“可是……”支吾半天，襲滅懾嚅道：“可是我不想上學。”他不想看到老師。
“……明天我陪你去學校。”
他摟著他，輕拍他溼透的背，夜風驟然颳起，吹進一絲沁涼，襲滅揉揉起了睡意的雙眼，在一步懷中沉沉睡下。
※
翌晨，辦了轉校手續，一步特別與襲滅的新任導師進行溝通，同時也對襲滅進行心理輔導，第一次發生這樣的事情可以轉學，但難保類似的事情不會再次發生，總不能一直以轉校的方式來解決，何況斐短流長的耳語從來不缺散播者，襲滅必須學習自我調適。
和新學校做好溝通後，一步帶著襲滅上墓園祭拜其親生父母，襲滅看著相片中的雙親，眼神顯得空洞無波。點好香炷遞給襲滅，一步抓起襲滅的手，向靈骨塔牌位拜了幾下，嘴裡唸唸有詞，襲滅聽得不甚清楚，依稀只聽見‘保佑他平安長大’、‘身體健康’之類的祈福語詞。
一步的手心異常地燙熱，握著襲滅連帶使襲滅的手背發燙起來，已逝父母對自己的情感遠不及眼前人包覆自己手掌所傳來的熱那般，令自己心潮澎湃。他悄悄地抬首看向上方的一步，一步閉眼專注的臉龐在陽光照射下，閃閃發亮好似他們前幾天爬上屋頂看到的星光，不自覺地，襲滅愣愣地笑了開，露出兩顆小虎牙。
“小滅，你在笑什麼？”大手覆著小小手掌，指揮著他將香炷插穩。
“一步好漂亮。”
得言愣傻了會兒，一步伸指捏了捏襲滅直挺鼻樑，笑道：“漂亮是用來形容女生的詞彙，對男生不是用漂亮。”
揉揉發紅鼻頭，襲滅哀怨地瞧著一步，心裡委屈想道，他知道漂亮是用來形容女生，但他就是想說這兩個字。“不然要說什麼？”賭氣咕噥。
“一步好帥。”
霎時間，‘自戀’兩字竄過襲滅腦海，不過他很聰明地沒講出來，只有用古怪的眼神輕瞄兀自笑得沒神沒經的一步。
完全沒意會到自己說了什麼奇怪的話，一步拍淨殘留在襲滅小手上的香灰，續道：“合掌再跟他們好好道別一次，我們去吃飯。”
“好。”順從地合掌閉目膜拜，接著一大一小、一黑一白手牽著手，消失在幽靜的林道盡頭。
“小滅有記得跟爸爸媽媽祈求保佑嗎？”
遠遠地，風中傳來微弱的對話聲。
“有。”
“小滅講了些什麼呢？可以說給一步聽嗎？”
“這是秘密。”
“呵……”
襲滅小小的臉蛋閃著古靈精怪的輝芒，側首上仰注視一步幽幽淺淺的唇邊笑渦，看向遠方道路的表情是慣常的溫和平靜，似乎真不在意自己許了些什麼願望。懷著些許失落，襲滅動了動被握住的小手，反過掌來與一步手指相互交叉，這才滿意地盪開笑容，繼續踩著跳躍的步伐往前行。
在天國的爸爸媽媽啊，請你們保佑小滅，可以和一步永遠在一起。
3。
時光遞嬗，在日升日落間輕悄地流逝，在襲滅輕靈躍動的小鞋底下流逝，驀然回首，昔日順服可愛的小男孩已長高、長壯，即將由天真邁入慘綠。
十五歲，性摸索與性尷尬的青春期，也是正值叛逆的青春期，是第二性徵顯現的時期，也是情竇初開的時期。
襲滅在學校的成績卓越，長相俊秀迷人，身高几近一百八十公分且持續成長中，是風靡全校的偶像級人物，每天至少要收上二十來封情書，如果再加上同性，數目則以等比暴增。
然而，襲滅在學校大受歡迎的情況一步並不知情，幾年前襲滅在音樂課上的受挫事件，是一步唯一一次與襲滅導師接觸的機會，那之後，襲滅不論在課業品性還是運動方面，表現都是出類拔萃，家庭聯絡簿上滿滿的讚美詞讓一步很放心襲滅的在學情形。
因此，襲滅究竟粉碎了多少少男少女的戀愛玻璃心，一步無從得知，即使是襲滅本人，也多無自覺。一星期中一、三、五的晚上，襲滅會到餐廳當端盤服務生打工賺錢，其餘日子他都是一放學就準時回家，從沒聽說他和哪個女同學走得比較近，也甚少見他和人有約，除了和一位紅頭髮的同學偶有來往之外，襲滅的交友圈對一步而言，始終像個謎。
沒有約會便罷，襲滅房裡的書桌抽屜甚至找不到半封情書，比起藉打掃之由偷翻襲滅抽屜侵犯隱私所引起的小小罪惡感，一步更擔心的是，襲滅不寫情書就算了，竟然也沒人寫情書給他。
“怎麼會這樣？”一步站在廚房流理枱，一