孩子把戲罷了。你既然聽說了二太太看得上她，怎麼就沒聽說老太太看不上她？朕看你就是太閒了，整日介不是追著個戲子跑，就是打聽大宅門裡頭的八卦奇事，一點正經事不幹。如今如海不在京裡頭，朕身邊沒幾個可靠的人手，你也收收心，明兒開始每日到內閣點卯吧。”
君祐忙求情道，“好皇兄，這玩笑可開不得，臣弟愚鈍，哪裡能比得上林大人，還是不要給皇兄添亂的好。林大人是將相之才，自然是輔佐皇兄治國平天下；臣弟卻只會吃喝玩樂，也只能打聽些奇聞異事給皇兄解解悶。”
君祁故作恍然，“哦，朕倒是忘了這茬，你哪裡能跟如海比，萬一出了岔子還得朕給你兜著。行吧，你自去玩兒你的吧，只注意些分寸，別讓人逮著小辮子，又給皇家丟臉。”
君祐氣結，他不過自謙一下，皇兄說話也太不客氣了，不過好歹不用去點卯了，也算逃過一劫，忙謝恩跪安，生怕君祁後悔。
榮國府的梨香院中，薛姨媽抱著寶釵一陣歡喜，“我還以為再沒有辦法了，誰成想祖宗庇佑，這皇商的名號沒了，紫薇舍人卻是你祖父得的恩典，再做不了假。我的兒，你這樣的人品樣貌，必定能脫穎而出。可惜咱們家身份不夠，不然就是選秀女，也一定比她們強的。”
寶釵紅著臉，害羞道，“媽說的什麼話，不過是因為祖宗的功德有了這麼一個名額，第一輪選的又是身體有無疾病等等，甭管長什麼樣，只要四肢齊全，全都能過的。只怕過幾日比拼才藝，女兒怕是要丟醜了。”
薛姨媽笑容不減，說道，“哎，在媽面前何故這樣謙虛，你的才學自不用說，打小看了這些書，人都說再沒有你不會的了。再說品德，也是這麼多人冷眼看著的，誰能挑出半點錯來。你信媽的，絕對錯不了，必定能跟在公主身邊。聽說兩位公主都十分受寵，你若是能跟著，說不定哪一天就入了皇帝的眼呢。”
寶釵心中也正是這樣想的，卻不妨被她母親講出來，到底是女孩子，臉皮薄，羞紅了臉還強撐著，“不和媽說了，女兒進去做活計。”心裡卻想著，只盼這一回能事事順利，上天保佑她能一步登天。
薛姨媽笑著在後頭喊道，“那琴棋書畫你也練一練，雖都是好的，到底許久未上手了，熟悉一下也好。”薛家將來的富貴，可都寄託在這個寶貝女兒身上了，萬不能再出什麼差錯。這樣想著，薛姨媽又從身後一個小抽屜裡尋出了一疊銀票，仔細數了一遍，又放了回去。這一路下去，不知要打點多少人，花費多少銀子，她可得早作準備。一時又想到自己的好姐妹，薛姨媽怪笑著吩咐人準備，她可要去探望二太太一番。鳳姐還在月子裡，還有小半個月就可以出門重新理家了，到時候這位二太太可就只能回到自己的小院了。鳳姐上回雖沒給她什麼好臉色，可還想住在寧國府的薛姨媽可不會上趕著找她的不自在，還是王夫人這位親姐姐，最能明白她的心意了。
話說元春的婚事，幾經斟酌，王夫人終是忍痛，答應了謝家，讓元春做了定城侯之孫世襲二等男兼京營遊擊謝鯨的填房。因是續娶，謝家也不願大張旗鼓，只說待出了國孝，簡簡單單的辦一次酒就行了。王夫人雖心疼女兒，到底不是什麼好婚事，只得應了。如今元春就整日躲在房裡繡嫁妝，比之從前更加沉默寡言。
這一日王夫人又在為女兒哀嘆，忽聞外頭小丫頭回報，說是姨太太來了，忙命人請進來。雖說薛蟠之事連累她好沒臉，但到底是自家姐妹，從前又諸多幫扶，怎會記仇。
薛姨媽進來就笑道，“我來得不巧，正是姐姐忙的時候。”
王夫人不明所以，看到她後頭又進來兩位管家娘子，才明白過來，三言兩語打發了那二人，這才拉著薛姨媽說話，“你好幾天沒過來了，我這裡也沒個說話的人，就盼著你來呢。”
薛姨媽笑道，“家裡有些事，因此這兩天就沒過來。元春呢，怎麼不見她。如今她在家，姐姐還怕寂寞嗎。”
王夫人臉色登時又有些不好看，“就是為了她，我才這樣煩憂。謝家雖好，可到底是個填房的，哎，真是可憐了我的元春，這樣的品格，什麼人家找不到，白白的進宮耽誤了。”
薛姨媽心想，你正為此事不快，我若是此時將寶釵去選才人善贊一事說了，難免顯得我故意擠兌你，更讓你不快。姊妹兩個大半輩子的情意沒得為了這事兒鬧翻，且寶釵之事還未板上釘釘，倒不如等結果出來，說起來也有底氣。因道，“誰說不是呢，不過嫁過去就是當家太太了，像東府裡那位，雖說出身不好，如今過得也算快活。元春又有府裡撐腰，姑爺必然也不