萎縮的現象，很有可能是因為發現早，所以比較好控制。”
“那我可以出院了？”
“我是不贊成你出院的。”
“可是你答應過我的。”
“是！”佐佐木拿櫻木的倔強沒有辦法，“安西教練已經在幫你辦出院手續了。”
“好耶！住院住得我骨頭都鬆掉了。”
“但是！”佐佐木打斷了櫻木興奮的歡呼，“每天要回來檢查，繼續做化療和放療，還有藥還是要喝的。”佐佐木瞪了一眼作鬼臉的櫻木，“我會叫流川君盯著你，每天三次，我會煎好每天來檢查的時候帶回去，要喝了熱一下。”
“知道。”流川應了一聲。
“其他護理方面和在醫院一樣。”
“嗯。”
吱呀――
“你還沒交代完嗎？”相原醫生推門進來，後面跟著安西教練。
“沒有。他這樣就回去，我怎麼放心！”
“那繼續。”作為同事相原最瞭解佐佐木的嘮叨，當然也是他最盡責的體現。
“安西教練在了，我有一點不得不強調。”佐佐木正色道，“我是很反對在這種情況下讓櫻木劇烈運動的，所以希望兩位能監督他。”
“這點我也贊同。”相原醫生也點頭稱是。
“一定。”
“那好吧。流川，如果有什麼問題和突發情況立即聯絡我。”
“是。”
經過佐佐木反覆叮嚀囑咐櫻木終於出院了。
櫻木返校幾乎沒有引起什麼騷動，像是大家有默契一樣，讓櫻木感覺不到自己曾經離開過一段日子。
日子平靜地過去了半個月，湘北隊的訓練十分順利。
出院後的櫻木雖然沒能夠進行強度較大的練習，但是偶爾的小練習賽中表現依舊卓越，似乎他從來沒有因舊傷復發住過院，只是那頭紅髮再也沒有長回來，偶爾劇烈的咳嗽也讓隊員們沒少膽戰心驚。但是在安西教練、流川楓、水戶洋平和櫻木軍團這些人的沉默中大家都沒有深究。
偶爾來探班的赤木、木暮也為湘北隊現在的狀態感到欣喜，似乎“稱霸全國”的夢想有了實現的可能。
讓洋平耿耿於懷的就是，一直像尾巴一樣跟著櫻木的燁子和燁子的尾巴真弓再也沒有出現過，除了球隊偶爾會惋惜大賽在即一個全能型選手的失缺，似乎很少有人提到他們，好像有人刻意抹去了他們存在過的事實，那轟動一時的優秀轉校生就這樣煙消雲散了？一直這樣平靜地過下去也不錯。洋平這樣想著。
可是事情的發展總不會想人們希望的那樣順利。
終於，在離冬季大賽還有一週的某一次訓練中，櫻木因為腳痛難忍摔倒在地上。
【9】石破天驚
終於，在離冬季大賽還有一週的某一次訓練中，櫻木因為腳痛難忍摔倒在地上。
“櫻木君怎麼了！”一群人圍住了櫻木。
“咳咳咳……痛……呼呼”櫻木躺在地上痛苦地喘息著。
“不要圍著他！”洋平驅散圍在櫻木周圍的眾人。
“流川去給佐佐木打電話了。先把櫻木移到門口，大家繼續訓練。”安西教練指揮櫻木軍團眾人搬動櫻木顫動的身體，“晴子拿冰袋給櫻木止痛。”
“好。”晴子趕緊跑開了。
“救護車馬上到，”流川已經跑了回來，蹲下來將櫻木的一隻手握在手中，“白痴，沒事吧。”
“呼呼……死不了，咳咳，呼呼……”櫻木勉強擠出幾個字，進一個月化療和放療的副反應使櫻木的呼吸道變得格外脆弱。
“教練冰袋。”晴子用冰袋為櫻木冷敷止痛，“櫻木君沒事吧？”
“咳咳，沒，沒事……咳咳”櫻木艱難地扯了一個微笑。
“不要說話了，花道。”洋平阻止櫻木再說話。
流川只是緊緊地握著櫻木的手，也感覺著櫻木手掌的力度，彷彿這樣可以分擔他的痛苦。
很快，呼嘯而至的救護車就將櫻木接走了，流川和櫻木軍團也一起走了，安西教練為了安撫大家沒有一起走。
“教練，櫻木真的沒事嗎？”宮城作為隊長最先提出疑問。
“不會和我當年一樣吧？”三井不禁與兩年前的自己聯絡起來，也是這樣回來了又走，再也沒有回到賽場。
“我希望大家不要擔心，櫻木君的傷的確比較複雜，所以希望大家做好沒有他參賽的心理準備。”
“什麼