的授業恩師，手把手將他領上了鍊金術士這一行列、並引導他進入波旁紅衣主教視線的神學博士。然而幾乎沒有多少人知道，他憎恨著自己的恩師；恨到幾乎想要將對方挫骨揚灰。然而沒等到他實施復仇的計劃；狄利埃就死在了自己一手導演的惡果下，讓克洛德的恨意全數落空；無處發洩。
路易十一恰恰清楚當初的這段故事；所以他現在更加懷疑克洛德的言辭了：“……這麼說，真的是助手？可我以為你不會為自己選擇什麼繼承，畢竟你自己……”他吞下了自己的後半句話；改口問道；“如果真是這樣；為什麼要選擇一個女人呢？”
克洛德避而不答：“我以為您今天來到這裡是為了更重要的事情的。”
“哦，對了。”路易十一恍然道，“我忘記了最重要的事——克洛德夥計，您最近有沒有關注過我那可愛的小約翰呢？”
正在心裡猜測著克洛德與國王關係的艾斯瞳孔驀然一縮，隱隱間彷彿捕捉到了什麼重要的線索。
國王會詢問的……克洛德所熟悉的那個約翰……
克洛德淡淡地道：“您還期望他能有什麼能耐呢？喝酒、鬥毆、與女人廝混，憑藉那張漂亮的臉蛋和甜美的話語去騙取自己想要的東西。他會在自己不知情的情況下牢記住自己的本分，讓自己變得永遠也無法和王太子相較。”
路易十一皺起了眉頭，目光頗有幾分兇戾：“您管得也太寬啦，副主教閣下！為什麼會忽然提到這個呢？”
“有時候我會認為有這個必要。”克洛德的目光有意無意地向艾斯看了一眼，回答道，“而您問出這樣的問題，難道會對他的未來有什麼期待嗎，陛下？”
路易十一從鼻腔中發出一聲焦躁的冷哼，拍打著自己的手臂：“查理的身體並不好，克洛德夥計。假如我們可以立一位女王，我會很高興看到事情達成最完美的結果。可是偏偏上帝如此作弄人——就這樣吧，副主教，我們不再談及此事。老實說！您有什麼意見呢？”
“您需要什麼意見？”克洛德反問。
國王以一種相當狡獪的口氣道：“還能是什麼意見呢？當然是關於我的意見。我聽到雅克夥計的推薦了，他說在這裡有一種靈丹妙藥，可以非常有效地緩解我的疼痛。那麼我現在來到了這裡，請問您那奇妙的藥品還是否出售？”
“真是不巧，我的藥品唯獨不賣給國王。”克洛德嘲弄地道，“比起鍊金術來，您難道不是更信任醫生？假如您一定要從我這裡尋找什麼解決辦法，那麼請寬恕我只能向您提供和我的老師狄利埃先生相同的意見——不幸的是，那種該受詛咒的方式我剛好能夠掌握，並且手中握著不止一份的材料。那麼現在我再問您一次，您改變主意了嗎？”
路易十一的臉色變得鐵青。他冷冷地道：“我永遠也不會選擇以那種方式去延續生命。您不是父母，所以不能夠理解父母的心情。”
“但是我卻明白，為了能夠得到自己想要得到的東西，人究竟可以去付出什麼。”克洛德輕聲說道。
艾斯的眉頭漸漸皺起，掩在面紗下的唇｜瓣也緊抿起來。鍊金術……材料……延續生命……
他忽然想起了瑪瑞斯大陸上沒有元素親和力的那些貴族們，因為坐享著豐富的資源，卻又偏偏沒有漫長的生命，他們往往會採取許多方式來試圖延長自己的生命，而許多方法又完全是可遇不可求……到最後，許多人都會暗中採取如吸血鬼一般的方式，以飲血來保證青春和長壽；還有不少人會尋求鍊金術士的幫助，以犧牲血緣為代價去竊取一定的生命……
據說如果能煉出長生不老藥，就可以窺探到鍊金術“真理”的大門，從而獲得永恆的青春與生命。追求“真理”也是每一位鍊金術士的終生渴望，而克洛德會擁有那樣奇詭的力量和容貌……難道正是因為曾接觸過那扇“門”？
聯想到克洛德在他的“屍體”前曾經說過的那些話，以及前前後後無意間透露出的那些東西……艾斯擰了擰眉，又隨機鬆開，微微垂眸。可能性……似乎相當地大啊。
路易十一站了一會兒，卻沒有就此離開，而是在壁爐旁的椅子上坐了下來：“除此之外，就沒有別的辦法了嗎？”
“同樣的問題，您已經問了我不止一次。而在這十五年裡，您也從來沒有停止過尋醫問藥，可是結果呢？”
“您在勸說我做出選擇？”
“我只是提供給您一個可行的建議罷了。”
路易十一煩悶地撥出一口氣，道：“有人向我推薦了一位醫生，不知道您有沒有聽說