麼樣？”斯拉格霍恩前傾身體，似乎很急切的想知道對方的評價。
“挺好的。”西弗勒斯猶豫片刻，最終還是給出了這麼個答案，他並不認為之前自己想的對方會知道，那個胖傢伙可從來不會自己品嚐創新搭配的味道。
“我就知道你會喜歡的。”斯拉格霍恩高興地嚷嚷著，“這可是羅薩里奧從新幾內亞帶來的——在這之前我甚至都不知道那裡竟然還有巫師。”
周圍的學生們附和著笑了，然後在他們魔藥教授慷慨的示意之下，一人從那個小盒子裡捏了一小塊品嚐，並嘰嘰喳喳發表著自己的看法。除了湯姆裡德爾，他沒動，只是掛著笑意看著那些學生，就好像他比他們年長穩重很多似的。
“湯姆，你不想試試嗎？”斯拉格霍恩當然不會放過他，那個讓他得意的三人組中的最後一人。湯姆有著很高的天賦，而且還很勤奮，如果沒有阿布拉克薩斯做對比的話，自己一定會把級長的徽章給他的。可惜……咂了咂嘴，斯拉格霍恩立刻將那份小小的愧疚扔到了一邊，這對他有好處不是嗎？如果得到級長徽章的不是一個有權勢的馬爾福，那麼那個男生級長的日子一定不會好過——尤其是他們之間一直有一些男孩子的矛盾存在。自己的所作所為只是化解了這種敵對的可能，這是最好的選擇。
“謝謝您，教授，我最近不能吃甜食。”湯姆擺擺手，並不像其他學生一樣，對魔藥教授的邀請覺得受寵若驚，“我比較好奇剛才西弗勒斯在想什麼，是一個美麗的女巫？”
低劣的挑撥。阿布拉克薩斯和西弗勒斯相視而笑，對這種不痛不癢的話一點都不在意——反正那傢伙總是會尋找一切機會或挑撥或譏諷他們的關係，隨他說去吧，如果哪天不說了，那才該值得警惕。
不過斯拉格霍恩教授似乎對此非常感興趣，他搓著一雙胖手，對此表示了恰到好處的感興趣：“那麼，西弗勒斯，這是真的嗎？”快速瞟了一眼身旁面色自如的阿布拉克薩斯一眼，又補充說道，“當然，如果你想說的話，這畢竟是你的隱私。”
“我只是對她的天賦有些好奇。”西弗勒斯沉吟片刻，決定還是嘗試他的計劃——把艾琳提前引入到斯拉格霍恩的眼裡，然後在自己的保護之下讓她遠離那個該死的麻瓜，“她叫艾琳普林斯，在魔藥上有著獨特的見解，所以我剛才只是在想她會在什麼時候加入這裡——假設我們需要補充一些新鮮血液。”
很好。阿布拉克薩斯想著，隨手端起了身旁的茶杯，西弗勒斯果然對那個小女巫有意思，否則為什麼會這麼迫不及待要推薦她加入？還那麼誇獎她——嘖嘖，怎麼不見他稱讚一下我呢？至少自己最近的所作所為可是比那個什麼普林斯要高階很多。
金髮的馬爾福拒絕承認自己在吃醋，他只是覺得不公平，憑什麼那個女孩一點點淺顯的言談就可以獲得自己小情人的青睞，而他累死累活維護整個家族和兩人的優渥生活卻換不來一句感激？好吧，不需要感激，但至少應該是讚揚和肯定，至少——應該有一個充滿愛意的法式熱吻。
那邊的談話還在繼續，話題始終圍繞著艾琳普林斯的天賦和技巧，斯拉格霍恩看上去挺高興的，因為這個很聰明的小女巫在昨天就被分院帽分進了他的學院。又一個由自己親自培養出來的天才，並將在七年後進入要職工作，魔藥教授對這個未來的預期很滿意，幾乎是立刻就決定了要在第一節魔藥課的時候好好觀察。
聚會是在一片良好的氣氛下結束的，當阿布拉克薩斯和西弗勒斯趕在宵禁開始前走進寢室後，年輕的馬爾福決定暫時壓下心中的抑鬱，想要在自己的情人面前表示出完美的風度。
“幹得不錯，西弗勒斯。”阿布拉克薩斯斜靠在牆上，臉上的笑容充滿了曖昧，“我從沒想到你在追求姑娘上也很有一套。說實話，雖然方法老了點。但通常很管用。”
西弗勒斯幾乎是立刻剎住了前往盥洗室的腳步，面無表情轉身看著阿布拉克薩斯，似乎在揣摩他的話究竟是恭維還是諷刺。
“難道不是嗎？”阿布拉克薩斯以為對方不太明白自己說的老套是什麼意思，於是好心的做出了進一步解說，“先結識，然後交談，將自己最優秀的一面展示出來。等到目標被攻破心防之後，再適當的幫一些小忙，進一步獲得她的好感和感激。我得說，你昨天和今天的表現都讓我驚訝極了，如果你不是從我這裡學到的技巧，那麼你簡直就是無師自通的戀愛大師——這樣下去，你會成為大眾情人的，西弗勒斯。”
西弗勒斯挑眉，在解釋和嘲諷中搖擺不定，但幾乎是立刻，他就下定了