42 過渡
「會不會是貓頭鷹帶來的包裹引起的？」Nancy Barber說道，「它們偶爾也會飛過禁林。」
「但它們從來不進入禁林深處，親愛的。」男巫否定了妻子的猜測，「何況昨天起火的那裡，幾乎沒有什麼生物。」
「又或者是犯人在這裡點火——他嘗試把某樣東西寄出，但飛上天的包裹燃燒起來，或被點燃，於是造成了火焰從天空而來……」Harry說。
「你覺得犯人擁有飛天掃帚的可能性高嗎？」Barber教授提出疑問。
巫師們同時望向門外石鑄圍牆上斜靠著的火弩箭，以及注意到其上挺立的猛禽，它旁邊的矮石牆上排排站的貓頭鷹們。
鳥兒們被矚目，反應不一。
Jimmy高傲得仰頭，爪子撥弄著掃帚，它討厭這個傢伙，佔據了自己跟主人一起飛翔的時間——所以把它踩在腳下是種極大的樂趣。
貓頭鷹們哀叫起來，聽著既委屈又驚恐，它們小小地撲動翅膀，不安地踱步，把彼此擠在一起尋求安慰，並盯著來幫助它們的巫師不放。
「它們嚇壞了，」Barber夫人道，「要給這些孩子找個地方住，下午依舊有雨。」她撫摸著一隻小巧的灰色鳥兒，它明顯還未成年，羽毛沒有化為公共貓頭鷹那慣有的黃褐色，「不然它們會腰折的。」
這位夫人曾經的工作非常繁忙，但她仍是親自照顧自己的三隻信使——Harry見過那隻最大的、深紅色的J先生，和黑色的、飛快的Lemon小姐，還有一位並不識得——加上屬於她丈夫的、小巧任性的少年Wafer，住著四位成員的鳥窩，早已成為三樓必不可少的風景。
「Hagrid會樂意幫忙的。」青年說，然後扭頭朝塔下看去，他們都聽到了人群湧來的聲音。
Harry抓起掃帚，匆匆跨上：「我先走了，」他指指自己凌亂的衣著苦笑——黑色的長袍被各種汙漬沾染，「等會兒休息室見！」
然後他繞過塔樓，用城堡擋住自己的身影，回到了東塔。
一連串的忙碌讓他的狀態更加糟糕，Harry肯定Barber教授看出了自己的腿在發顫，並在自己離開時想要阻攔。
他翻找出預備在晚上喝的提神劑和恢復藥劑，提前灌了下去，酸苦的黏稠讓他幾乎要無法下嚥。
雖然再去索要這些，會被Snape痛罵——頻繁地使用魔藥會造成體力透支——但眼下可不能做一個傷了腰的教授。
學生們被命令回到大廳用餐，下午按時上課。
教授們則利用這段空閒的時間，又一次聚集在教員休息室商量對策。
Barber教授講述了他們三人的發現和猜想，沒人就此提出異議。
Neville小聲地跟好友嘀咕，他保持自己的意見，覺得這是學生所為。
「剛才火燒起來時，除了你和Barber教授，其他人都在上課，」Neville拿出他抄下的課表，「他們沒可能出現在貓頭鷹棚。」
「那麼請假的學生呢？」Harry問。
「七個。四個住在醫療翼——因為高燒或摔傷，其餘三個原因是遲到——Hufflepuff的四年級女生，同一個宿舍。」Neville回答。
「今年拿到那個的學生，有幾個？」他指的是時間轉換器，雖然戰時魔法部損失嚴重，但近幾年已經有新的轉換器被做出，Hogwarts的學生一定有用到它的地方。
「兩個，都在Ravenclaw。Flitwick教授查詢了他們的使用記錄，都安穩地呆在教室。」Neville看向對面的妖精教授，他剛從驚嚇中回過神來，此刻臉色蒼白。
「希望這個結果能讓他好過一些。」Harry同樣為過於敏感的教授擔憂。
「那麼，你呢？」Neville詢問好友，看著他開始微微冒煙的耳朵笑起來，「感冒還沒有好？」
「藥劑對我不怎麼管用了，大概最近喝得太多……」Harry苦惱著，「同時失效的還有我對這些從耳朵裡冒出的煙、釋放的忽略咒，看來它們又佔領了我的大腦，並且溢位來了！」
與Barber夫婦討論完的McGonagall校長宣佈解散，和副校長一起快速地離開了。
Harry看著那個方向，咬緊牙關。
「我注意到，」他的好友最近似乎熱衷於探尋兩人的戀愛歷程，「他一眼也沒有看你