今天要去敗者組的人可不少——教練們的七球對決正等著他們自相殘殺呢。
這話聽起來意味深長，至少跡部完全懂了。“周助，你可別告訴我，你在這一週時間裡還有興趣去敗者組？”他揚起了一邊眉毛。雖然那裡的訓練的確很魔鬼很有效，但是要這麼來回一折騰，大概就要趕不上正式的海外遠征比賽了。而且重點是，既然不二以前都已經經歷過了那樣的訓練，那再去就顯得意義不大，因為該提高的素質他都已經提高了。
不二當然知道他的意思。“不，”他笑了，“你以為我最早的時候這怎麼來的U…17？真說起來的話，我們一起挑了整個敗者組，所以去年開始估計就已經被三船教練列入黑名單了吧？”
想到他們之前在石頭網球場上的車輪戰，跡部的表情也飛揚起來一點。沒錯，不二之所以會被提前注意到，肯定是因為三船教練的原因。如果他們現在還過去的話，三船教練絕對會認為他們是故意來砸場子的。“你這麼說當然是最好的，”他略微眯了眯眼睛，“但是本大爺覺得你一定很遺憾。”
“那不是肯定的嗎？”在跡部面前，不二也不用故意掩飾他的心思了。“會少看到很多有趣的事情的……又只能拜託乾了，真是遺憾。”
跡部從鼻子裡哼了一聲，他可一點兒也不覺得遺憾。所以說，他最不喜歡資料狂人什麼的了！不過話說回來，去敗者組包成木乃伊對乾來說應該也是個不錯的體驗？根據不二的說法，應該是雖然很痛苦、但是水平的確增長了很多的樣子吧？
兩人一邊議論一邊走到了他們的晨練場地，而此時正好走到比賽告示牌之前的乾突然打了個噴嚏。沒道理啊，比賽裡沒他，衣服也穿夠了，難道他會在來U…17的第二天就倒黴嗎？他今天還什麼都沒做，也就只喝了自己新研發的乾汁而已吧？
事實證明，“倒黴”的不止他一個。
因為大家都被教練們讓兩兩分組的要求誤導了，還以為接下來是雙打比賽，結果卻是單打。這對於關係很好的搭檔或者隊友來說無疑是一種挑戰，有些人完全接受不了，比如說丸井和向日；而有些人簡直完全冷靜清醒，知道站在網球場對面的就是對手而已，比如說幸村和忍足。心理定位準確的人基本上都贏了，與之相反的自然是輸；不過也不乏有一開始下不了手、後面還是盡力發揮了的人，比如說菊丸。
這樣，所有長盤制的比賽持續了一個上午。直到最後的時候，贏的人站一邊，輸掉的人站另一邊，網球場上似乎劃出了一道無形的楚河漢界。不二和跡部都有訓練，不能一直圍觀，但是都有想看的東西，只能藉著跑步的機會經過。不二最關心的當然是自家老弟，而跡部除了這個之外，還在關心冰帝下一班的接班人。最後的結果是，不二裕太和日吉若都得去敗者組洗練一把。
不二對此表示滿意。“裕太回來肯定會變得更厲害！”這才是他弟弟所一直想要的東西吧？
跡部抱有同樣看法。他不需要對日吉說什麼話，就知道對方一定不會甘心失敗；只要有一線機會，對方都會在跌倒後再爬起來。
事實證明，他們的預料都很準確。在敗者組離開之前，日吉抓緊時間跑過來對前任部長說了一句他的名言，而裕太也差不多。“在